Частина друга

Глава 2

*****

Дні змінювалися днями, і ми потихеньку починали відтавати. Однак, я знав, що в глибині душі Анна все ще сподівалася, що сержант Джеймс зателефонує нам і розповість про те, як просувається розслідування. Поки що ми залишалися в невіданні, і воно стомлювало. Попри те, що ми не мали жодного стосунку до цієї дівчинки, кожному з нас була не байдужа її доля. І чому це сталося саме зі мною? Повинна ж бути хоч якась логіка у цих переплетень доль.

«Це ж просто побите кліше - людина на ранковій пробіжці знаходить покинуту дитину. Саме так, найчастіше і починаються багато фільмів жахів»,- думав я, сидячи за кухонним столом, і колупаючись у своїй тарілці. Апетиту не було зовсім. До того ж, не давали спокою думки про те, що про тихе і розмірене життя можна було забути. Думаю, сусіди першими не залишать нас без своєї уваги.

Відкусивши шматочок м'яса, я почав жувати, щоб відволіктися.

- Ну як? - запитала Анна, нахиливши голову і дивлячись на мене.

- Дуже смачно, як і завжди, - відповів я, і це було правдою.

 Готувати вона любила і вміла, тут не могло бути жодних сумнівів. У будь-який інший день, я, напевно, отримав би набагато більше задоволення від їжі, ніж сьогодні, але провини Анни тут не було. Я просто занадто втомився.

Весь час, що залишився, ми вечеряли мовчки. Я так і не наважився поставити їй запитання, яке всі ці дні буквально кричало всередині мене, вимагаючи відповіді. З того самого моменту, коли поліція побувала в нашому домі, минув майже тиждень, але щоразу, коли я виходив з дому і дивився на ліс, що розкинувся відразу за дорогою, я не міг не думати про неї. Перші дні, після того як її забрали, я ще прокидався від дитячого плачу і хрускоту сухих гілок під ногами. Після чого плентався на кухню, наливав собі трохи коньяку і, осушивши склянку одним ковтком, йшов назад у ліжко.

Так було і сьогодні. Анна давно спала, натягнувши на себе ковдру. У кімнаті було тихо. Я чув тільки цокання годинника і її розмірене дихання. Спати не хотілося, хоча я й намагався змусити себе. На годиннику лише 4:15. Ну що ж, до ранку ще довго. Мені хотілося чимось зайняти себе доти, доки не продзвенить будильник. Тому, піднявшись із ліжка, я сів за стіл і відкрив ноутбук, намагаючись при цьому поводитися якомога тихіше, щоб не розбудити дружину. Я блукав форумами, сподіваючись знайти відповідний матеріал для позакласного завдання наступного тижня. Якщо мені не судилося сьогодні поспати, принаймні я проведу час із користю. Через півгодини я зрозумів, що пошуки мої не увінчалися успіхом, і вже хотів було згорнути всі вкладки, коли мою увагу привернула одна з них, явно залишена Анною. До слова сказати, я ніколи раніше не читав її листів і не переглядав історію пошуків в інтернеті, але цього разу моя цікавість перемогла. І як виявилося, вона була не марною. Перша вкладка містила в собі недавню новинну стрічку, заголовки в якій були практично однаковими: «Портленд, штат Мен. У лісі знайдено дитину», “Слідство у справі шестимісячної дівчинки, знайденої в лісі штату Мен, триває”, “Особистість матері знайденого в лісі малятка досі не встановлена”.

Було очевидно, що ця обставина не давала Анні спокою, але вона вважала за краще ні з ким не ділитися своїми переживаннями, навіть зі мною. Весь цей час я бачив, що її щось гризе, але не наважувався заговорити першим, а вона, напевно, не вважала за потрібне. Чи поранило мене це? Думаю ні, адже я знав звичку своєї дружини - переживати всі бурі всередині себе. Але разом із цим усвідомлював, що така взаємна відстороненість заважає нам бути одним цілим - разом переживати прикрощі й ділити радість.

Я завжди хотів бути відправною точкою в життях людей, таким собі орієнтиром, що вказує шлях. Тому, я і став учителем. Але тепер, мені самому належало навчитися краще розуміти тих, хто поруч зі мною. Зараз Анна потребувала моєї допомоги, а значить я буду тим, хто її надасть.

*****

За вікном стояв один із тих осінніх днів, коли погода хоч і була похмурою й туманною, але дихалося вільно й легко. Звідкись здалеку вітер приносив знайомий запах лісу і дим багать, з гіркуватою домішкою тліючого листя.

Через запітніле скло я дивився на дорогу, де вітер гнав по асфальту сухе листя, і радів цим останнім теплим миттєвостям перед нескінченною низкою похмурих днів із сірим небом і мрякою. Я посміхнувся сам собі, згадавши, як у перший рік наших з Анною стосунків, ми блукали містом у гумових чоботях, із величезною парасолькою, під час дощу, і нас не лякав ні холод, ні пекучо-холодний вітер, що пробирав до самих кісток. Ми були закохані і це почуття гріло нас, навіть у найбільшу негоду. Зараз, через кілька років, не дивлячись на всі труднощі, через які нам довелося пройти, я точно можу сказати, що багато чого змінилося, стало іншим, але незмінною залишилася лише наша любов. Анна була тією людиною, яка не раз рятувала мене в моменти відчаю, яка навчила тримати голову високо піднятою за будь-яких обставин. І тільки завдяки їй, я все ще залишався тим, ким був. Іншими словами, вона не дала мені зламатися. Ось чому ця жінка так дорога мені.