Розділ 11. Повернення?

150 років після падіння Людської Імпері.

Планета - "Нова Надія", неподалік від бази повстанців.

— За Люмікором вирушимо за годину. — Першим тишу порушив Сет. — Цей Роберт не викликає сильної довіри, але поки це найкращий варіант.

Він кинув погляд на капсулу, потім - на присутніх.

— Я вважаю, що нам потрібно поділитись на групи. Айві та Віктор залишаться тут.

— Айві, — продовжив він глянувши на неї, — я думаю ти зможеш знайти з нею... спільну мову. Принаймі, краще ти, ніж будь хто з нас.

— Вікторе, — мовив він перевівши погляд на дівчину в капсулі, — ти як медик зможеш оцінити її фізичний стан. Я б не хотів все залишати на "совість" Роберта.

Айві з Віктором переглянулись і злегка кивнули в знак згоди.

— А ми, — продовжив Сет, — підемо за Люмікором. І за тілом. Пол, Бродерік, Лео - ви зі мною.

Пол хотів був щось сказати, але суворий погляд Сета змінив його думку.

***

Година пролетіла дуже швидко.

Сет разом з Бродеріком будували плани дій, Пол просто сидів втупившись у підлогу.  
Лео… Він як завжди, просто щось бурмотів, що цей день можна вважати найгіршим за останні роки.

— Хоча, день коли Клайда підвищили - напевне все ж був гіршим, — бурмотів він сам до себе.

Віктор мовчки спостерігав за капсулою і людиною в ній. Його переповнювали десятки думок, але головна з них — чи в порядку її тіло після такої тривалої кріостази.

"Пульс стабільний. Дихання рівне.
Зовні — все ідеально. Але кріостаза — це не сон, а майже смерть. Один кристал льоду не там — і мозок перетворюється на суп із забутих спогадів.
Дивно, що капсула досі тримає стабільність.
Тканини можуть зберегтись, навіть органи — але свідомість?.. Це вже лотерея."

Він нахилився трохи ближче, ковзнув пальцем по сенсору, перевіряючи гістограму.

"Температурний режим витримано, система живлення... мінімальна, але тримається.
Або це капсула надзвичайно добре зібрана, або хтось дуже хотів, щоб вона вижила."

Він ще раз глянув на її обличчя крізь скло.

"Було б добре, якби вона прокинулась мовчки. Без істерик. Без криків. Просто сказала “дякую” і не зомліла." — Пронеслось в його голові.

Айві сиділа на краю контейнера, звісивши ноги, й розглядала капсулу, ніби вивчала нову загадку. Її очі блищали - не від сліз чи страху, а від того особливого, вперто-дитячого захоплення, з яким вона завжди дивилася на все невідоме.

"Кріокамера справжнісінька. І працює. І всередині - людина. Жива. Напевне.
У неї навіть волосся красиве. Ну, принаймні те, що видно крізь скло.
Цікаво, вона прокинеться з амнезією? Чи з чітким "Де я? Хто ви?""

Вона тихенько хмикнула, не стримавшись.

Погляд ковзнув до Роберта. Той зник углиб корабля, але його голос щойно звучав у навушнику — спокійний, точний, холодно-дружелюбний.

"Ідеальний голос для навігації або вбивства. Або і того, і того. 
Роберт. Андроїд. Смокінг. Корабель. Ну чому мені ніхто не вірить, коли я кажу, що пригоди існують?"

Вона дістала з пояса мікрокамеру, клацнула раз, другий.

"Оце буде розповідь. "Анно, ти не повіриш. Ми натрапили на андроїда, що колекціонує гриби й говорить голосом космічного психотерапевта. І ще, між іншим, рятує людей лазерами."
Віктор бурчить, Лео стогне, Сет мовчить. А я? Я, здається, живу свою найкращу пригоду."

Погляд знову ковзнув на дівчину в капсулі. Айві затихла. Її обличчя стало трохи серйознішим.

"А якщо вона не прокинеться?
А якщо прокинеться, але буде… не та? Як у фільмах, коли з капсули виходить хтось із дивним поглядом і каже “Я - остання з роду...”"

Вона м’яко посміхнулась. 

***

Роберт раптово з’явився в медвідсіку. Ніхто не почув, як він увійшов — жодного звуку, жодного натяку на присутність. Його рухи були настільки безшумними, що навіть Сет здригнувся, помітивши його вже за кілька кроків.

— Ось тут, — спокійно промовив андроїд, розгортаючи голографічну карту. — Найближча печера з Люмікором.

Його голос не підвищувався, не поспішав - кожне слово було зваженим, точним, як постріл по мішені.

— Дорога туди займе близько двох...

Погляд ковзнув убік. Зупинився на Полі — той саме в цей момент нетерпляче зітхнув, перехилившись набік.

— ...трьох годин, — поправився Роберт без жодної емоції. — Якщо врахувати людський фактор.

Пол скривився, але нічого не сказав.

— Мені потрібно чотири кристали. Довжиною приблизно сорок сантиметрів і не менше двадцяти у ширину. З обома вимогами - суворо. Менші - не підійдуть.

Він перевів погляд на Сета.

— Ваша група готова? Я можу передати координати на ваші пристрої.

— Так. Але в нас є ще дещо. Ми хочемо повернутись за тілом Еріка, — відповів старший скаут.

— Навіщо? Це нераціонально. Мої сенсори все ще фіксують у тому районі підвищену активність. Його тіло, найімовірніше, більше не існує, — сухо відповів андроїд.

Настала мертва тиша. Її порушив Бродерік — він різко зірвався з крісла й тицьнув пальцем у Роберта.

— ЩО ОЗНАЧАЄ "НЕРАЦІОНАЛЬНО"?! ТИ, КУСОК МАШИНИ!

Роберт ковзнув убік майже блискавично, схопив його руку і без надмірних зусиль викрутив за спину. Протримав так кілька секунд, після чого відпустив злегка відштовхнувши скаута від себе.

Сет вже хотів було кинутись на допомогу учню, але тільки і встиг що встати з крісла.

— Прошу утриматись від застосування фізичної сили стосовно мене або корабля. Це матиме свої наслідки, — холодно мовив він.

— Якщо ви бажаєте ризикувати своїми життями - мені байдуже. Але спершу принесіть кристали. Я обіцяю, що не зрушу корабель з місця протягом трьох годин після того, як отримаю кристали. Цього часу вам має вистачити на будь-які ваші справи.