Кришталеві метеорити та тріск кісток

Барна стійка Obsidian була довгою, чорною, з підсвіткою знизу, що робила кожен келих схожим на кришталевий метеорит. Музика вдаряла по тілу, як серцебиття велетня: низьке, важке, з присмаком небезпеки.

Герміона сиділа в центрі, спершись ліктем об стійку, пальці стискали тонку ніжку келиха з текілою. Її очі блищали, але погляд був гострим, як лезо. Вона не п'яна. Вона просто дозволила собі не стримуватись.

Джіні стояла поруч, спершись спиною об бар, волосся розпатлане, щоки горіли. Вона сміялася голосно, відкидаючи голову назад, і кожен раз, коли сміялася, її сукня здавалася ще коротшою.

Пенсі сиділа з іншого боку Герміони, ноги схрещені, підборіддя високо. Вона гралася з соломинкою в коктейлі, крутила її між пальцями, ніби це була чарівна паличка, якою вона зараз когось прокляне.

— За нас, — Джіні підняла шот, — за тих, хто вижив після власних друзів і наречених!
Герміона тихо пирснула, але підняла свій келих.

— І за те, щоб більше ніколи не чути «ти ж розумієш, я не хотів», — додала Пенсі, її голос був солодкий, але з отрутою.

Вони випили одночасно. Джіні закашлялася, Пенсі ледь скривилася, Герміона просто ковтнула і поставила келих догори дном.
Згори, з VIP-балкону, троє дивилися вниз, як на арену.

Драко стояв, стискаючи перила так, що кісточки стали білими. Його погляд був прикутий до Герміони. Вона сміялася. Але він бачив: це не той сміх, що був колись у Гоґвортсі, коли вона раділа новій книзі. Це був інший. Гострий. Як скалка.

— Вона п'яна? — тихо запитав він, не відводячи очей.

— Ні, — відповів Тео, не відриваючись від Пенсі. — Вона просто зла. Дуже.

Блейз стояв між ними, руки в кишенях, посмішка крива.

— Ну що, хлопці, — тихо сказав він, — ми прийшли рятувати чи дивитися, як вони нас поховають заживо?

Драко не відповів. Він дивився, як Герміона відкидає волосся з обличчя, як світло падає на її ключиці, як вона, не обертаючись, відчуває кожен погляд у клубі. І як усе одно дозволяє собі бути тут. Живою. Гучною. Недосяжною.

Він відчував, як у грудях щось стискається. Не біль. Гірше. Це було відчуття, що вона вже пішла. Не з Міністерства. Не до Америки. Вона пішла остаточно, від нього. Хоч права на неї Драко не мав ніякого. Але він все одно спускався сходами. Бо навіть якщо вона його ненавидить, це краще, ніж коли вона просто не помічає.

Внизу троє підійшли так, ніби клуб належав саме їм. Високі, дорогі костюми, годинники, що коштують більше, ніж деякі квартири в Лондоні, і посмішки, відпрацьовані перед дзеркалами дорогих готелів. Один – білявий, з підморгуванням, що мало б бути чарівним. Другий – брюнет з борідкою, вже трохи напідпитку. Третій – найвищий, з русявим чубом і пальцями, що тягнуться до всього, що блищить.

– Дівчата, ви тут одні? – білявий нахилився до Джіні, поклав долоню їй на талію. – Дозвольте виправити цю несправедливість.

Джіні засміялася – голосно, різко, і відштовхнула його руку.

– Ми чудово справляємося без компанії, дякую.

Але вони не відступили. Брюнет вже простягав Пенсі келих:

– Спробуй, спеціально для тебе замовив.

Пенсі навіть не глянула.

– Я п'ю тільки те, що сама собі наливаю.

Третій, русявий, підійшов до Герміони ззаду. Повільно, ніби мав на це право, провів кінчиком пальця по її відкритій спині – від лопатки вниз, до самого краю сукні.

Час зупинився.

Драко, що вже спускався сходами, відчув, як у грудях вибухнуло щось чорне й гаряче. Він рвонувся вперед, але не встиг.

Герміона розвернулася блискавично. Її рука метнулась, пальці стиснули зап'ястя чоловіка сталевою хваткою. Один різкий рух – і він уже на одному коліні, обличчя перекошене від болю, рот розкритий у німий крик. Вона тримала його руку вивернутою так професійно, ніби щодня тренувалася на аврорах-новачках .

– Торкнешся мене ще раз, – тихо, але так, що чути було навіть крізь музику, – і я зламаю тобі пальці. По одному.

Її голос був крижаний. І абсолютно тверезий.
Згори Драко завмер на півкроці. Серце калатало так, що заглушало бас. Вона відпустила руку лише тоді, коли побачила їх трьох – вже біля стійки. Драко зупинився в півметрі від неї, погляд важкий.

– Може, відпустиш цього бідолагу? – тихо, з ледь помітною іронією.

Герміона підняла на нього очі. На мить – лише на мить – в них щось спалахнуло. Потім зникло. Вона розтиснула пальці. Чоловік відповз назад, тримаючись за руку.

Блейз вийшов уперед, голос низький, владний, без посмішки:

– Якщо ви ще раз дозволите собі доторкнутися до когось у моєму клубі без запрошення – охорона викине вас звідси головою вперед. І більше ви сюди не зайдете. Ніколи.

Троє переглянулися. Білявий спробував посміхнутися:

– Та ми просто хотіли познайомитися... можна було просто сказати, що зайняті.

– Ми сказали, – холодно відрізала Пенсі.
Вони відступили в натовп, бурмочучи щось собі під ніс.

Герміона повернулася до стійки, ніби нічого не сталося. Але Драко вже стояв зовсім близько. І тиша між ними була гучніша за всю музику клубу.

Пенсі нахилилася ближче до Герміони, її очі блищали в неоновому світлі бару.

– Ти в нормі? – запитала вона тихо, але з тією зухвалістю, що не дозволяла відповіді бути слабкою.

Герміона кивнула – різко, впевнено. Її пальці вже потягнулися до наступного шоту на стійці, прозорого, з лимонним краєм. Вона не дивилася на хлопців, ніби їх не існувало.
Але Драко був там. Він зробив крок уперед, його рука метнулася швидше, ніж вона встигла доторкнутися до склянки. Пальці стиснули її зап'ястя – не боляче, але твердо, ніби це був якір у бурі.

– Тобі досить, – сказав він тихо, голос низький, з тією владністю, що завжди дратувала її, але зараз... зараз щось у ньому здригнулося.