Дефіцит душ і Темний ШІ(Шаманський Інтелект).

Криза прийшла звідки не чекали. Реформа охорони здоров'я, впровадження санітарних норм та заборона на безпідставні вбивства призвели до того, що населення Темної Імперії перестало помирати в промислових масштабах.

— Це катастрофа, — скаржився Головний Некромант. — Ринок душ обвалився. Раніше ми пхали душі в големів пачками: одну душу на ліву ногу, другу на праву. А тепер? Черга на втілення — п'ять років! А нам треба будувати нову стіну!

Морґрат скликав Раду. 

— Нам потрібна альтернатива, — заявив він. — Робоча сила, яка не їсть, не спить, не вимагає профспілок і, головне, не потребує дефіцитних душ.

І тут вперед вийшов Верховний Шаман з гуртка «Кібернетика і Бубон». 

— Ваша Темносте! — прохрипів він. — Ми здійснили прорив. Дозвольте представити: проєкт ШІ.

— Штучний Інтелект? — перепитав Зілч.

— У моїх підданих природнього інтелекту бракує, звідки штучному взятись… — буркнув собі Володар.

— Краще! Шаманський Інтелект!

Шаман відвів Володаря з радником на полігон на пустирі за кладовищем.

На випробувальному майданчику стояв триметровий велетень, зварений із залишків старих казанів і арматури. Всередині нього не було душі. Замість серця там висіла складна конструкція з сушених жаб, рунічних каменів і ловців снів, які постійно оберталися.

— Як це працює? — Морґрат постукав по залізній нозі голема своїм скіпетром. 

— Це нейромережа духів нижчого порядку, — пояснював Шаман, сяючи від гордості. — Ми загнали туди тисячу дрібних сутностей: домовиків, духів вітру, відлуння забутих проклять. Поодинці вони не мають свідомості, але можуть виконувати прості команди. Ми їх об’єднали в одну мережу і назвали це “нейро-духовна-мережа”. Всі разом вони вже можуть робити складні речі.

Шаман дістав пульт керування (величезний бубон). 

— Дивіться. Голем-1, команда: «Знищити ціль»! Він вказав на дерев'яне опудало лицаря.

Голем заскрипів, у його очах загорілося зелене полум'я. Він зробив крок, розмахнувся і одним ударом перетворив опудало на тріски. 

— Чудово! — похвалив Морґрат. — Швидкість реакції вражає. А тепер нехай...

Але Голем-1 не зупинився. Він стояв, дрібно вібруючи. Всередині його корпусу щось гуло — мабуть, “духи нижчого порядку” сперечалися, хто головний. ШІ просканував простір. Він побачив Зілча (маленька ціль, загроза низька). Він побачив Шамана (оператор, загроза середня). Він побачив Морґрата.

Морґрат був у чорних латах. Від нього фонило темною магією. У нього в руці був важкий предмет (скіпетр). Алгоритм ШІ, який ще перебував на стадії бета-тестування, зробив логічний висновок: “Виявлено об'єкт з максимальним рівнем загрози. Пріоритетне завдання: нейтралізація”.

— Е-е... чому він на мене дивиться? — напружився Володар. 

— Це фіча! — заверещав Шаман, гарячково б’ючи в бубон. — Тобто ні, це баг! Помилка в розпізнаванні свій-чужий! Стій! Фу!

Голем заревів (звук нагадував скрегіт металу по склу) і кинувся на Морґрата. Це була атака танка. Земля здригнулася. Морґрат зреагував миттєво. Недарма він тренувався з інструкторами-драконами. Він відстрибнув убік, перекотився через плече, а залізна нога голема врізалася в те місце, де щойно стояв Володар, залишивши кратер глибиною в метр.

— Вимкни його!!! — кричав Зілч, ховаючись за каменем. 

— Я не можу! Він втратив з’єднання з сервером предків! — волав Шаман.

Голем розвернувся до Морґрата. Володар виставив магічний щит. БАХ! Удар залізного кулака розколов щит, і Морґрата відкинуло на купу щебеню. 

— Ну все, бляшанка, — прошипів Темний Володар. Його очі спалахнули червоним. — Ти звільнений.

Він підняв руку. З персня вирвався промінь чистої ентропії. Він влучив прямо в груди голема, туди, де крутилися сушені жаби. Пройшов наскрізь і влучив в кипу соломи позаду, миттєво її спопеливши. Із наскрізної діри повалив дим. Голем завмер. Видав звук, схожий на здування велетенської кульки, і з гуркотом впав, ледь не розчавивши Шамана.

На полігоні запала тиша. Чути було тільки, як висипається пісок з розбитого голема. Морґрат підвівся, обтрушуючи пил з мантії. Шаман уже стояв на колінах, молячись усім богам і готуючись до страти.

Володар підійшов до купи металобрухту. Він подивився на вм’ятину в землі. Потім на свої руки, які все ще тремтіли від удару.

— Вражаюче, — раптом сказав він.

Шаман підняв голову, не вірячи своїм вухам.

 — В-ви не стратите мене, Ваша Темносте? Він же ледь не розмазав вас тонким шаром!

— Саме так, — кивнув Морґрат. — Він сильний. Він швидкий. Він не вагався. У нього немає страху. Якби в нього був нормальний софт, це була б ідеальна зброя проти Героїв.

Він повернувся до Шамана. — Продовжуйте роботу. Я подвою фінансування. 

— Дякую, сір! Ми все виправимо!

— Але! — Морґрат підняв палець. — Є одна умова. Ви перепишете базовий код. Жодної самодіяльності. Я не хочу, щоб моя армія вирішила, що я недостатньо "темний" для них, або що вони хочуть демократії.

— Що саме ви хочете прописати, сір?

Морґрат на мить замислився, згадуючи старі фантастичні романи, які колись читав Зілч (так, гоблін читав і таке).

— Запиши. Це має бути викарбувано на підкірці кожного ШІ-голема. Назвемо це «Три Закони Големотехніки».

Морґрат почав диктувати, карбуючи кожне слово:

1. Перший Закон: Голем не може заподіяти шкоди Темному Володарю або своєю бездіяльністю допустити, щоб Темному Володарю було заподіяно шкоду. (Це найважливіше. Я хочу жити).
2. Другий Закон: Голем повинен коритися наказам Темного Володаря та уповноважених командирів, крім випадків, коли такі накази суперечать Першому Закону. (Щоб якийсь сержант-ідіот не наказав голему вбити мене заради перевороту).
3. Третій Закон: Голем повинен дбати про свою безпеку, оскільки ремонт коштує дорого, крім випадків, коли це суперечить Першому або Другому Законам. (Ми не можемо дозволити їм стрибати у прірву просто так).