3. Прогулянка містом.

- Їм можна довіряти? - запитала я, коли Єн посадив мене в машину, і вона нарешті рушила з місця.

- Я зробив пропозицію, від якої вони не зможуть відмовитися.

 Єн хотів, щоб я не хвилювалася, але в мене залишилося двояке враження від зустрічі в нічному клубі. Я не знала цих вампірів і не мала уявлення, чи можна їм довіряти. Але якщо їм вірив Єн, отже, вони на те заслуговували.

 Ми повернулися в готель. Дерен і ще один вампір на ім'я Сем залишалися з нами. Дерен немов тінь застиг біля входу в номер. Сем бродив готелем.

 Зайшовши у вітальню, Єн зняв піджак і, наливши собі в келих трохи крові, сів у крісло.

- Якщо хочеш, можеш переодягнутися, - промовив вампір.

 Це перше, про що я подумала, повернувшись у наш номер. Не можу сказати, що втомилася або мені не подобалося моє вбрання для такої дивної вечірки, але мені хотілося скинути його, як і той неприємний осад, який залишився від спілкування з вампірами. А ще із задоволенням би прийняла душ.

 Переступивши поріг спальні, я потягнулася до змійки на спині і хотіла вже прикрити двері. Але, не встигнувши дотягнутися ні до змійки, ні до дверей, здригнулася, тому що Єн миттєво з'явився в мене за спиною.

- Я допоможу, - вимовив він.

 Я відчула, як язичок змійки на сукні повільно поповз вниз.

- Я сама... Я ж застебнула її.

- Усе. Це було нескладно.

 Я розвернулася, зробивши крок назад. Єн не дивився на мене, потупивши погляд у підлогу.

- Дякую... - вимовила.

 Чомусь мені здалося, що Єн почувається ніяково.

- Нема за що. Переодягайся швидше. Буде краще, якщо ти залишишся в полі мого зору.

- Це обов'язково? Я не хочу залишатися «в полі твого зору», коли переодягаюся.        

 Вампір підняв на мене погляд.

 Ні, Єну не було ніяково. Просто він не хотів дивитися на мене. Розстібати сукню на дівчині, від якої й не приховуєш свої бажання... Саме тому я й не хотіла, щоб він мені допомагав. Але Єн добре володіє собою. Він уже не один раз міг скористатися ситуацією...

 Ейден ніколи не повинен дізнатися про це.

- Тепер відомо, що ми в місті, - промовив Єн, ніби зовсім не звертаючи уваги на мої слова. - Нас знайдуть досить швидко.

 Єн вийшов зі спальні і прикрив за собою двері. Я прийняла душ і переодяглася якнайшвидше в зручніший одяг, який у мене був із собою: щільні чорні колготки і сукню-туніку.

- Щось чути про Ейдена? - запитала, повернувшись у вітальню.

 Єн сидів у кріслі, про щось розмірковуючи. Сам він так само встиг переодягнутися: легкий пісочного кольору светр і чорні джинси, шкіряна куртка. Я чомусь подумала, що Єн кудись зараз піде.

- Чути, - промовив він, немов усе ще занурений у свої роздуми.

 Я стрепенулася. І нічого мені не збирався говорити?!

- Що?... Що дізналися твої шукачі? Чому ти не сказав мені?

 Єн кинув на мене сердитий погляд.

- Я збирався сказати, але ти поставила своє запитання раніше.

- Що ти дізнався? Де він?

 Я відчувала, як прискорилося моє серцебиття.

- Що з ним?

 Він один? - хотілося запитати.

- Ши в Канаді. Як я й казав, твій ненаглядний покинув країну.

 Не можна передати словами, що я відчувала в той момент. Це була перша звістка про Ейдена за останні кілька тижнів. Він живий. Він живий... Але Єн нічого не сказав про Мелані.

- А дитина? - запитала я, намагаючись втихомирити своє хвилювання.

- Про дитину мені нічого не відомо.

 Мимоволі я випустила з легень здавлений стогін і відвернулася. У мене підкосилися ноги, і я опустилася на підлогу. Немов щось обірвалося всередині. Весь цей час у мені жевріла надія, яка часом переростала в упевненість, що Меллі з батьком, що вони з Ейденом разом. Але шукачі Єна напали на слід Ейдена, а про дитину їм нічого не відомо.

 Єн підійшов до мене. Я чула його кроки за спиною. Мені потрібно було піднятися. Немов сліпо підкоряючись звичці берегти від усіх і від нього, зокрема, свою таємницю, марно намагалася взяти себе в руки.

- Можливо, це ще нічого не означає, - промовив вампір. - Якщо про дитину досі нічого не чути... Значить, ніхто не знайшов її.

 Єн присів поруч зі мною і, обхопивши мене за плечі, підняв на ноги. Він доторкнувся до мого волосся і, розвернувши обличчям, пригорнув до себе, притиснувши мою голову до свого плеча.

- Отже, Ши вдалося знайти досить надійне місце. Адже хлопчисько теж зник безслідно.

- Чейз?

- Чейз. Ані Маркус, ані мої шукачі його не знайшли. Не турбуйся про це. Якщо їх не знайшли, це не обов'язково погана звістка.

Я заплющила очі, слухаючи слова Єна. Він має рацію. Це добре.