31-36

Частина III: Ескалація та Параноя

Розділ 31: План "Хаос"

На столі, де раніше лежали лише келихи з вином, тепер розпростерся великий архітектурний план. Сині лінії креслень позначали оксамитові крісла, лабіринти коридорів та позолочені ложі Міського оперного театру. Сім членів Клубу та їхній Майстер схилилися над ним, як змовники, що планують повалення монарха.

Атмосфера змінилася. Збудження від нової присяги переросло в холодну, зосереджену рішучість.

«Мета нашої першої спільної операції — не руйнування, — почав Майстер, і його голос звучав тихо, але кожен звук врізався в свідомість. — Наша мета — чисте мистецтво. Ми візьмемо один із найвищих символів людського порядку, гармонії та культури — оперну прем'єру — і перетворимо його на живу інсталяцію первісного, неконтрольованого хаосу».

Він обвів пальцем у рукавичці контури зали для глядачів.
«Уявіть собі. Сотні людей, одягнених у свої найкращі костюми, сидять у темряві. Їхня увага прикута до сцени, до фальшивих, відрепетируваних пристрастей. Вони відчувають себе в цілковитій безпеці, захищені товстими стінами та правилами етикету. І саме в цей момент ми покажемо їм справжню драму. Не на сцені. А всередині них самих».

Він подивився на них. Його очі горіли.
«Ми не будемо нікого ранити. Ми не будемо нічого ламати. Ми лише випустимо на волю одного, найдавнішого звіра. Паніку. Ми змусимо їх скинути свої маски цивілізованості і на кілька хвилин знову стати просто переляканою, інстинктивною зграєю. І це, панове, буде наш шедевр. Наша "Симфонія страху"».

Він почав роздавати ролі, і кожен крок плану був продуманий з диявольською точністю.

Перше. Розвідка та підготовка.
«Спостерігач. Це твоя сцена. Протягом наступного тижня ти станеш тінню цього театру. Мені потрібні плани охорони, розташування камер, сліпі зони, шляхи відходу. Ти вивчиш цей будинок краще, ніж його директор. Ти — наші очі».

Друге. Створення атмосфери.
«Поет. Твоя робота почнеться за день до прем'єри. Ти напишеш кілька коротких, тривожних, але незрозумілих повідомлень. Щось про "привида опери, що прагне тиші". Ти залишиш їх у гримерках для провідних солістів, у кишені пальта гардеробника. Легкий дотик параної, що змусить їх нервувати ще до того, як підніметься завіса».

Третє. Перший акорд.
«Близнючки. Ви — спусковий гачок. Ваші квитки будуть у різних кінцях партеру. Рівно через десять хвилин після початку другої дії, під час найгучнішої арії, ви одночасно підведетеся і видасте один пронизливий, нелюдський крик. Не театральний, а справжній, тваринний. Потім ви одразу ж сядете, ніби нічого не сталося. Ефект буде руйнівним. Люди не зрозуміють, що сталося. Їхня реальність дасть тріщину».

Четверте. Хвиля.
«Доторк. Твоя роль — ключова. Після крику ти, перебуваючи в центральному проході, "випадково" спіткнешся і впадеш, потягнувши за собою ще кількох людей. Ти перетвориш психологічний шок на фізичний рух. Ти станеш першою кісточкою доміно, що запустить хвилю паніки до виходу».

П'яте. Фіксація.
«Хронікер. Ти — наш літописець. Твоє місце — на верхньому ярусі, з найкращим оглядом. Тебе не цікавить сцена. Тебе цікавить зала. Твоє завдання — зняти їхні обличчя в той момент, коли спадають маски. Зняти той чистий, незамутнений жах. Це будуть твої найкращі кадри».

Шосте. Підтримка.
«Лялькар і Санітар. Ваші ролі — відволікаючі. Санітар у фойє "випадково" розіб'є флакон з валеріаною чи іншою речовиною з різким, але не шкідливим запахом, додаючи сенсорного хаосу. Лялькар, який має доступ до технічних приміщень під виглядом реставратора, забезпечить коротке, на кілька секунд, замикання світла в коридорах, що ведуть до виходу. Це посилить дезорієнтацію».

Майстер закінчив і подивився на свою "трупу".
«Все має тривати не більше п'яти хвилин. Швидкий, точний хірургічний удар по нервовій системі міста. Ми увійдемо, створимо свій шедевр і зникнемо, перш ніж хтось встигне зрозуміти, що сталося. Питання?»

Питань не було. План був довершеним у своїй цинічній елегантності.

Кожен отримав свою партитуру. Тепер їм залишалося лише дочекатися ночі прем'єри, щоб зіграти свою "Симфонію страху" перед повною залою нічого не підозрюючих слухачів.

Розділ 32: Ролі розподілено

Вечір прем’єри. Повітря у величезному, позолоченому холі оперного театру вібрувало від приглушених розмов, шелесту дорогих суконь та тонкого аромату парфумів. Члени Клубу прибували поодинці, розчиняючись у натовпі. Вони були в ролі. Спостерігач у непримітному костюмі міг зійти за чиновника середньої руки. Хронікер з акредитацією преси виглядав абсолютно органічно. Близнючки, в елегантних чорних сукнях, привертали увагу, але не більше, ніж інші світські левиці. Кожен з них був сам по собі, але зв’язаний невидимою ниткою спільного плану. Кожен відчував знайому суміш страху й адреналіну.

Вони не контактували один з одним, лише обмінювалися швидкими, ледь помітними поглядами. Все йшло за планом.

І раптом Хронікер, що стояв біля балюстради, ледь помітно напружився і кивнув у бік великого дзеркала біля входу в партер. Спостерігач прослідкував за його поглядом. Потім Доторк. Потім усі інші.

Перед дзеркалом, самозакохано поправляючи краватку-метелика, стояв він. Актор.

Він був одягнений у прокатний, трохи завеликий на нього смокінг. Він грав роль світської людини, намагаючись виглядати розслаблено і впевнено, але в його рухах була напруга і відчайдушне бажання бути поміченим. Його поява тут, у їхньому театрі, в ніч їхньої "прем'єри", була як ляпас. Як насмішка долі.

Члени Клубу, підкоряючись невидимому сигналу, почали повільно, немов хижаки, що оточують жертву, наближатися до нього з різних боків. Сам Актор їх не помічав, він був повністю поглинений своїм відображенням.