Частина шоста

Глава 6

*****

Коли ми під'їхали до будинку Пітера, вже почало сутеніти. З океану дув прохолодний вітерець, приносячи із собою бадьору свіжість. Від близькості води повітря наповнилося вологою, і, судячи з усього, вночі знову піде дощ. Вийшовши з машини, я вдихнула на повні груди й озирнулася. Будинок, у якому жив Пітер, був одним із тих небагатьох будинків, що затишно примостилися вздовж Хартлі-стріт, в оточенні тінистих дерев і численних квіткових клумб. Але все ж, було в ньому щось, що приваблювало до себе. Коли ми увійшли всередину, це почуття тільки зміцнилося в мені. Великий хол зустрів мене тишею і порожнечею. Відразу відчувалося, що тут бракує жіночої руки, попри те, що навколо панував порядок. Напевно, я відчувала це інтуїтивно.

- Казав же, що я сам стежу за будинком, - ніби прочитавши мої думки, вимовив Пітер, заходячи слідом, із сумками в руках.

Я посміхнулася.

- Мушу визнати, у тебе це чудово виходить.

Пітер із прищуром подивився на мене.

- Думаю, тепер, коли тут, нарешті, з'явилася жінка, справи підуть ще краще.

Помітивши моє збентеження, він сказав:

- Що ж, ти, напевно, втомилася і хочеш прийняти душ і переодягнутися. Ходімо, я покажу тобі твою кімнату.

Я кивнула, йдучи за ним сходами.

- Мені й справді хотілося б освіжитися і привести себе до ладу. А після, я займуся вечерею, якщо ти не проти.

Він багатозначно подивився на мене.

- Не ти, а ми. Сьогодні ти моя гостя. І потім, не скидай мене з рахунків.

- Добре, я не відмовлюся від допомоги. Зайва пара рук ніколи не завадить.

Пітер кивнув.

- Ось це інша справа.

Піднявшись на другий поверх, ми зупинилися перед дверима.

- Прийшли, - промовив Пітер. - Сподіваюся, сподобається. Заходь.

Я увійшла в кімнату, яка на найближчий час стане мені домом. Озирнувшись, я зраділа побаченому. Уздовж протилежної стіни розташовувалися полиці з книжками, статуетками, морськими мушлями та іншими милими дрібничками, які я, до речі, дуже люблю. Навпроти вікна стояли крісло і стіл, а в іншому кутку розташувалося велике ліжко. По центру кімнати лежав пухнастий килим із м'яким, довгим ворсом, у якому ноги буквально потопають.

Я підійшла до вікна і виглянула на вулицю. Мій погляд ковзав вузькими доріжками, що починаються тут і йдуть углиб лісу, який у темряві, що насувається, здавався безкрайнім.

- Якщо що-небудь буде потрібно, ти кажи, - почула я голос Пітера у себе за спиною.

У якийсь момент, я навіть забула про те, що він перебуває в кімнаті. Здається, втома бере своє. 

- Дякую, Пітере. Все чудово, я не знаю, як можу тобі дякувати.

Він підморгнув мені.

- Як ти й казала, з тебе вечеря. Рушники та халат у шафці праворуч, - сказав він. - Будь як удома.

Коли двері за ним зачинилися, я розстебнула блискавку на своїй сукні, дозволивши їй просто впасти на підлогу, вийшла з неї і попрямувала в душ.

Теплі струмені води змивали з мене втому, що накопичилася за день, і приємно зігрівали шкіру. Що може бути краще за таке завершення дня? Промокнувши волосся, я розтерла тіло махровим рушником і, накинувши халат, пішла в кімнату. Розслаблено опустившись на ліжко і притулившись спиною до подушок, я втомлено посміхнулася. «Як же добре!»

З кухні вже лунали звуки, а отже, Пітер вирішив не чекати на мене і почати діяти наодинці. Що ж, у нього буде така можливість, тому що мені ще належить привести до ладу своє волосся і одягнутися. Я поспішала, тому не приділяла надто багато уваги своєму зовнішньому вигляду. Головне, щоб усе мало акуратний і охайний вигляд. Стоячи перед дзеркалом, я вдягла домашню сукню, зібрала волосся у високий хвіст, щоб не заважало, і вийшла зі своєї кімнати.

Пітер щось готував, стоячи біля плити. На ньому була біла футболка і спортивні штани, що надавало йому надзвичайно домашнього, затишного вигляду. Він спритно перевертав млинці на сковорідці, не даючи їм шансу пригоріти. Я стояла в дверях, спостерігаючи за ним, і не могла наважитися гукнути.

- О, Анно, ти вже тут, - вимовив він, помітивши мене. - Що ж, я майже впорався. Мені не хотілося тебе турбувати.

Я лише махнула рукою.

- Усе гаразд. Я прийняла душ і почуваюся набагато краще.

Пітер кивнув.

- А ще я помітив, що ти виглядаєш посвіжілою і відпочилою.

Я відчула, що знову починаю червоніти. Коли ж я, нарешті, навчуся приймати компліменти спокійно?

- Давай я допоможу тобі. Що мені робити?

Він похитав головою:

- Нічого. Тому що все вже готово. Сідай до столу.

Щойно я сіла, переді мною одразу ж з'явилася тарілка з ароматними теплими млинцями, і вазочка з полуничним джемом.