ГЛАВА 10. ЛИЧИНА

Ареліс прийшла до тіми на підлозі. Піднялася швидко, відчуваючи наближення чоловіка.

Що це було?! Божевільний поцілунок... він її впізнав? Або не впізнав?

У неї надто мало досвіду перебування в Наві, вона навіть толком не уявляла, ким там стає. Тіло все ще здригалося від жаху битви, від пазурів дракона, що стискав її в лапі. Мабуть, якби таке трапилося тут, в Яві, вона в кращому випадку відбулася б зламаними ребрами... Але в Наві закони діють інакше. Там все інакше. Чим глибше – тим складніше.

Шкодування, що не вчилася, що так мало знає і вміє, здавило серце. Ареліс піднялася, озирнулася. Помітила, що закривавлену білизна вже встигли прибрати і навіть постелити свіжу. І скрикнула: на ліжку лежала незнайома дівчина. Яскраво-руде волосся, дивний одяг, ніби зібраний з різних гардеробів.

Ареліс кинула погляд туди, звідки наближався кон Рунг, нашвидку накинула на дівчину ковдру і метнулася до дверей у вітальню. Від думки, що доведеться розповідати чоловікові про те, що трапилося, живіт стягував тугий вузол страху.

Ареліс провела рукою по палаючих губах, залишаючись приголомшеною усім тим, що сталося. Голова крутилась, думки ніяк не збиралися в логічний ланцюжок, коли казна-звідки, з простору в спальню ввалився чоловік, повторюючи і запечатуючи прохід, який вона випадково створила.

Дівчина поспішила відступити у вітальню. Дракон зупинив на ній важкий погляд, на радість Ареліс не дивлячись на ліжко.

– Поясніться, пані, – ледве стримуючи гнів, сказав він, крокуючи вперед. Ковдра на ліжку ворухнулося. Звідти виглянула незнайомка, виявила гнівного дракона і поспішила сховатися.

Все ще не уявляючи, як вірно поступити, Ареліс зробила крок назад, пробурмотівши:

– Не розумію про що ви.

– Чаклуєте? – наступав чоловік.

– Ні, що ви! Чи знайшли Тавора?

Серце забилось. Дракон звузив очі, розвернувся і попрямував до виходу з її апартаментів.

– Як тільки щось з'ясую – дам знати, – кинув на ходу.

Ареліс зчіпила руки, щоб не рвонути за ним, не повиснути на ньому з криками. Не сказав! Якби вона сама не бачила – не знала б, що Тавор живий! Що він...

Серце знову стислося від спогадів про змученого звіра. Так як Ратмір посмів...

Вона готова була кинутися назад в Навь, розуміючи, що навряд чи знайде його. Від цього хотілося кричати і бити в стіни кулаками.

Лише одне заспокоювало. Вовка все-таки звільнили, зняли пута, які утримували його. Тавор сильний, вибереться. Вона вірила, що друзі-перевертні допоможуть.

Кілька хвилин справлялася з собою, поки не згадала про загадкову незнайомку.

Дракон не помітив руду. Дивно. Ареліс не знала, чи правильно вчинила, але звертатися до Ратміра з чим би то не було тепер і зовсім стало неприємно.

Рідко хто міг привести людину з Наві. Зазвичай Мисливці вистежували і відзначали відображення, а потім шукали їх володарів вже в Яві. А раптом це якийсь демон? Хоча, вже демона дракон обов'язково відчув би. Ареліс пересмикнулася, знову згадавши бій, в гущі якого побувала.

Рішуче видихнувши, попрямувала в спальню. Зрештою, останні роки вона сама була собі господинею, вміла і постояти за себе, і вирішити виникаючі проблеми. Чекала, мріяла, але жила ж.

Увійшовши в двері, дівчина завмерла. Посеред кімнати стояла вовчиця, чомусь підозріло знайома в своїй людської іпостасі. Кілька секунд Ареліс намагалася збагнути, що відбувається, поки не зрозуміла: незнайомка начепила личину! Її личину, подаровану їй Тавором!