Четверта оповідь: Коли плачуть метелики

                                                                      Олівія

У затхлому густому лісі, біля зарослого мохом та папороттю струмка, на трухлявому пні сиділа фея. Її напівпрозорі блакитні крильця у срібну цяточку сяяли в сонячному промені, що ледь пробився крізь крони високих дерев. Довге біле хвилясте волосся феї торкалося води, але вона не намагалася його прибрати, а навпаки, нахилившись до струмка, розглядала своє відображення. На неї з темної води, що місцями тривожно поспішала схилом униз, дивилося овальне обличчя з великими блакитними мигдалеподібними очима, білою шкірою та маленьким кирпатим носиком, стиснутими червоними губами та підборіддям із ямочкою.

Фея хмурилася, вона злилася, то зітхаючи, то, навпаки, затамовуючи подих. Фея думала. Її зелена сукня була розірвана, оскільки їй довелося дуже швидко тікати від небезпеки, і тому вона часто чіплялася за гілки дерев та листя. Її тонкі білі довгі ніжки були в саднах. Волосся довелося розчісувати руками. Вона була далеко від дому, і їй треба було поспішати, щоб попередити інших. У її ліс прийшла біда, і назва цієї біди — люди!

На колись спокійному і красивому півострові, що з'єднався з материком десь далеко на півдні, жили в мирі та злагоді тварини і казкові істоти. Вони не знали ні воєн, ні лих, ні страждань. Зелений ліс був чудовою домівкою для фей, які його оберігали і дбали про довірливих тварин. Феї влаштовували свята після збору врожаю ягід та фруктів, запрошуючи кикимор, лісових духів та сирен, які, скидаючи тюленячу шкіру і перетворюючись на жінок, приходили віддати шану всім хранителям та хранителькам острова. Сирени співали, а феї танцювали, кикимори грали на лютнях.

Люди з материка не турбували лісових мешканців і вкрай рідко відвідували ліс, поважаючи фей. Феї не раз допомагали людям, які жили за пагорбами, — їжею під час неврожаю та цілющими травами. Так вони і жили в мирі та злагоді. Поки океан не дозволив припливти сіверянам на своїх величезних кораблях. Ці люди з довгими бородами та рогатими головними уборами напали на людей, що жили на схилах. Багато хто загинув, а дехто втік, залишивши все з надією колись повернутися. Найстрашніше те, що ці бородаті люди привезли з собою темного чарівника, який почав полювання на фей.

Олівія не думала, що вони проберуться так глибоко в ліс крізь магічні перепони фей. Але сивий і худий чарівник у брудному вбранні був дуже могутнім і сильним. Вона у розпачі думала про те, що на них усіх чекає. Страх, образа і злість — усе змішалося. Серце феї билося сильніше, ніж зазвичай, біль пульсував у скронях. Але вона, віддихавшись, намагалася придумати, як бути далі, адже в небезпеці не тільки вона одна. Олівія піднялася, поправляючи роздерту до колін зелену сукню. Відірвавши від неї нижній клапоть і кинувши його у воду, вона відштовхнулася від землі і злетіла, стаючи дедалі меншою, поки не перетворилася на красивого зеленого метелика зі срібними краплями на крильцях.

Вона летіла, незважаючи на пориви вітру, дуже швидко. З висоти свого польоту вона бачила чорний дим на околиці лісу, там, де починався пагорб, за яким жили люди... Птахи кричали і кликали фей, олені привели на галявину фей своїх малюків. Усі були налякані. Уся галявина була заповнена тваринами: зайці, їжаки, навіть сім'я вовків прийшла шукати допомоги у фей. Феї були налякані не менше за них і сиділи на деревах, боячись перевтілення. Сотні сяючих метеликів дивилися вниз і тихо плакали.

Коли Олівія опустилася в центр галявини, тварини розступилися, і вона змогла перевтілитися. Вона оглянула всіх, і вони всі говорили з нею, просили допомоги, запитували, як бути. Вона подивилася на інших фей і зрозуміла, що всі чекають від неї якихось дій.

— Ми будемо боротися! — сказала Олівія, стиснувши кулаки і з викликом піднявши підборіддя.

Усі замовкли і з ще більшим жахом позадкували від Олівії. Одна з фей спустилася вниз і, обернувшись зеленоокою рожевоволосою дівою з рожевими крильцями у довгій червоній сукні, обійняла Олівію за плечі і зі сльозою на щоці сказала:

— Але ми не вміємо, Олівіє, ми не створені для цього. Що ми можемо зробити? Ми всі загинемо. Нам треба тікати. Сирени нам допоможуть. Вони зачарують співом цих бороданів, і вони попливуть геть.

— Ні! — різко обірвала сестру Олівія. — Вони не зможуть. Сирени намагалися, коли ті сюди пливли, нічого у сирен не вийшло, адже з ними чаклун. Вони самі в небезпеці, вони і сирен ловлять, тримають у бочках із водою і хочуть відвезти у свої землі. Мені ластівка розповіла.

Наї заплакала і закрила обличчя долонями. Олівія обняла сестру, поцілувала в чоло, відвела руки від обличчя, поглянула у великі зелені очі і прошепотіла:

— Нічого не бійся. Вір у себе, ми не можемо думати тільки про себе. Ми не можемо всіх залишити. І взяти з собою ми нікого не можемо, тому, об'єднавшись, ми зможемо прогнати чаклуна, а з ним підуть і люди.

Наї різким рухом тильною стороною долоні змахнула сльози і, схопивши Олівію за руку, голосно сказала:

— Олівіє, вони повернуться. Якщо ми їх і проженемо, то вони повернуться згодом з новими силами, вони прийшли сюди за нами! Вони розкажуть про нас іншим.

Метелики на деревах затріпотіли крильцями, і галявиною рознісся ледь вловимий передзвін вигуків фей. Олівія розуміла, що Наї має рацію, і з важким серцем їй довелося прийняти той факт, що битви не уникнути. Олівія гордо підняла голову і, стиснувши кулаки та тупнувши лівою ногою, вигукнула: