31. Майстер Егон

Таші відкрилася велика темна спальня. Від усього тут віяло декадансом на межі несмаку, недбалою розкішшю та хтивістю на тлі грандіозного кавардаку. Всюди валялися кубки і склянки, якісь ганчірки чи речі.

Посеред кімнати вальяжно розташувався широкий шкіряний диван на високих позолочених ніжках, застелений чорними шовковими простирадлами. На ньому напівсидячи, як король на троні, розвалившись, з широко розкинутими ногами, сидів ніхто інший, як мер міста та маршал східної провінції, майстер Егон. І сидів він… у чому мати народила. Біля його ніг вальяжно розташувалися дві напівголі дівиці в чорних шовкових масках, прикрашених камінням та пір'ям. Одна в напівдрімоті після бурхливої ​​ночі облокотилася потилицею на диван, а інша пестила свого правителя губами, зручно розташувавшись на колінах перед ним.

Таша з витріщеними очима завмерла на порозі, вчепившись за ручку масивних дверей, що захлопнулися за нею. Не в змозі вимовити і слова, вона відкрила рота від подиву і на кілька секунд перестала дихати.

- Проходь, мандрівниця! Чого стала на порозі! Говори, що хотіла? - крикнув він, поманивши її рукою до себе ближче.

Таша ледве зрушила з місця та зробила кілька несміливих кроків уперед, не знаючи, куди їй подіти погляд. Не те щоб вона була пуританкою або дівчиною строгих правил (зовсім ні! Навіть навпаки!), але вся ця атмосфера здалася їй настільки недоречною та несподіваною, що на щоках проступив рум'янець зніяковілості.

Егон роздратовано повторив питання:

– Ну? Навіщо завітала?

- Здрастуйте ... - промимрила Таша, ледве дихаючи і намагаючись дивитися Егону в очі. – Я втекла з півдня… Стався неприємний казус… Мене прийняли за іншу… І ось я скута цим браслетом…

- З півдня, кажеш? І як там поживає маршал Оделін?

- Емм ... Чинить непорядок ... - зорієнтувалася дівчина, намагаючись сфокусувати погляд на обличчі майстра, але все одно косилася на витончену спину голої дівчини між його ніг.

- І що ти хочеш від мене? Може, бажаєш приєднатися?

- Ні! Зовсім ні! – перелякано випалила Таша. - Тобто, дякую, звичайно, але я не за цим ... Допоможіть зняти браслет ... Він мені добряче набрид і тисне ...

- Тисне, кажеш... Ну, покажи, - закивав Егон і поманив її пальцем до себе, недбало махнувши рукою двом своїм красуням. Ті швидко піднялися і вийшли з кімнати, поспішно забравши з підлоги сукні. Егон не поспішав прикривати свої причандали, через що Ташу кинуло в піт. Вона підійшла до нього, спіткнувшись об якусь порожню склянку і простягла йому руку з браслетом.

Егон провів пальцем по її зап'ястю, а потім різко схопив його, через що та завищала і сіпнулася.

- Як ти смієш брехати мені, мандрівниця! – розгнівано прошипів він, стискаючи тонку руку. – Браслети ніколи не одягають на простолюдинів.

- Це помилка! Я ж говорю... Мене переплутали... Я південка... - продовжувала наполягати на своєму перелякана Таша, стоячи майже впритул до майстра.

- І знову брешеш! Немає ніякого Оделіна! А ти така ж південка, як і я!

- Гаразд! Гаразд! Так ... Я мандрівниця, але я тут виявилася випадково, а зараз застрягла і не можу вибратися! Прошу вас, зніміть з мене цей браслет, і я заберуся геть. - молила Таша, схлипуючи і плутано дихаючи. Сукня спала з плечей, а від різкого ривка Егона одна стопа вислизнула з туфлі, і дівчина виявилася боса на одну ногу, оголивши стерті в кров мозолі.

Егон кинув її руку. Таша полегшено видихнула і, схопившись за здавлене почервоніле зап'ястя, відскочила від грубого чоловіка.

- За що тебе схопили?

- Намагалася допомогти другу втекти з в'язниці.

- Ти серйозно?? - Егон округлив очі від подиву і закинув ногу на ногу, через що Таша знову полегшено видихнула - тепер їй було не видно його ... принади.

- Ні, звичайно ... - тут же виправилася вона, зрозумівши, що не варто бути аж надто відвертою з ним. – Так… Влаштувала фальшиву золоту зливу на площі столиці…

Егон посміхнувся і зацікавлено підняв брову.

- Кумедно ... Ну гаразд. Підійди. - звелів він їй, і, помітивши сумнів на обличчі збентеженої відвідувачки, додав, окинувши Ташу оцінюючим поглядом: - Та не бійся! Не чіпатиму я тебе! Вид у тебе добряче пошарпаний ...

«Фууухх… Добре, що так… Але ще одна фраза у такому сенсі про мою зовнішність від когось із цієї довбаної Феєрії, і моя самооцінка впаде нижче за плінтус», - подумала Таша і знову підійшла до Егона. Вперше вона пораділа своєму безглуздому вбранню та зовнішньому вигляду, адже задоволення мера зовсім не входило до її планів.

Майстер покрутив браслет на руці. Завмер на мить, заплющивши очі. Таша затамувала подих, але нічого не сталося. Браслет, як і раніше, сковував руку, сяючи неоновим блакитним світлом.

- Хто його тобі вдягнув? – здивовано спитав майстер.

Таша засумнівалася, але вирішила, що брехати немає сенсу.

- Алістер Роулі…

Егон цокнув язиком, похитав головою і відпустив зап'ястя переляканої дівчини.

– Я не зможу його зняти. Не знаю, що ти наробила і як перейшла дорогу Великому Майстру та Творцю, але зняти браслет може тільки він. Іди і вимолюй його прощення.

- Невже нічого не можна зробити? – благаюче запитала вона.

- Шкода, дівчинко, але це так. Браслет Великого Майстра можна зняти лише з його дозволу. Або вимолюй прощення, або звикай жити простолюдинкою. Можеш навіть у мене залишитись... Я тебе забезпечу всім необхідним, так і бути.

«Які ж ви тут усі гостинні, блін!» - промайнуло в думках у Таші.