Розділ 4: «Демон-відсорткар та перша межа»

Тяжкі подвійні двері Канцелярії розчинилися з гучним тріском. До зали повільно зайшов чоловік високого зросту в розкішному, пошитому за останньою модою темно-синьому костюмі. Проте замість ґудзиків на його сукні сяяли червоні кристали опалу, а з-під акуратно зачесаного волосся стирчали витончені чорні роги.

Це був сам Господар МФО — Демон Астарот.

Він повільно пройшовся залою, трохи погордливо оглядаючи подружжя, і зупинив свій погляд на Майї. Його хижі тонкі губи розтягнулися в посмішці:

— О, яка витончена душа... Майя Кохановська, я правий? Ви — фінансовий консультант, людина з великим накопиченим ресурсом і неймовірним потенціалом самопожертви.

Він зробив крок до неї, ігноруючи Романа:

— Твій чоловік — безвідповідальний невдаха, який затягнув вас у 120 тисяч боргу. Але ти можеш врятувати його прямо зараз. Підпиши цей документ. Передай мені свої заощадження й свій життєвий ресурс — і Роман піде звідси вільним. Ти ж любить його, чи не так? Рятівниця повинна рятувати.

Майя відчула, як знайомий, отруйний імпульс прокинувся в її грудях. «Підпиши! Віддай усе! Врятуй його! Тоді він нарешті зрозуміє, як сильно ти його кохаєш!».

Вона вже навіть зробила крок до демона, але раптом відчула, як залізний корсет у її грудях стиснувся з такою силою, що перед очима попливли темні плями.

«Ні, — сказала вона собі. — Це шлях у прірву».

Вона зробила глибокий вдих, випростала спину і подивилася демону прямо в жовті зіниці:

— Ні, Астароте. Я не підпишу цей документ.

Демон здивовано підняв брову:

— Ти кидаєш його напризволяще?

— Я залишаю йому його власний борг, — відповіла Майя голосом, у якому сяяло чисте срібло. — Це його відповідальність. Він дорослий чоловік. І він сам знайде спосіб розрахуватися з тобою. А свої ресурси я збережу для свого життя.

Роман, який чув кожне її слово, спочатку затамував подих від образи, але вже за секунду відчув, як усередині нього прокидається щось давно забуте — справжня чоловіча гідність та бажання діяти самому.