В сонячних променях

Світ вже давно почав змінюватися швидше, ніж кожен день. Навіть там, де все здається стабільно нудним, з'являються люди з невичерпною енергією, які легко заряджають нею оточуючих. Їх головна мета — не слава і не гроші. Навіть не любов, яку всі ми таємно або відкрито шукаємо. Вони живуть заради змін, вони самі — зміни.
Роман Емеров був простим полтавським хлопчиськом, поки не став Ремом. У тринадцяте літо життя для нього перевернулося з ніг на голову. І в цьому ракурсі воно стала виглядати набагато привабливішим, ніж раніше.

Коли в серпні хлопчик повернувся додому з літнього табору, на нього чекав сюрприз. Старий будинок по сусідству, в якому вже півроку ніхто не жив (з тих самих пір, як помер колишній господар — дивакуватий старий, який завжди бурмотів щось нерозбірливе, підстригаючи троянди і збираючи фрукти в своєму саду), всього за пару місяців відсутності Романа, встиг оновитись і навіть трохи вирости вшир. До нього прибудували дві скляні веранди, великий гараж, покрили дах сонячними панелями і обгородили новим кованим парканом. 

Новими сусідами виявилася дуже цікава молода сім'я. Жінка — висока струнка брюнетка з бездоганною світлою шкірою. На вузькому обличчі різко виділялися великі зелені очі. Ще більш виразними їх робили незмінні чорні стрілки. Ім'я у неї було не менш цікаве, ніж вона сама — Альєнна. Чоловік — зростом мало не на дві голови вищий дружини, з волоссям кольору червоного дерева нагадував суворого скандинава. Альєнна, як і її чоловік Керл, забороняли вимовляти їх імена з традиційним для слов'янських земель додаванням по батькові. 

«Якщо так люди вирішили шанувати батьків, то не менше слід було б віддавати належне і матерям, — пояснював їх позицію Керл. — Але тоді наші власні імена губилися б у цьому словесному меморіалі слави».

Їхній син Андрій, ровесник Романа, був схожий на матір кольором волосся і розльотом брів, але зростом явно йшов у батька. У нього був заводний характер. Дуже швидко він згрупував навколо себе всіх дітей Вишневої вулиці віком від восьми до п'ятнадцяти. Так, навіть хлопці, старші за нього, негласно визнавали в ньому лідера. Кожен день Андрій придумував щось цікаве: якісь ігри, про які раніше ніхто не знав розповідав історії, які всі слухали з відвислими щелепами. Дівчата мліли і хихикали, коли їх очі зустрічалися з його гіпнотизуючими карими очима. Але ж він був всього лише дванадцятирічним хлопчаком.

Роман на все життя запам'ятав їх з Андрієм першу зустріч. І цей спогад нітрохи не вицвітав в його пам'яті. У той день він повернувся з табору, пообідав, розпакував речі і вийшов на вулицю, щоб, по-перше, з ким-небудь поділитися враженнями, по-друге, дізнатися, чи не відбулося чого цікавого (за винятком неймовірно швидкого перетворення сусідського будинку) , і, по-третє, помилуватися самим цим будинком, який буквально заново народився. Саме в той момент, коли Роман прикрив очі рукою від сонця, щоб його сліпучі промені не заважали огляду, немов з-під землі перед ним з'явився Андрій.

— Привіт! — якось особливо весело і дружно пролунав його голос. — Я твій новий сусід — Андрюха. А ти, напевно, Роман, так?
Трохи спантеличений його раптовою появою, Роман кілька довгих секунд не міг підтвердити ці здогади, немов згадував, чи дійсно його так звуть. Але потім, все-таки зібравшись з думками, представився, як його вчила мама:
— Так, Роман Емеров, — при цьому він ще витис із себе посмішку і простягнув хлопцеві руку.

— Хах, ти наче в юридичну фірму прийшов влаштовуватися! — засміявся той і дзвінко ляснув долонею по його простягнутій руці. — Я називатиму тебе Ремом. Краще звучить, правда ж? — і, перш, ніж Роман встиг якось відреагувати, додав: — Ти будеш моїм найкращим другом, Рем.

Роман, тобто, з цього моменту вже Рем, був загалом не проти. Але він вже мав кращого друга — Ростика. З ним він дружив ще з дитячого садка. І мами їх були близькими подругами.
Виявилося, що поняття «кращий друг» може поширюватися більше ніж на одну людину. Рем, Ростик і Андрій поступово збилися в міцну трійцю. Вони стали центральним ядром їх літньої компанії, а восени, коли почалося навчання, — шкільної команди волейболістів. От тільки Ростик затримався в ній ненадовго, у нього була інша пристрасть. З ранніх років він займався танцями, не просто займався — він був ними захоплений. Всі вчителі в школі знали, що навантажувати його додатковими завданнями, кликати на предметні олімпіади та інші змагання просто марно.
Згодом з'ясувалося, що у Андрія пристрасть до точних наук куди сильніша, ніж до волейболу. Для Рема і Ростика це стало справжнім щастям, тому як вони обоє були в них не сильні. На контрольних Андрій примудрявся виконати і свої завдання, і вирішити по парі задач для друзів.

Батьки Рема теж швидко здружилися з дивними новими сусідами. Альєнна взяла Марину Емерову під свій пильний контроль. Годинами вона розповідала їй щось в саду, на кухні, у вітальні за чаєм. Рем, та й його батько, які мали наче не слабкі нерви, часто по-справжньому лякалися, застаючи жінок з кружальцями огірків на очах, а особливо, з масками з малини . Коли бачиш людину з обличчям, перемазаним давленою малиною, воно нагадує криваве місиво. І Рем, вперше заставши матір у такому вигляді, та ще й в нерухомій позі на дивані, ледве стримався, щоб не закричати. Але, буквально за місяць, Марина, яка раніше виглядала як середньостатистична жінка тридцяти п'яти років, втомлену роботою і домашніми турботами, перетворилася в прекрасну молоду панночку, якою була років десять тому. Олег Емеров, який, звичайно ж, і так її любив, був більш, ніж радий таким змінам.

Він і сам змінився, хоча навіть не звернув на це уваги. Керл почав витягати його на щоденні вечірні пробіжки, вони змагалися у віджиманні і плаванні. І до завершення літа Олег розпрощався з доброю половиною свого пивного черевка. Одягаючи в один прекрасний день брюки, він раптом зрозумів, що вони вже занадто широкі для нього, як не затягуй пасок. Це навіть трохи його засмутило — доведеться купувати новий одяг. А кінець серпня — не кращий час для оновлення гардеробу — треба збирати сина в школу.