Глава 13. Відкриття

Новини настигли раптово, з'явившись з-за спини, завдавши кілька ударів, затихли в темряві та зникли. Саймон довго дивився на Берга, намагаючись прочитати його думки, а якщо не це, то дізнатися по подальші дії за інтонацією, жестами, вогнем в очах, короткими наказами та тривогою на втомленому обличчі. Скільки ж було Бергу — тридцять, тридцять чотири чи навіть сорок? Усі вони в божевільній гонці десь втрачали роки спокою; стоячи за принципи ордена до кінця, втрачали частину себе, віддавши душу. На їхніх обличчях вічний відбиток вчинків та злочинів проти природи, проти всіх законів, проти принципів моралі. Щоб бути вище, щоб знати більше і розуміти. Ціна постала перед очима жахливими цифрами.

— Мої люди сказали, що захопили одного з компанії асасинів. Але від них немає жодних звісток, ніби їх стерли з лиця землі, — тихо сказав Берг, і Саймон підняв голову.

— Тоді куди вони поділися? Якщо хочеш відповідей, то в мене їх немає, — знизив плечима Хетевей та судомно зітхнув, нервово відкриваючи штори, пропускаючи світло в кімнату. Його номер нічим не відрізнявся від інших, від нього не чекали втечі, тому біля дверей не стояли агенти, просто працювали камери. Цього було достатньо, щоб перекрити шлях й бажання до необдуманих вчинків.

— Що сталося в храмі? Чого саме ти не хочеш розповідати? У мене зникли люди, машина, заручник.

— В Індії є братство і... орден, вони могли це зробити. Так, дивно і підозріло, але жодного чаклунства. Те, що сталося в храмі... Я все ще думаю, що спрацював якийсь механізм, бо, Берг, примар не існує. Все справа рук людських, може, і не зовсім людських.

— Тому ти боїшся залишатися в темряві і носиш ніж у кишені? — він посміхнувся.

Саймон примружився, ніби не бачив, повторивши посмішку менш виразно, лише одним куточком губ, і витягнув невеликий складаний ніж. Надійний, зручний, завдовжки приблизно вісім дюймів, з дерев’яними вставками, просоченими спеціальним розчином. Маленька срібляста кнопка, яку він вже звично нащупував при дивних звуках у темних коридорах.

— Це для власного спокою. Все здається, що Чамунда вийде з темряви, буси з черепів жуватимуть людську плоть. І так клац-клац, — Хетевей зобразив це, а Берг, піднявши брову, одним поглядом запитував, чи не збожеволів ти, друже? — Ні, я в нормі, — правильно його зрозумівши, Саймон тряхнув рукою та поклав ніж у кишеню штанів.

— І що ти будеш розповідати? — Берг кинув короткий погляд на годинник, і тамплієр повторив за ним.

— Правду, тільки правду. У мене немає права на щось інше.

Він міг злитися, проклинати і шкодувати про смерть друга. Більш того, міг вчинити безглуздість, той метахронізм, скоєний раніше, який, всупереч усьому, ні до чого хорошого не призвів, лише до наслідків. І вони коштуватимуть мільйони, чесне слово, краще б він займався корупцією — тоді був би привід з ним попрощатися. Адже орден так за цим слідкує. Трохи заспокоївшись, він прийняв просту істину: Летіція Інгленд — просто людина, а не цілий орден. Відокремити її від ордену було не спросто, з Бергом було простіше.

— Що з дружиною і дітьми Деваша? — Саймон гучно ковтнув, вимагаючи відповідь тут і зараз. І Берг надав її, скромно промовивши одне слово: «мертві», і світ тамплієра розбився.

Два горобчика ніколи не розправлять крил, не принесуть перемог та радості.

— Чому ти прийшов сюди?

— Взагалі, перевірити тебе, але краще б не заходив, чесне слово, — хмикнув Берг, насмішливо зобразивши страх, піднявши руки.

Професор не оцінив пориву Берга та скривився, зводячи очі до стелі. Однозначно, буде весело.

Внутрішнє святилище, дев’ять високопоставлених членів ордена обізнані про всі плани тамплієрів. Будь-які важливі рішення приймалися на загальному зібранні, а потім передавалися на розгляд Генералу Хреста. Так був хоч крихітний шанс, що на одному з рівнів план остаточно скине всі неточності, всі кути зітруться, але Саймон іноді сумнівався, що хтось розглядає плани крізь призму адекватності. У конференц-залі пахло різноманітними фруктами, тамплієр спочатку намагався визначити їх за запахом, але багатство щекотало ніздрі і не хотіло роз'єднуватися. Через кілька хвилин він помітив, що в глечику налито сік манго, а поряд — сік з цукрової тростини, дуже популярний в Індії, а в невеликому кошику, наповненій до країв, знаходилися помиті фрукти. Всього три стільці і видовжений чорний стіл перед широким підвісним екраном. Трохи пізніше персонал готелю приніс проектор, а Інглэнд вже принесла ноутбук, підключивши. Саймон мовчки підпирав стіну і, абсолютно замерзнувши під кондиціонером, спостерігав.

Летиція поглянула на тамплієра суворим поглядом; їхня попередня розмова стала вирішальною, але Саймон мужньо витерпів усі мовчазні докори. Колись його юний предок ледве не став ассасином, трагічне розчарування врятувало його від звивистого та важкого шляху вбивці. А сам Хетевей вже не мав права розчаруватися; розпочатий шлях не можна було завершити, та й сам він цього не хотів. Змиритися зі смертю буде непросто, але підсвідомо тамплієр знав і розумів усе це. Розумів, але не приймав кожен зроблений крок, адже лише його власні помилки призвели Деваша та сім'ю індійця до неминучого кінця, коли розказані секрети світової організації пронизали небезпечні й хиткі ділянки. Саймон Хетевей умовляв і заспокоював себе: якщо він зірветься перед усією дев’яткою — вирок буде миттєвим. А чорний хрест зітре його буття.

В історії досить часто виникала потреба в інквізиторі.