Глава 7

День був неймовірно спекотним. У повітрі стояла важка духота, ніби перед самою грозою.

Сайла, Тарен і Дарек підійшли до будинку Наї. Жінка зупинилася перед хвірткою, не наважуючись увійти.

— Думаєш, вийде? — невпевнено, з тривогою в голосі, запитала Найла чоловіка.

— Звісно, вийде! Дивись, вони навіть хвіртку не зачинили. Наче чекали на нас!

Він легко відчинив її, і всі троє зайшли на подвір’я.

— Я вас тут почекаю, — сказала жінка, підійшовши до альтанки й скромно сівши на лавку. — Удачі!

Батько із сином підійшли до дверей і постукали.

— Заходьте! — почувся голос Норена.

Увійшовши на кухню, Дарек і Тарен побачили Норена та Аміру. Вони сиділи за столом: Аміра пила чай, а Норен читав книгу.

— Добрий день! — голосно привітався Дарек.

Норен відклав книгу й лише кивнув.

Аміра підняла погляд на Дарека й довго не могла відвести очей від його погляду. Вона дивилася на нього так, ніби перед нею стояв не просто Дарек, а справжній лев, який раптом навчився говорити.

— Я прийшов до вас поговорити як чоловік із чоловіком… — почав Дарек.

Але він не встиг закінчити, як Норен раптом гучно перебив його:

— Я згоден!! Я згоден!!

Говорити тут нема про що!

Батько й син здивовано переглянулися.

Аміра мовчки взяла чашку й підійшла до вікна. Вона відвернулася й стала дивитися кудись далеко, ніби намагалася сховатися від усіх цих слів.

У альтанці сиділа Сайла разом з Аларою, яка саме повернулася з ринку. Почувши крики з дому, жінки від несподіванки навіть обійнялися.

А тим часом Норен продовжував:

— Так, я згоден! Усі свідки!

Він повернувся до Амири:

— Чуєш, ти, свідок! Я згоден!

Але Амира стояла біля вікна нерухомо, наче статуя. Видно було лише її силует.

Дарек і Тарен знову переглянулися.

— Ви точно згодні?

— Так. Я вже втомився від цих нескінченних походів, тому ще раз повторюю — так, я згоден.

— І на що це ти там погодився? — раптом почувся голос Наї.

Вона вже стояла у дверному отворі прямо за Тареном.

— Я погодився на шлюб нашої доньки й Тарена, зрозуміла?!

— Погодився, значить? — примружилася Ная. — А тобі нагадати, що Тарен — ліранець? Нагадати, може, про війну…

Але вона не встигла договорити.

Норен підняв її на руки й поніс до маленької комори, зачинивши двері.

Повернувшись на кухню, він спокійно сказав:

— Ще раз говорю ,  згоден!

Із комори одразу почулися крики Наї. Вона намагалася вибратися.

— Я тобі зараз таку «згоду» покажу, що тобі більше ні з ким буде погоджуватися! Спочатку з цими дверима розберуся!

Пролунав удар.

— Норене!! Випусти мене, кому сказала!!

— Але за однієї умови! — Норен підняв палець угору.

Із-за дверей почувся грізний голос:

— Я тобі такі умови покажу!!

Знову пролунав стукіт.

— Якщо Тарен станцює танець Артоган! Прямо на святі миру!

У коморі запала тиша.

А потім пролунало:

— Так! Так, нехай станцює!!

Норен усміхнувся.

— Нехай доведе своїм танцем, що він справді гідний моєї доньки!

Ну що, по руках?

— По руках! — без вагань хором відповіли батько й син.

Із комори весело пролунало:

— Так, так! Нехай доведе! Нехай доведе! Нехай станцює! Ох, кляті двері, ну ж бо…

— А тепер пропоную випити на знак нашої домовленості!

Норен дістав пляшку коньяку, і чоловіки випили.

— А тепер ходімо, я вас проведу.

Коли вони вийшли з дому, то побачили Сайлу й Алару, які від радості ледь не підстрибували.

Тим часом Ная все ще намагалася відкрити двері комори.

— Так, нехай доведе, що він гідний! Ну ж бо, двері!

Зробивши останній ривок, Найла вибила двері з петель.

Вона радісно усміхнулася й вийшла на кухню.

— Так! Так! Є! Боже, нарешті все буде добре! Аміра, я ж казала, що так і буде!

Жінка, майже танцюючи, підійшла до сестри.

Але раптом зупинилася.

Аміра стояла нерухомо. Здавалося, вона зовсім нікого не чула й не бачила.

Її пальці так сильно стискали чашку, що кісточки на руках побіліли.

— Амира… з тобою все добре?

Ная торкнулася її плеча.

Амира різко здригнулася, перелякано подивилася на сестру, а потім усміхнулася.

— Так, так… усе добре. Просто задумалася. Тепер буде багато клопотів.
Ная обійняла сестру й залишилася стояти біля вікна разом із нею, дивлячись, як Норен розмовляє з майбутнім зятем.