Глава 3

- Елі тебе забрати або ти з подругами домовилася?  - питає по телефону Нік.
 - Я приїду з Роуз і Джейн.  Зустрінемося на місці.  Як пройшов залишок дня в барі?
 - Ти про моє день народження або про те, як я провів вчорашній свій вечір?  - сміється в трубку брат.
 - Ти невиправний.  Кожен день тепер ходиш по барам, а по вихідним танці, клуби тощо?
 - Напевно я ще не виріс зі шкільного віку раз мені це подобається.  - відповідає він.
 - Що ти в них знаходиш?  - питаю, і кидаю погляд на годинник.  Вже південь.
 - Сама побачиш сьогодні.  Ну так що?  До зустрічі?
 - Так.  До вечора.  Мені потрібно ще закупити продукти ну і Джейн мене вмовила зробити макіяж.  Сам знаєш вона не відчепиться поки не доб'ється свого.  - засміялася я в трубку.
 - Точно.  Вона часами така приставуча.
 - Гей!  Вона - моя подруга, якщо що!  Легше з висловлюваннями.  - відповідаю і все одно посміхаюся.
 - Ну, ти мене знаєш, я все одно не перестану жартувати.
 - Гаразд, побачимось!
 - Побачимося, сестричка!  - він кидає трубку.
Вранці я отримала гроші за свою роботу і наскільки зрозуміла, Еліс була мною задоволена.  Я завжди все робила вчасно, і замовникам подобалися мої роботи своєї оригинальністю, сучасністю, стилем.

На самому початку трудової діяльності я змішувала стилі, вибираючи красу форм з бароко, використовуючи старовинну готику в деяких елементах, витягаючи строгість класичного стилю, але в підсумку зрозуміла, що в основному всі хочуть мінімалізму.  Хоч мене це і засмучувало, що немає можливості проявити себе на повну, все ж дотримувалася функціоналізму і простоти.
Я вдягаю джинси і кофту з довгим рукавом, оскільки на вулиці хоч і світить сонце, але ще досить холодно, виходжу на вулицю і бачу як на мене мчить великий лабрадор.  Завмираю на місці від несподіванки і про-сто дивлюся на собаку, яка продовжує бігти і ось-ось стрибне на мене.
  - Та стій же ти, Грей!  - якийсь хлопець, який біг слідом за псом, встигає схопити поводок, що тягнувся від пса по землі.  - Нарешті!  Вибачте він так несподівано ви-рвався і побіг, що я ледь його наздогнав.  Він не вкусить, але лапами може забруднити.  Як ви?  - каже хлопець, і дивиться на мене з милою посмішкою на обличчі.
Я знаходжу дар мови після невеликого стресу і відповідаю:
 - Все гаразд.
 - Я Алекс.  - хлопець простягає мені руку для потиску.
 - Елі.
Він дуже симпатичний з темними каштановими локонами і карими очима, високий, схожий скоріше на спортсмена, підтягнутий і м'язистий.
 - Дуже приємно!  Вибачте ще раз за собаку!  - він не поспішає йти далі своїм курсом, а я теж стою на місці і мені трохи ніяково.

- Без проблем.  Можна на "ти".
 - Здорово, Елі!  Я був би не проти.
  Я не дуже звикла спілкуватися з симпатичними хлопцями, і коли вже маю намір розпрощатися та йти далі, він знову зі мною заговорює:
 - Я не так давно переїхав в цей район ... може як-небудь зустрінемося поспілкуємося?  Мені б не завадило обзавестися друзями.  Якщо ти не проти звісно!  - він знову посміхається мені, намагаючись утримати пса за поводок, котрий так і норовить попустувати на волі.
 - Звичайно.  Було б чудово!
 - Тоді можна просити твій номер телефону?  Я живу, до речі, в будинку навпроти.  Бачив, як ти виходила звідси.  - він вказує на мій під'їзд.
 - Так я знімаю тут квартиру.  - кажу йому і диктую свій номер в надії, що він все-таки колись подзвонить.  Він мені дійсно сподобався.
Потім я на мить замислююся як виглядаю.  Трясьця!  На мені старі джинси, волосся зібране як-небудь в хвіст, а в руці я тримаю зім'ятий пакет для покупок. Навряд подзвонить, враховуючи, що він виглядає як з обкладинки, а я схожа на опудало.  Піднімаю погляд на його обличчя - до цього він був опущений вниз, розглядаючи власні кросівки.
 - Тоді до зустрічі!  Я тобі подзвоню!  - каже він і махає мені на прощання.  Собака радісно тягне його вперед.
Я помахала йому у відповідь, і попрямувала до найближчого супермаркету за продуктами.  Хоч багатьом би здалося дивним те, що я збираюся нести покупки в руках і взагалі практично у всіх є власні машини для таких справ, але я залишаюся непохитна в небажанні не купувати автомобіль.
Я водити не вмію і не збираюся обзаводитися влас-ним транспортом тому, що мене лякає перспектива їздити за кермом.
Моя квартира перебувала в непоганому тихому районі.  Поруч є великий парк, до магазину було не далеко, а на три квартали далі від будинку знаходився торговий центр, прямо навпроти дороги - автобусна зупинка.  Загалом - все під боком і дуже зручно.
Я накупила макаронів і сиру, а для довгих самотніх вечорів запаслася морозивом.  Розкладаючи все по полицям, дивлюся і на годинник - чотирнадцять двадцять.  Значить до приходу Джейн встигну трохи прибратися в будинку, прийняти душ, і можливо подзвонити батькам.
Моя квартира не дуже велика, але досить затишна.  Я звичайно дуже люблю величезні будинки, де багато простору і стіни на тебе не тиснуть, але, коли зайшла перший раз в цю квартиру мене відразу ж підкупило підвіконня.  Це був наполовину засклений еркер, який оточувало широке підвіконня з подушками - ідеально для мого улюбленого заняття - читання книг.  Маленька кухня переходила в вітальню з великою плазмою, яку я ніколи не дивилися, а за дверима кольору темного шоколаду розташовувалася спальня.  Крім ліжка, тумбочки, подвійного вікна і шафи-купе з великим дзеркалом на повний зріст тут нічого більше не було.  Інтер'єр всієї квартири витриманий в спокійних тонах - від кремового, до теплих відтінків білого.  Єдиним контрастом були темні двері і диван з подушками в вітальні.  Колір кухонних меблів був білим, як і по всій квартирі.
Я приготувала обід, прибрала в будинку, коли в двері хтось подзвонив.  Побігла відчиняти і здивувалася, що вже прийшла подруга зі своєю валізкою з косметикою.

- Вирішила прийти раніше.  Сподіваюся ти не проти, а то я вмирала від нудьги.  Люк сьогодні дивиться футбол з друзями, а мені теж потрібно трохи часу на макіяж і зачіску.  - вимовляє Джейн, і протискується повз мене.
 - Якщо мені не зраджує зір - на твоєму обличчі вже є макіяж.  - уточнюю я, замикаючи двері.
 - Я тебе благаю!  Це?  - вимовляє подруга, проводячи перед своїм обличчям рукою.  - Сама знаєш я без макіяжу з дому ні ногою.  Так що будемо приводити себе до порядку разом.
Джейн проходить в вітальню, де розкладає на жур-ному столику свої косметичні скарби.
 - До речі щось С'юзан давно з нами нікуди не виходила.  Після того, як вона познайомилася з Беном ми рідко її бачимо.
 - Так.  Вона навіть рідше стала нам дзвонити.
Закінчивши своє розпакування, Джейн підтягує стілець ближче до журнального столика і вимовляє:
 - Напевно краще сісти ближче до вікна.  Сьогодні хмари на вулиці, а це денне світло нічим не допомагає.  Інакше я нафарбую тебе так яскраво, що твої очі будуть більше нагадувати кола як у панди.
 - Тільки обіцяй, що макіяж буде не помітний!  Я не хочу виглядати вульгарно.  - вимовляю я, сідаючи на стілець.
 - З твоїм вибором сукні буде складно виглядати вульгарно - вона досить скромна.  - спокійним тоном вимовляє подруга, і бере величезну палетку тіней.  - Хоча не скажу, що вона не сексуальна.  Ну, загалом, ти мене зрозуміла.  Скромна, але в той же час сексуальна.
Джейн продовжує розглядати палетку з задумливим виглядом, і мені нагадує це картину з фільму, в якому візажист намагався зробити з непоказної дівчини надзвичайну красуню.  Мені це чомусь зовсім не подобається.  Не можу позбутися думки, що пошкодую про те, що взагалі погодилася піти.  Роздуми перериває подруга.
 - Думаю нафарбувати тебе цим фіолетовим з золотистими блискітками.  Це дуже спокусливо підкреслить твої зелені очі, і зробить їх більш виразними.
Я примружуюся і роблю глибокий вдих.  Мої благання на рахунок не яскравого макіяжу будуть проігноровані.
 - Гаразд.  Що мені вже втрачати?!  Твори свій шедевр!  - кажу подрузі, намагаючись розслабитися.  Нанесення макіяжу займе до години з вміннями Джейн.
Ми балакаємо про всякі дрібниці, коли пухнасті кисті постійно дотикаються до моїх щік.  В самому кінці подруга дає на вії туш, а на губи товстий шар помади, яка солодко пахне.
 - Готово!  Можеш подивитися на себе у дзеркало.
Джейн стоїть з пензлем в руках і задоволено посміхається, дивлячись на моє обличчя, ніби не може намилуватися.  Іду до великого дзеркала в спальні і застигаю буквально в шоці від побаченого відображення.  Потім підходжу ще ближче до дзеркала, і просто не впізнаю саму себе.
 - Знаєш - це просто ... неймовірно!  Навіть не очікувала, але мені шалено подобається!  - Вигукую і повертаю обличчя в різні боки, щоб краще розглянути макіяж.  На щоках красиво виділені вилиці брудно-персиковим відтінком, на губах красується нюдовая помада, що виглядає неймовірно сексуально, а очі здаються просто величезними за рахунок темної фіолетової димки, створеної тінями.  У кутках очей нанесені маленькі крапки білого кольору, які надають погляду глибину.
 - Та ти просто - мега красуня!  Якщо раніше на тебе і так звертали увагу, то тепер будуть пожирати поглядом!  - Джейн самовдоволено посміхається.  - Бачиш, як добре, що я тебе не послухала і зробила по-своєму ?!
 - Ти права.  - кажу я, відходячи від дзеркала.  - Тепер тобі треба нафарбуватися.
 - Ні.  Давай відразу зробимо тобі укладку, потім займуся собою.  Я вже набила руку і знаю чого хочу, так що макіяж для себе не займе багато часу.
Я погоджуюся і розпускаю волосся, яке збирала в пучок перед цим, для прибирання в будинку.  Вони важкими хвилями падають на плечі і спину.
 - Залишимо їх розпущеним, але я тобі їх трохи сильніше зав'ю.  У тебе шикарне волосся!  - вимовляє подруга, і тягне мене за руку назад до вітальні.
Коли я сідаю на той самий стілець, Джейн підключає плойку і дістає зі своєї сумки спрей для укладки.  На подив вона справляється з моїми волоссям досить швидко.
 - Ну ось.  Тепер можу зайнятися собою.  Ти просто цукерочка!  - вона упирає руки в боки, хитаючи головою, а її волосся гойдається в такт.  Джейн знову широко посміхається, демонструя чарівні ямочки на щоках.