— Що це в тебе за справи, що не можуть почекати? — запитав я Філа. — Сьогодні ж вихідний.
— Ніби не знаєш, у мене немає вихідних, — похмуро відповів Філ. — Тим паче, треба привітати весь колектив. На мене працює більше сотні жінок. Там тільки зараз букети привезуть.
— Співчуваю, — усміхнувся я. — Не люблю отих корпоративних привітань, вони дуже нудні. Ну, повертайся швидше, тут буде веселіше.
— Добре, — він знов потиснув мені руку. — Не сумуйте тут, скоро приїду.
Філ подивився на свою дружину, після чого легенько обійняв і чмокнув в щоку.
— До вечора, кохана, — сказав так, що і мені було чутно.
А от що відповіла Марина я не почув.
— Зайдемо до будинку, щось вип’ємо? — запитав я її. — Всі інші мають от-от під’їхати.
— Добре, — вона кивнула, опускаючи погляд.
Філ же тим часом вже відʼїхав від дачі.
Я відчинив двері і пропустив Марину досередини будинку. Допоміг їй зняти пальто і повісив у передпокої в шафу. Увесь цей час у мене було якесь дивне відчуття, немов я її десь бачив.
Мабуть, через спроби згадати, чому її обличчя видається мені смутно знайомим, я занадто пильно дивився на неї. Зрозумівши це, відвів погляд і сказав бадьорим голосом:
— Що будеш пити?
— Та я все пʼю, що даси те й буду, — пробурмотіла вона, озираючись навколо. — Тут гарно…
— Це заслуга Аліси, вона стиліст, — я озирнувся навколо. — Любить, щоб все було дуже вишукано. Навіть мені підбирає одяг, я сам цим не заморочуюсь.
— О, мій чоловік теж постійно каже мені, що хотів би, щоб я йому підбирала, — Марина зітхнула. — Тільки йому ніколи не подобається те, що я обираю. Певно, в мене немає смаку.
— Мені здається, що Філ шикарно виглядає, — я підійшов до бару і дістав пляшку вина. — І ти дуже гарно виглядаєш, — сказав за мить, бо подумав, що то прозвучало якось двозначно. Чомусь поряд із нею я дуже заморочувався тим, що говорю, дивно, раніше зі мною такого не траплялося.
Вона тихо засміялась, майже беззвучно… Обережно прикрила обличчя рукою і відвела погляд, ніби зробила щось дуже погане.
— Я ще ніби не пив, а мелю різні дурниці, — сказав я. — Не зважай, у мене буває.
— Ну я звикла, що всі завжди хвалять Філа, — відповіла вона вже більш розслабленим голосом, ніж раніше.
— Просто він виглядає більш впевненим, — сказав я. — А ти ніби соромишся чогось. Насправді ти дуже гарна. Вибач, але я ніби десь тебе бачив. Може, по телебаченню? Здається, ти журналістка?
— О, ні, — вона енергійно замотала головою. — Точніше, так, я журналістка, але я не веду якісь передачі чи щось таке, я пишу статті в журнал… І то такий журнал, який ти навряд читаєш, — вона знов усміхнулась. — Жіночий…
— У мене мама любить такі журнали, — я усміхнувся. — Прямо колекціонує їх. Треба буде вас познайомити, думаю, їй буде приємно побачити наяву справжню журналістку. А про що ти пишеш?
— Ну, про різне… Про що скажуть, частіше за все це рерайт іноземних статей нашого ж журналу, також інколи мені щастить і я пишу щось про мистецтво, — вона усміхнулась. — Я дуже люблю мистецтво, колись хотіла стати художницею, але Філ каже, що це все дурня… — додала Марина тихіше, ніби Філ міг нас почути. — Ну, це правда, творчістю я навряд зможу щось заробити, — вона зітхнула.
— Чому ні? — здивувався я. — Популярні художники заробляють великі гроші. Просто потрібен вдалий піар, бо без нього про тебе ніхто не довідається.
— Я в такому зовсім не розбираюсь, — вона опустила очі. — Та й не люблю виступати на людях, особистого бренду з мене точно не вийде…
— Не обов’язково виступати, — я простягнув їй келих вина. — Можна, наприклад, вести блог у соцмережах, навіть не показуючи свого обличчя. Так навіть цікавіше. І ім’я придумати нове. Якщо для тебе, звісно, не принципово піаритися під власним.
— Філу така ідея не сподобається, — вона взяла келих з моєї руки. — Він не дозволить… Скаже, що я його зганблю, чи щось таке.
— Так люди не знатимуть, що наша таємнича художниця — це його дружина, — загорівся я цією ідеєю. — То з чого б йому ганьбитися?
— Люди ні, а він? Він скаже, що це ризиково, — з сумнівом відповіла Марина. — Він не любить ризикувати своєю репутацією, вона для нього, певно, важливіша за все…
— А ти не кажи йому, скажеш, коли вже прославишся, — запропонував я. — Зробиш йому приємний сюрприз…