Розділ 31

Квартира Руслана.

Мар’яна поверталася до свідомості повільно, ніби випливала з густої темної води. Голова була важка, тіло - чужим. Світ повертався повільно, уривками: стеля, світло, диван, тінь чоловіка.

— Тихо,  - сказав знайомий голос. - Не поспішай.

Руслан сидів поруч. Спокійний. Зібраний. Небезпечно ясний.

— Що ти… - вона спробувала підвестися, але він легко поклав руку їй на плече.

— Не зараз, - сказав м’яко. - Ти в безпеці. Я не зроблю тобі боляче.

Вона дивилася на нього - і раптом зрозуміла, що він говорить правду. І саме це було страшно.

— Я хотів просто поговорити, - продовжив він. -  я не планував цього. Але ти… ти змусила все повернутися.

Він підвівся, пройшовся кімнатою, ніби збирався з думками.

— Я кохав її, - сказав він раптом. - Валерію. Не так, як кохають дорослі чоловіки. Гірше. Чистіше.  

Мар’яна затамувала подих.

— Вона була світлом у місці, де нічого не світилося, - говорив він. - Вона навіть не знала, що врятувала мене. Просто жила. Усміхалася. Дивилася так, ніби світ може бути іншим.

Він різко зупинився.

— А потім з’явився він. Вадим. Він забрав її. Спокійно. Законно. Красиво. 

У голосі з’явилася тріщина.

— Я ненавидів його, - зізнався Руслан. - Але ще більше… я ненавидів її за те, що вона обрала його. І водночас - я її розумів. Вона була молода. Вона була закохана. Вона хотіла жити.

Він подивився на Мар’яну - довго, уважно.

— А потім з’явилася ти.

І я побачив, що час - це брехня. Що нічого не закінчується. Воно просто змінює обличчя.

Він опустився перед нею навпочіпки.

— Ти не винна, - сказав тихо. - Але ти - ключ. Ти - її продовження. Я не міг дозволити, щоб тебе забрали. Щоб ти зникла так само.

Мар’яна відчула, як страх повільно, холодно піднімається всередині.

— Ти… - прошепотіла вона. - Ти вбив її? 

— Що? Ні. - сказав він м’яко, - я ЇЇ КОХАВ...

Вона мовчала.

— Я не зробив нічого поганого, - продовжив  він. -  Навіть думати так - несправедливо, несправедливо.
Потім він усміхнувся - тією усмішкою, яку вона знала раніше. Стриманою. Майже теплою.

— Я її кохав, Мар’яно. Це не злочин.

— Ти… - її голос був хрипким. - Ти весь час говориш про Маму.

— Бо вона була важливою, - відповів Руслан без тіні сумніву. - Ще раз тобі кажу, що вона  була світлом у моєму житті, коли в ньому не було нічого.

Він підвівся, зробив кілька кроків по кімнаті - повільно, ніби даючи словам осісти. Він знову і знову говорив, повторюючист.

— Ми просто жили поруч. Тоді. Моя мати… — він скривився. - Вона пила. Часто. А батьки Валерії… вони запрошували нас. Давали мені можливість просто бути дитиною. У теплі. У тиші. 

Мар’яна відчула, як по спині повзе холод. 

— Валерія так гарно  малювала, - продовжив він, ніби не помічаючи Марʼяну, - Ти знала? Вона могла годинами говорити про кольори. Про світло. Про те, як картина народжується з болю - але не повинна ним закінчуватись.

Він подивився на Мар’яну уважніше.

— Я завжди казав їй, що у тебе дар. Ти мусиш іти вперед. Світ має це побачити.

— Вона… -  Мар’яна ковтнула повітря. - Вона дивилась на тебе як на друга. 

Руслан злегка нахилив голову.
— Так, - погодився він. - І це було найважче.

Його голос залишався спокійним, але в очах з’явилося щось гостре.

— Вона була молода. Закохана. Вибрала інше життя. Іншу людину. Я це розумів.

Він підійшов ближче. Занадто близько.

— А потім її не стало, - сказав він тихо. - І для мене це була… катастрофа. Порожнеча. Розлом. Її втрата мене зламала.

Мар’яна відчула, як у грудях стискається страх.

— Але ти… - він подивився на неї так, ніби вперше по-справжньому. - Ти з’явилась. І все повернулося.

Він простягнув руку - не торкнувся, зупинився за сантиметр від її плеча.

— Ти так рухаєшся. Так дивишся. Та сама тиша всередині. Та сама сила, яку ти навіть не усвідомлюєш.

— Руслан… - прошепотіла вона. - Це неправильно.

— Ні, - заперечив він м’яко. - Це природно. Ти мені подобаєшся. Глибше, ніж ти думаєш. Я відчував це давно. Просто мовчав. Як і всі тут, правда?

Його усмішка стала ширшою. Надто впевненою.

— Я знаю, що ти зараз налякана, - продовжив він. - Але страх - це просто опір новому. Я не хочу тобі зла. Я хочу, щоб ти була поруч
У Мар’яни в голові задзвеніло. Він говорив так, ніби все, що відбувається - це логічне продовження чогось прекрасного. Ніби він не бачить у цьому нічого хворобливого.

— Я … - вона спробувала відсунутись, але тіло не слухалося. - Я хочу піти.

Руслан уважно подивився на неї.

І в цю мить його голос змінився - не різко, не страшно. Навпаки. Надто спокійно.

— Зараз - ні, - сказав він. - Ти втомлена. Тобі треба відпочити.

Вона зрозуміла. Не розумом - тілом. Холодним, липким страхом, який повз по шкірі. Він справді вірив, що вона буде з ним. Що це - любов. Що вона ще не усвідомила свого ТАК.

Мар’яна дивилася на нього широко розплющеними очима. 

І вперше в житті знала напевно, що це не залицяння. Це -  пастка. А він цього не бачив. І саме це було найстрашніше для неї.