Розділ 2: Сон чи спогад

Після гарячого джакузі холод повітря здавався навіть приємним.

Вони повернулися в будинок, ще трохи посиділи разом, посміялися, допили вино…
а потім розійшлися по кімнатах.

У будинку було всього три спальні.
І в кожній — лише одне двоспальне ліжко.

— Ну… — протягнув Арден, дивлячись на Ліліт. — Мені, здається, тут все очевидно.

— Не перегинай, — усміхнулась вона, але навіть не заперечувала.

У Теіли й Даімана теж не виникло питань — вони просто зачинили двері, залишаючи за собою тиху теплоту.

А от у третій кімнаті…

Ксав’є і Селена завмерли на порозі.

— Якщо що… я можу піти на диван, — одразу сказав він.

— Там холодно, — відповіла вона.

Коротка пауза.

— І… це ж просто сон, — додала тихіше.

Він кивнув.

Вони лягли по різні боки ліжка.
Залишаючи між собою простір.

Але сон приходив повільно.

Занадто повільно.

— Ти не спиш? — тихо запитала Селена.

— Ні.

Ще пауза.

А потім вона обережно посунулася ближче.
Зовсім трохи.

І він… не відсунувся.

Навпаки.

Його рука ледь торкнулася її, ніби питаючи дозволу.

Вона не відповіла словами.

Лише притулилася ближче.

І за кілька хвилин вони вже спали, обійнявши одне одного…
наче це було природно.

А десь поруч…

Ліліт бачила сон.

Спочатку був холод.

Глибокий. Сирий.

Вона не одразу зрозуміла, що дивиться… на світ знизу.

Ніби… з підлоги.

Маленьке тіло. Легке. Беззахисне.

Кішка.

Чорне кошеня.

Вона.

Старий монастир.

Кам’яні стіни, вкриті тріщинами. Високі вікна, через які ледве пробивається світло.
Повітря пахло пилом… і чимось ще.

Чимось темним.

Вона сиділа в кутку, притискаючись до холодного каменю.

І слухала.

Кроки.

Голоси.

Шепіт.

— Вона тут…
— Ми відчуваємо її…
— Провідник…

Її серце билося швидко.
Занадто швидко.

Вона хотіла втекти.

Але не могла.

Наче щось тримало її тут.

І тоді…

з’явилося світло.

Не тепле.

Біле.

Сліпе.

Таке ж, як від її кулону.

А потім…

тіні.

Вони повзли по стінах.
Витягувались.

Тягнулися до неї.

— Вона ключ…
— Вона двері…

Кошеня відступило.

Але було пізно.

Тінь торкнулася її.

І в той момент…

вона побачила ще когось.

Постать.

Стояла в темряві.

І дивилась прямо на неї.

Очі…

чорні.

І знайомі.

— НІ!

Крик розірвав ніч.

Двері різко відчинилися.

— Ліліт! — першою вбігла Теіла.

За нею Даіман і Ксав’є…

Селена зупинилася трохи позаду.

Ліліт сиділа на ліжку, важко дихаючи. Її руки тремтіли.

— Це просто сон, — швидко сказала вона, ще до того, як хтось встиг щось запитати.

— Ти кричала так, ніби тебе вбивають, — тихо сказав Арден, сідаючи поруч.

— Я в порядку… правда.

Але її голос зраджував.

Теіла переглянулась з Арденом.

— Кулон, — тихо сказала вона.

— Він світився вчора, — додав він.

Даіман нахмурився.

— Це не просто сон.

— Це був монастир, — тихо почала Ліліт.

Усі замовкли.

— Я була там… кошеням. Знову. Але цього разу…

Вона замовкла.

Її пальці стиснули простирадло.

— Там були тіні. Вони… говорили. Казали, що я ключ. Що я двері…

Ксав’є напружився.

— І ще… — вона зупинилась.

Її погляд на мить ковзнув у бік Селени.

— Там хтось був. Але я не розгледіла хто.

Це була брехня.

Вона бачила.

Але щось всередині підказувало:
не можна це говорити.

Не зараз.

Не при всіх.

Селена стояла трохи осторонь.

Тиха. Спокійна.

Занадто спокійна.

Її очі були прикуті до Ліліт.

І на мить…

в них знову спалахнув той самий чорний відблиск.

Але друзі бачили лише одне:

дівчину, яка хвилюється.

— Все добре, — тихо сказала вона. — Це просто сон.

І цього разу…

ніхто не помітив,
як саме вона це сказала.

***

У кімнаті Ліліт залишилася сама з Арденом. Він обережно підійшов, притулив її до себе, відчуваючи, як її тіло ще тремтить від сну та страху.

— Ліліт… — тихо промовив він, обіймаючи її сильніше. — Ми все з'ясуємо. Я завжди буду поруч. Я завжди тебе захищатиму.

Вона лише тихо видихнула, притискаючись до його грудей, відчуваючи його серце, яке билося синхронно з її.

Паралельно, у іншій частині будинку, Селена грала наче стривожену. Її руки нервово стиснули край простирадла, очі не відводилися від порожньої кімнати Ліліт. Вона намагалась виглядати так, ніби переживає за свою нову подругу.

Ксав’є підійшов до неї, помітивши легкий тремтіння у плечах. Його очі м'яко зустріли її погляд.

— Селено… все буде добре, — сказав він, обережно тримаючи її за руку.

І в той момент він нахилився і поцілував її.

Селена спершу здивувалася, але потім відповіла на поцілунок, відчуваючи тепло його дотику і легкий страх одночасно.

Коли вони розлучилися, він подивився їй у очі:

— Хочу, щоб ти знала…Ти давно мені подобаєшся. І я хочу зустрічатись із тобою. Можливо, зараз не найкращий момент, але… я не можу чекати більше.

Селена ледве стримала посмішку, серце калатало від несподіванки і водночас радості.

— Я теж, — тихо відповіла вона, і світ навколо на кілька секунд здався трохи спокійнішим, хоча тіні минулого все ще тихо кружляли довкола.

***

Наступний день розпочався похмуро. Сонце ледве пробивалося крізь сірі хмари, а у будинку відчувався тихий смуток. Друзі пересувалися повільно, ледве обмінюючись словами, обговорюючи минулі пригоди і готуючись до дня. Лише Селена виглядала напрочуд бадьоро, усміхалася і сміялася, наче нічого не сталося, і цей контраст кидався всім у очі.