Глава 18: Побачення

Вони швидким кроком дійшли до ресторану.

Там був гарний зал. Магічні світильники освітлювали круглі столи й крісла з високими спинками, червоні скатертини й квіти у вазах.

Вони присіли, замовили страви. Ела вважала за краще, щоб ельф замовив. Їм принесли запечену рибу з овочами і зелений салат.

Заграла легка жива музика, приглушене світло, розмови.

— Я проведу тебе, Ело!

— Це було б непогано. Як свято в батьків? — Свято вдалося на славу. Мати була в захваті від квітів. Вона так щасливо посміхалася весь вечір, взявшись за руки з батьком. Вони для мене приклад щастя й любові. Вони разом уже п'ятдесят років, а обіймають одне одного, як у юності: ніжно й красиво.

— Я рада за тебе, Лієлю, і за твоїх батьків. Це прекрасно — знайти у великому світі дорогу серцю людину.

— Так, це дар богів. Тільки не всім щастить. Мій двоюрідний брат уже давно один.

— Чому?

— Одного разу він зустрів і покохав. Але амбіції й бажання йти вгору кар'єрними сходами його збили, і він втратив її. Вони розлучилися. Через рік він зрозумів, що помилився, обравши роботу замість коханої. Але було вже пізно. Коли він знайшов її, вона вийшла заміж і народила сина. Він упустив час і можливість.

— Це так сумно. Мені шкода твого брата. Але я думаю, він зустріне ще свою долю. — Я сумніваюся. Знаєш, ельфи рідко зустрічають любов. Буває раз у житті, рідше — вдруге. Доля дає тільки один шанс на щастя, а не багато разів.

— Розумію тебе. Але потрібно вірити. Ось ми й прийшли. Дуже дякую за чудовий вечір.

— Це мені потрібно дякувати за таку прекрасну компанію й душевні розмови. — Приємних снів.

— І тобі, прекрасна фея.

Вона посміхнулася. Він пішов. Переступивши поріг, вона прикрила очі, і в пам'яті пролетів вечір: розмови, вечеря, прогулянка.

Але всередині її ніби вкололо спогад про бузкові очі, які дивилися так проникливо. Принц дроу, на жаль, був у минулому. До нього більше не було дороги назад.