Доказательства, которых не должно быть

Ночь тянулась слишком медленно.
Алина не ложилась спать — просто сидела на диване, завернувшись в плед. Лев расположился в кресле у двери, словно страж, который не имеет права моргать. Он не выключил свет, не снял пальто, не расслабился ни на секунду.

Тишина между ними была странной, но не давящей. Они оба понимали: если делать вид, что ничего не происходит — страх поглотит.

Алина смотрела на него исподтишка.
Он казался непоколебимым. Но в его взгляде, в напряжении плеч, в том, как он слушал каждый звук за стеной… было видно: он тоже боится.
Не за себя — за неё.

— Вы… вы правда собираетесь сидеть так всю ночь? — тихо спросила она.

Громов поднял голову.

— Да.
— Это из-за меня?
— Да, — не колеблясь ответил он.

Алина замолчала, не зная, как на это реагировать. С одной стороны — это пугало. С другой — согревало так, что внутри что-то смещалось.

Ближе к утру Лев поднялся, подошёл к окну и чуть отодвинул штору.
С улицы тянуло холодом.

— Что-то не так? — Алина почувствовала, как сердце снова ускоряется.

— Машина напротив стоит слишком долго.
— Может, соседи?
— Машина стоит не у подъезда, а в тени. И стекла затемнённые.

Алина подошла ближе.
Он стоял так близко, что она чувствовала запах дождя, смешанный с запахом его пальто.
Лев указал на темный силуэт автомобиля.

— Ты видела её раньше?
— Нет… — Она сглотнула. — Мне страшно.

Он чуть наклонился к ней.

— Страх — нормален. Глупость — нет. Ты не будешь одна, Алина. Я рядом.

Она закрыла глаза на секунду — ей не хватало именно этих слов.

Ровно в 6:12 телефон Громова зазвонил. Он отошёл в сторону, но Алина слышала, как он говорит.

— Да… Третьей жертве сделали повторную экспертизу… Что нашли?
Пауза.
— Что значит, совпадение с частицей ткани на предыдущем месте? Там были разные материалы.
Пауза. Глухой удар кулака по столу.
— Отправьте мне результаты. Немедленно.

Он отключился и какое-то время стоял неподвижно.
Алина не выдержала:

— Что происходит?

Лев медленно поднял взгляд на неё.

— Появился след, который… не должен был остаться. Убийца слишком аккуратный, слишком точный. Но на этот раз он ошибся.

— Это хорошо?…
— Это опасно. Значит, он торопится. Или нервничает. Или…

Он осёкся.

— Или что? — Алина подошла ближе.

Лев посмотрел ей в глаза — внимательно, пронизывающе.

— Или он был не один.

Алина побледнела.

— Вы хотите сказать…

— Я хочу сказать, что у него может быть помощник. Или тот, кто покрывает. Или кто-то, кто работает рядом с нами.

Слова врезались в сознание.

— Рядом… с вами? С полицией?
— Возможно.

Алина тихо опустилась на стул.

— Боже… Тогда доверять можно только вам?

Лев подошёл к ней и положил руки на спинку её стула.

— Да. И я не позволю никому навредить тебе. Пойми это.

Пока Громов разбирал материалы, Алина пошла в душ — тёплая вода немного успокаивала. Но она не закрывала дверь полностью — ей было страшно от мысли остаться за замком.

Когда она вышла, завернувшись в полотенце и с мокрыми волосами, Лев застыл, увидев её.

Он резко отвёл взгляд, выдохнул, будто держал себя в руках из последних сил.

— Извини… — сказала она тихо. — У меня не осталось сухой одежды на виду.

— Всё в порядке, — его голос звучал хрипло, напряжённо, но он контролировал себя. — Тебе нужно… теплее одеться.

Он протянул ей свою толстовку — тёплую, с запахом табака и дождя.
Алина на секунду замерла, надевая.
На ней она смотрелась почти как платье, слишком большая, слишком уютная.

Лев посмотрел — и отвернулся снова.

Не потому что не хотел видеть.
Потому что видел слишком ясно.

Через пару минут он вернулся к делу, но мысли постоянно возвращались к одному — к ней, её страху, её хрупкости.
И к тому, что он чувствует.

Он не имел права.
Но он уже перешёл черту, когда вошёл в её квартиру ночью.

— Алина, — позвал он. — Мне нужно задать тебе один вопрос.

Она появилась из кухни, держа кружку чая.

— Какой?

— У тебя когда-нибудь… были странные знакомые? Странные переписчики? Преследователи? Поклонники? Может, кто-то из прошлого?

Алина задумалась.

— Нет. Я обычная. Даже слишком. У меня нет врагов. Нет бывших, которые могли бы…
Она замолчала.
— Хотя…

Лев сразу поднялся.

— Что?
— Это странно, но… пару месяцев назад один мужчина подходил ко мне на работе. Я работаю в магазине, обычное место. Он часто приходил, ничего не покупал, просто… смотрел.

— Как выглядел?
— Я не знаю… Я не запомнила. Он был… обычный.

Лев тихо выругался.

— Обычный — самые опасные.

Телефон Алины снова завибрировал.
Сообщение.
От того же неизвестного номера.

Лев сразу подошёл, взял телефон у неё из рук раньше, чем она успела прочитать.

Экран загорелся.

«Она носит твою одежду.
Ты слишком близко, Лев.»

Алина побледнела.
Грудь сжалась так, что она едва не упала.

— Он… он видит нас? Сейчас?
— Отойди от окна! — Лев резко схватил её за руку и увёл в сторону.

Он выключил свет.
Подошёл к окну, не открывая штор, и медленно выглянул.

Во дворе — пусто.
Но тени… тени могли прятать кого угодно.

Он вернулся к Алине и сказал тихим, но стальным голосом:

— Пора уезжать отсюда. Сейчас же.

— Куда?
— Туда, где он не сможет наблюдать.
— А работа?
— Я — твоя работа на ближайшие дни. Пошли.

Он взял её за руку — не разрешая спорить.

Его ладонь была тёплой.
Её — холодной, дрожащей.

И когда он вывел её в подъезд, Алина поняла: начинается игра, правила которой она не знает.

И только Громов — единственный, кому можно доверять.

Но убийца…
Убийца был рядом.
Слишком близко.