Розділ 12: Щасливі моменти і не дуже

Звідкись долинали голоси. Щось заважало мені спати спокійно. І чому я так розслабився? Невже... Я, напевно, з глузду з'їхав... Побачити ельфійку, расу якої не бачили як років триста... Це, безумовно, міраж. Але, чому я чую ще якихось хлопців?

— І що ми будемо з ним робити?! - Каєн подивився на Умбру, а потім зиркнув на Ігніса — І з тобою також! Евелін, ну ти тільки глянь, ну звідки вони взялися на наші і без того важкі голови?!

— Братику, не кіпішуй так. Хай підуть з нами, буде веселіше. При тому, Ігніс зараз нам рибу готує на вогні. Напевно, буде дуже смачно! Вперше їм щось на природі! До речі, Умбра ще не прокинувся? Йому треба змінити перев'язку!

— Сестро, чому ти тратиш на нього свій дорогоцінний час? Давай краще я йому зроблю перев'язку! Ану вставай, ледащо!

— Брате, ти ж зовсім робити перев'язку не вмієш! Ану іди, і допомагай Ігнісу!

— Але... Добре... - З похнюпленим виразом обличчя він попрямував до Ігніса, і відібрав у нього палицю, якою він підкладав дрова в багаття.

Ігніс, помітивши, що Каєн бере в нього палицю, лише посміхнувся.

— Ну що, зрештою, ти ж не можеш сидіти без діла, правда? -  сказав він, продовжуючи перевертати рибу на вогні. — Давай спробуй, може, у тебе вийде краще, ніж ти думаєш.

Каєн з недовірою глянув на вогонь. Він завжди вважав, що впоратися навіть з простими справами — це не для нього.

— Я взагалі-то не зовсім люблю готувати, — глухо вимовив він, намагаючись виглядати зосередженим.

Поки Каєн боровся з власними переживаннями, Евелін взяла воду, і почала промивати рани Умбрі.

— Ох, ти вже й прокинувся! Ми намагалися тебе не будити, але добре, що ти проснувся! Незабаром будемо вечеряти!

Умбра тихо кивнув.

— Гаразд, гаразд, що робити? — озвався Каєн, повертаючись до Ігніса. — Я можу допомогти зі збирати дрова або щось таке. 

— Збирати дрова? — підмітив Ігніс, усміхаючись. — Добре, але я вже все назбирав. Можеш підкласти в багаття палиці звідси. - Він вказав на чималеньку купку сухеньких гілок.

Каєн спробував з образою відмахнутися від ідеї, але Ігніс вже повернувся до вогнища, і Каєн змушений був виконати вказівку. 

Дружня атмосфера прокинулася, коли до них нарешті долинув запах риби, що готувалася на вогні. Кожен забув про тривоги, і лише сміх і жарти заповнили простір, поки гурт зблизився, натхненний теплом вогнища та невимушеним спілкуванням. Умбра легенько усміхнувся такій несамовитій обстановці. Хоч і знав, що кров Евелін або Каєна зможе вилікувати його, він нічого не просив, і насолоджувався моментами, коли Евелін сміялася. На душі було дуже тепло і спокійно.

***

Темний ліс

У тісній тюремній камері, освітленій лише слабким світлом, що пробивалося крізь маленьке віконце, два чоловіки сиділи по різні боки від стіни. Кожен з них був своєрідним відображенням світу, що зсередини гнили під тягарем прокляття свого минулого.

Люкс сидів на дерев'яній лавочці, його тонкий голос витікав із його уст, як отрута. 

— Ну що ж, дорогий Кронпринце, ви не надто схожі на великого героя, якщо можна так висловитись, - з сарказмом зауважив він, глянувши на Менса, який, здавалось, і далі залишався спокійним, незважаючи на обставини.

Менс, з витримкою та стриманістю, лише знизив плечима.

— Здається, це не час для жартів, Люксе. Часом краще мовчати. - тихо відповів він, поглядаючи на стелю, де чулись тихі звуки капель води.

Нарешті у розмову вступив наслідний принц Каллісто Рейнхарт. Його самовпевнений погляд надавав йому аури, проте він не відчував жодного комфорту. 

— Ви знаєте, я б міг купити собі свободу, якби мені лише пощастило, - виголосив він, відвертаючись від брудної лавки і, зневажливо, дивлячись на неї, наче вона була чимось, що ніколи не відноситься до його високої позиції. — Моя присутність тут певно, що вартує більше, ніж ваше життя на волі.

Люкс засміявся, в його голосі звучало глузування: 

— І що ж ви можете запропонувати? Лише плітки про своє вражаюче коло знайомств? Чи, може, демонстрацію твоєї ефектної зачіски?

— Ох, ти помітив. — Каллісто усміхнувся сам до себе.

Менс, почувши цю перепалку, лише важко зітхнув. 

— На жаль, ми всіх тут опинилися за однією причиною. Можливо, обміркуємо, як вибратися, замість того, щоб з’ясовувати, хто з нас кращий.

Каллісто, почувши його слова, миттєво втратив інтерес до раціональної розмови. 

— Вибачте, але я не буду обговорювати плани втечі з людьми, які не заслуговують на мою увагу, - відрізав він, хизуючись своїм статусом, як ніби саме це могло змінити їхню безвихідну ситуацію.

Люкс, водночас, витримав паузу, згадавши своїх попередників, і знову з сарказмом в голосі запитав: 

— А може, ти такий розумний, що зможеш домовитися з тим велетнем, і витягнути нас звідси?

Ця репліка показала, як незважаючи на їхні відмінності та неприязнь один до одного, в усіх трьох була присутня спільна доля — замкненість у тісному просторі їхніх душ. І скільки б вони не намагалися уникнути спілкування, їх мрії про втечу ставали дедалі яснішими серед бруду та глузувань.