Глава 15. Час

Сон випарувався під тиском майбутніх перемог і поразок, але що саме постане з пам’яті — невідомо. Однак незмінний обов’язок та бажання довести свою велич не дозволяли відступитися й визнати поразку. Ніколи і ні за що.

Сонне місто продовжувало дихати спекою.

Список справ на електронному табло синів новими завданнями. Якщо професор у професора був один блокнот, то для Летиції Інгленд це було настільки звично, що навіть не виникало думки знайти шматок паперу та носити його з собою.

— Нам потрібна лише ДНК. До Анімусу я його не допущу, — відрізала Інгленд, і сперечатися з нею Хетевей не захотів. — Проблем нам і так вистачає, а якщо цей ваш псевдо-асасин ще не вміє вбивати, то нехай ще навчиться. Невідомо, що там далі відбувалося.

Пошуки часток можуть пробудити благородні пориви, що вже траплялося не раз. Вони самі вчили асасинів бути асасинами.

— Тоді доведеться мені це зробити, — Саймон рішуче знизав плечима. Він же не стане ассасином, врешті-решт. — Приблизний відрізок часу нам відомий, це не займе багато часу. Ми це вже вирішили, — уточнив він, — коли відправили Берга за щоденником.

Летіція дивилася на професора.

Сумніви були настільки відчутні, що йому на мить здалося, ніби над його головою занесено меч, який неодмінно вкоротить його життя. Хетевей сумно усміхнувся: чомусь минуле, активно закликаючи їх до досліджень, ставало цілком живильною криницею чистої джерельної води — чистої, не заплямованої брудом, забобонами та віруваннями, мовляв, дивись 1 запам’ятовуй, але водночас це і губило душі та долі. Ефект просочування зупинити не вдавалося, він був як отрута і благодать одночасно. Але професор точно знав, що помилки повторюються в безумному калейдоскопі, і більш доречним було б порівняння з серіалом: змінюються тільки цифри, а сценарій та актори залишаються тими ж, їхні ролі заздалегідь визначені, а доля — прописана. У минулий раз за тиждень вдалося здійснити неможливе, але Вікторія завжди була поруч, а зараз лише Інгленд і пара оперативників, які отримали спеціальні вказівки від Берга. Тільки й залишалося сподіватися на віру й удачу.

— Як думаєш, що приховано за цими табличками?

— Якщо поєднати деякі факти з карикатурами, які малював асасин у своєму путівнику, можна припустити зв'язок з асурами. В Індії це нижчі божества, а загалом у них дуже багато імен — титани, демони, напівбоги... Але, наскільки я пам'ятаю, в одній із найдавніших релігій їх порівнювали з богами, здається, у зороастризмі. Зараз залишилися лише невеликі громади в Індії, Ірані та Таджикистані.

— Хочеш сказати, що всі ці релігії є частиною того, що залишилося після Ісу? — Летиція діяла за інструкціями, підключаючи Анімус. Інструкція, які надіслав на електронну пошту Кількерман були зрозумілі та доступні.

— Принаймні, це логічно. Вони залишили не тільки артефакти, а й сліди на віки. Спочатку я думав, що там буде знаменитий щит бога Вішну та бога Шиви, але, — Саймон схопився за скроні, — асури раніше оселялися в горах, на небі, там було їх поселення. Інформація всюди відрізняється. Якщо орієнтуватися тільки на міфологію, то відповідей більше, як і питань. Вони були могутніми і мудрими, знали таємниці магії — майа. Могли приймати різні образи, ставати невидимими, а ще ховали незліченні скарби у своїх палацах, у підземному царстві. Пришлося за ніч детально вивчити міфи давньої Індії, — кисло повідомив професор, приховуючи позіхання.

Він, безумовно, радий був поділитися припущеннями та сумнівами. А ще йому потрібен був чай. Каву він не любив зовсім й не розумів, як Летиція могла її пити. «Справжній англієць», — Саймон часто згадував це поєднання слів у негативному ключі, сказані з іронією, але ніколи цього не заперечував. Що робити, якщо він не любив каву?

— А чим закінчилися міфи про асурів? — Інгленд залишила чашку на столі та попросила принести сендвічі. — Мені здавалося, їх знищили, чи ні?

— Так, ймовірно, вони схилилися до зла, зрадили мудрість, возгордилися, перестали дотримуватися священних обрядів, і первенство перейшло до богів. Їх знищили могутні боги, міста також зруйнували, але... — він зробив очевидну паузу.

— Але ми ж розуміємо, що міфи - це не факти? Почнемо?

— Так, — хотілося сказати твердий «ні», але язик не повертався, тому він ще кивнув, досить різко. Нові розробки трохи пригнічували, однак залишалося тільки підкорятися їм і звикати жити знову. Деякі з них Хетевей досі не визнавав, заперечуючи їхню користь, звертаючи увагу на небезпеку, що приховувалася за красивою обгорткою.

— І пам'ятай, Саймон Хетевей, ти тамплієр. На всякий випадок, — Інгленд хихикнула, а професор підняв голову та важко подивився на жінку.

— Я пам'ятаю, — відповів він, і через кілька довгих секунд додав, — дякую за підтримку.

Крізь вузькі щілини пройти було не так просто. Генрі не оглядався, йшов тільки вперед, але й можливостей як таких не було; тільки за важким диханням ззаду він знав, що Іві слідує за ним. На дорогу вони витратили безліч сил та грошей, але це був останній ривок. Принаймні, він сподівався, що зможуть знайти частинку швидше за тамплієрів. Схили, вузькі щілини, через які не просто протиснутися, обвали й хижі звірі — все це траплялося не раз.

Хетевей продовжував дивитися.

— Чому саме Кайлас? Інші гори ще вище? — невдоволено промовила Іві, щільніше закутавшись в пальто. Вона сіла на кочку та зробила ковток води, коли вони пройшли розщелину й вийшли на плато.