Розділ 24: Зізнання

Дроу побачив, що вона прокинулася. Легко спустився і присів на ґанок. Чекав, коли вона вийде. Розмова буде довгою і серйозною.

Ела зітхнула, спустилася, і день пішов, як завжди. Спочатку ванна, вмилася, розчесала своє русяве волосся і пішла готувати сніданок. За буденними справами гіркота пішла з душі, залишивши порожнечу і байдужість.

Одягнувшись, взявши сумку, вона спустилася. Сьогодні був вихідний, і їй потрібно було побачитися зі світлим ельфом. Закрила двері і помітила чийсь силует. Перелякано застигла.

— Не бійся. Це я.

— Ти? Вибачте, ви помилилися, ми не знайомі!

— Досить грати цей спектакль.

Ми знайомі: я — принц дроу Тіріон.

Ти — принцеса Аріна з королівства людей. Весь цей час я тебе шукав, збиваючи ноги.

— Ні, це не так. Це помилка. Я не Принцеса. Я — звичайна дочка з сім'ї селян.

Він розсміявся, дивлячись на неї.

— Хороша гра. Я б повірив, якби не бачив через твою личину. Хороший майстер поставив. Тільки я бачу твоє каштанове волосся і зелені очі, і ауру. Навіть цікаво, що ти зараз скажеш. Що я марю?

— Не знаю,

вона важко зітхнула, і сльози потекли по щоках.

— Мила, ну ти чого? Тобі нема чого боятися. Все буде добре. Ти мені віриш? — Я не повернуся. Я не можу… Я зрадила країну, сім'ю, короля… Мені не пробачать. Я зганьбила. Втекла із заручин. Батько був у гніві.

— Тихіше, тихіше. Так, може, спочатку все і було так. Але час минув, всі почуття злості та гніву вляглися. І рідні пробачили і змогли зрозуміти,

 дроу обіймав її і гладив по спині, заспокоюючи.

— А заручини вже недійсні.

Говорячи спокійно, він зітхнув. Як же ці заручини його злили і змушували ревнувати. Вона — його пара, і більше нічия.

— Як недійсні?

— А так, уже. Воно в минулому. Було і пройшло,

 задоволено сказав він.

— Щось ти не договорюєш.

— Може, зовсім трохи. Що я тебе шукав пів року. І що я тебе боюся втратити, адже люблю,

зовсім тихо сказав він.

— Ти мене любиш?

— Так. З кожною секундою все сильніше. І я місця не знаходив, поки тебе шукав.

— Я про це не знала. Я тікала від обов'язку.

— Знаю, знаю. А тепер у тебе є вибір.

— Який?

— Прийняти мої почуття, і ми одружимося. І в королівство повернешся як Принцеса, одружена з принцом дроу. Або залишитися тут і шкодувати, що втекла, сумувати за рідними, відчуваючи провину.

— Ніби й вибору немає.

— Ти проти моїх почуттів? Якщо це так, я не буду наполягати. І нікому не скажу, де ти ховаєшся. Це буде нашою таємницею.

— Ні, це не так. Я не проти, ти мені симпатичний і став дорогим. Просто я заплуталася. Все дуже швидко.

— Нічого, я не поспішаю, тільки… заручини.

— Добре.

Вони стояли і думали кожен про своє. Як раптом: — Це хто, квіточко?

— Ліель… Це принц дроу Тіріон. Мені потрібно пояснити тобі.

— Я її наречений! І тобі вона не «квіточка»!

жорстко припечатав дроу.

— Зачекай мене в домі. Я на пару хвилин. Прошу.

— Добре. Я чекаю.

Вона дочекалася, коли дроу сховається в домі. Взявши за рукав Ліеля, потягнула його до алеї.

— Розумієш, це довга історія. Я не з села, я — Принцеса з королівства людей. Спадкоємна принцеса Аріна. Втекла від заручин, але не через дроу.

Принц був із сусіднього королівства. Все заплуталося. Вибач, що ти опинився втягнутий у все це. Це моя провина. Пробач, якщо зможеш.

— Я не тримаю зла. Ти багато пережила. Зробила такий складний крок і вибрала складну дорогу. Шкода тільки, що ти заручена. Бажаю щастя! Прощавай.

— Ти теж будь щасливий. Вір у щастя. Прощавай.

До дому вона увійшла і подивилася на дроу.

— Хто це?

— Мій друг.

— І…

— Ми розійшлися.

— Це тішить. Ну, давай збирати речі.

— Уже? Так швидко. Мені потрібно звільнитися з магазину квітів.

— Тоді магазин, потім речі.

— Сьогодні вихідний, тільки в понеділок. — Добре. Може, прогуляємося?

— Можна.

Взявшись за руки, вони пішли по алеї. Під ноги падали квіти з квітучих дерев. У повітрі був солодкий запах квітів.

 Щасливий кінець

Голова йшла обертом від аромату випічки з булочної. Вони купили по пиріжку з вишнею і мовчки йшли далі. Сіли в затишній альтанці.

Він подивився на неї, провів по руці. І вони потягнулися один до одного. Як у сповільненій зйомці у фільмі. Час уповільнив хід. Їхні губи м'яко зустрілися, і поцілунок був ніжним, легким, як пір'їнка. Коли повітря закінчилося, вони відсторонилися, обнялися.

— Як довго я не міг зрозуміти, наскільки ти мені дорога і цінна. Знаєш, а провісниця мені сказала, що я знайду свою долю.

— Розкажи, що вона сказала?

— «Ти знайдеш свою любов не там, де живеш, а там, де ніколи б не шукав. Побачиш її — не зможеш забути, але довго будеш собі брехати. Лише серце скаже правду вчасно, коли ти будеш втрачати те, що дорожче за життя»… Тепер я зрозумів, це передбачення про тебе, моя втікачко.

— Так красиво звучить.

Минуло два тижні. Принцеса Аріна звільнилася з магазину. Речі були упаковані. Але вона тягнула час і відтягувала поїздку додому. Тільки питання: «Де її дім?» Там, де королівство людей… Або королівство дроу…

Як її зустрінуть? Чи пробачать батьки, королівське подружжя? Чи приймуть її Король і Королева дроу? Чи вона буде зайвою в домі коханого?

Вона нещодавно прийняла свої заплутані почуття і зізналася собі, що любить його. Він більше не плід її спогадів або привид минулого. Він — її любов! І несміливо за сніданком вона зізналася йому у своїх почуттях: — Я люблю тебе,

 тихо промовила.