Розділ 17: Народження та змова Ромен

Розділ 17: Народження та змова Ромен
Сара-Калі спостерігала за Магдалиною вже кілька днів. Вона бачила за зміненою ходою та важкими поворотами тіла, що термін підійшов і дитя готове з’явитися світу. Сара запропонувала сходити на ринок Оппідум Ра сама, щоб купити все необхідне для пологів, але Магдалина виявила твердість: вона хотіла особисто вибрати тканини та олії для свого первістка. Сара не стала суперечити материнській волі, але спершу перетворила її на «тінь» — переодягла у широкі циганські спідниці та сховала обличчя за темною хусткою, перетворивши її на просту кочівницю.
На ринку вони вже зібрали всі покупки, коли спалахнув хаос. Легіонери з оголеними мечами кинулися на людей через украдений кимось гаманець. Дикий страх і вигляд сталі вдарили по Магдалині — її тіло не витримало стресу, і перейми почалися просто там, у натовпі. Вона скрикнула і осіла на каміння, інстинктивно вчепившись у величезний живіт. Один із стражників, побачивши, що жінка по-справжньому мучиться і ось-ось народить, зрозумів, що вона не злодійка, і побіг шукати злочинців далі.
Сара, яка знала всі лазівки міста, міцно підхопила Магдалину. Підпираючи її плечем і допомагаючи долати кожен крок при новому нападі болю, вона повела її через вузькі провулки назад у печеру. Там почалася важка битва. Марія приймала плід, а Сара-Калі не відходила ні на крок: вона шепотіла циганські замовляння прямо в обличчя Магдалині, притискаючи долоні до її скронь, полегшуючи муки та відводячи біль у каміння печери.
Коли пронизливий крик немовляти нарешті заповнив склепіння, жінки розридалися від полегшення. Магдалину обмили, привели в нормальний стан і дали їй випити заговореної води. Тільки коли породілля заснула цілющим сном під наглядом свекрухи, Сара підійшла до Марії.
— Маріє, ти зробила все як мати. Тепер моя черга, — тихо сказала Шувані. — Світ уже оголосив полювання на цю кров. Дозволь мені провести обряд захисту. Я замовлю її біля моря.
Марія мовчки передала ей теплий згорток. Сара-Калі разом із двома сестрами Марії вийшла на берег. Під рокіт прибою вона підняла дитя до неба і вимовила сакральну молитву Ромен — давнє замовляння на благополуччя, силу та невидимість для ворогів. Це був щит, який мав зберігати її все життя.
Все, що ви прочитали вище, є лише циганською легендою, яка передавалася нашими предками з уста в уста у вогнищ. Я не претендую на церковні канони чи офіційну історичну правду. Усі персонажі та події є художнім втіленням народних переказів; будь-які збіги з реальними історичними фактами, судовими процесами чи особистостями випадкові та не мають на меті спотворити визнану історію.