24.1

Дочекавшись відмахування, Таша якнайшвидше перемістилася до підвалу, де мали тримати Лео в ув'язненні.

Все було майже таким самим, як у створеній Інессою тимчасовій конструкції для їхнього тренування. Темне сире приміщення освітлювалося лише яскравим променем прожектора на стіні. Сірі стіни були складені з великих кам'яних блоків, у щілинах між якими від вогкості пробивався мох і буяла пліснява. У повітрі стояв затхлий запах вогкості й мокрої землі, який одразу ж ударив Таші в ніс, від чого захотілося дихати частіше, аби не так глибоко вдихати цей огидний запах.

У глухій тиші приземкуватого приміщення було чути, як десь капає вода. Покрутившись навколо своєї осі, вона помітила клітку, в якій була людина. Темна постать не відразу побачила гостя і не поспішала виходити з тіні.

Таша відразу стала нарощувати коло із захисного поля, не втрачаючи жодної секунди. Наступним кроком було розплавити товсті залізні прути клітки.

Темна постать нарешті помітила дівчину і вискочила з тіні ближче до ґрат. То був Лео. Він виглядав трохи по-іншому, але в цілому риси обличчя вгадувалися ті ж самі: чорні очі-ґудзики, темне скуйовджене волосся, добряче пошарпаний одяг і неоновий браслет-блокатор намірів на лівій руці. Лео явно заріс, поки був у в'язниці, і від акуратної чорної борідки, з якою вона бачила його під час тренування, не залишилося й сліду. Замість неї була довга, що закривала все підборіддя та шию чорна борода з дрібною просіддю.

- Ти звідки взялася? – ошелешено вигукнув він і кинувся до ґрат.

- Стій! Не чіпай клітку! Я розжарюю прути! Я від твоєї сестри! Ми визволимо тебе!

Таша зосереджено плавила залізні кілки.

- Від якої сестри?

- Від Інесси, звичайно! Вона руйнує вежу, щоб урятувати нас! Не відволікай мене! – крикнула нервово Таша, бачачи, що її намір тільки-но почав здійснюватися. Захисне поле трохи позначилося на підлозі, а прути ледве почали нагріватися.

- Інесса? А-ха-ха! – голосно засміявся Лео, схопившись за довгу бороду. Таша мимоволі відволіклася на нього, не чекаючи такої дивної реакції. – Ну якщо те, що вона витворяла, сидячи на мені верхи, роблять із братами, то так – можна й так її назвати! Ха-ха-ха!

Чоловік зайшовся істеричним сміхом, а Таша почула пронизливий вереск сирени, що спрацювала. І тільки зараз до неї дійшло, що вона зовсім не чула гуркоту вежі, що валилася! Тиша підземелля з першої секунди збентежила її, але вона не усвідомила цього. Неприємний холодок пробіг уздовж хребта. Недобре передчуття змусило серце битися швидше.

- Нічого не розумію ... - прошепотіла Таша, продовжуючи здіймати навколо себе захисний щит.

В іншому кінці коридору почувся гулкий тупіт і крики. Це був загін охорони, що біжить на звук сигналізації, що спрацювала. Вони стрімко наближалися до в'язниці, спрямовуючи зброю на Ташу та ув'язненого. Дівчина зрозуміла, що треба захищатись. Тим часом клітка почала плавитися, і здивований Лео вигукував щось, відійшовши трохи далі в кут.

- Давай, крихітко! Випусти мене звідси!

Таша не чула вигуків Лео - вона всю увагу перевела на загін охорони зі зброєю, що наближався до неї. Не довго думаючи, вона спробувала влаштувати обвал і створити тріщину в підлозі, як це робила під час тренування. Це перше, що спало їй на думку. Але стіни в'язниці міцно стояли та навіть не думали валитися, адже до Таші ніхто їх не турбував. Бачачи, що один зі стражників приготувався стріляти, Таша присіла, сховавшись за захисним колом, яке вже діставало їй до талії. Силове поле відбило вогненну кулю, підірвавши її. Іскри розлетілися убік, але вогнева міць втратилася. Переляканий Лео скрикнув і наслідував Ташин приклад - впав навкарачки та закрив голову. Він не смів вилізти за межі своєї клітки, хоча у ґратах утворилася велика дірка. Знизу прути розтеклися розпеченою калюжею, що парувала і перекривала вихід.

Бойовий загін підійшов дуже близько. Тріщина, яку зусиллям волі створювала Таша, розкрилася в тому місці, яке варта вже минула, і виявилася марною. Гуркіт від легкого землетрусу лише на секунду відволік їх. Таша ховалася за силовою стіною і намагалася зібратися з думками, не розуміючи, що відбувається і чи чекати на Інессу, яка збрехала, що Лео – її брат. Шестеро охоронців зупинилися біля входу до в'язниці, підкорюючись наказу одного з них. Очевидно, це був командувач.