Реформа №1: Вертикаль Темряви

Найбільшим ворогом Морґрата на початках були не світлі паладини, а логістична прірва.

Коли в Північних Пустках починався голод, у столиці про це дізнавалися через пів року, коли голодні й злі північани вже приходили грабувати столичні комори. Коли болотні відьми винаходили нову отруту, вона скисала раніше, ніж рецепт доходив до відділу диверсій.

— Це не імперія, — бурчав Морґрат, малюючи схеми на звороті трофейного щита. — Це гурток за інтересами з елементами канібалізму. Мені потрібна комунікація.

Так з’явилася “Державна Служба Екстреної Доставки” (ДСЕД).

Морґрат націоналізував диких віверн. Раніше ці крилаті потвори жерли овець і іноді пастухів. Тепер на них одягли шкіряні сумки з гербом (Череп і Блискавка) і посадили найлегших гоблінів.

Взяли за гасло “Доставка кореспонденції за 24 години, або кур’єр стає обідом віверни”. Мотивація персоналу була 100%.

Але пошта була лише інструментом. Головною проблемою залишалася влада на місцях.

Морґрат скликав Велику Раду Вождів.

У тронній залі, яку нарешті помили, зібралися: вожді кланів орків, старійшини тролів, матріархи гарпій і навіть представник профспілки некромантів. Вони чекали на промову про «Ріки крові». Натомість Морґрат викотив величезну дошку, на якій крейдою була намальована піраміда.

— Панове, — почав він, постукуючи указкою (гомілковою кісткою світлого ельфа). — Представляю вам концепцію “Регіональної Адміністрації”. Відсьогодні ми ділимо Темні Землі на округи. Кожен вождь стає Губернатором.

Залом прокотився гул.

— Губер... шо? — перепитав Ґримлок, вождь клану Кривавої Сокири. Здоровенний орк, чиє обличчя складалося виключно зі шрамів. — Ми не хочемо нових назв! Ми хочемо гробувати коровани!

— Грабувати каравани — це стаття доходів “Митний збір”, — спокійно пояснив Морґрат. — Але грабувати треба за графіком, видаючи квитанції, і 30% здобичі відправляти в центр на розвиток інфраструктури.

— Я нікому нічого не винен! — заревів Ґримлок, схопився за сокиру і вискочив на середину зали. — Я вільний орк! Мій батько нікому не платив, і я не буду! Я живу за Законом Сили! Хто сильніший — той і правий!

Морґрат важко зітхнув. Він відклав указку і потер перенісся.

— Дипломатія, етап перший: аргументація. Ґримлоку, централізація дозволить нам купувати зброю оптом. Це дешевше. Ти отримаєш кращу сокиру.

— Моя сокира мене влаштовує! — Ґримлок замахнувся.

— Дипломатія, етап другий: фізичний вплив з елементами магічного залякування, — пробурмотів собі під ніс Володар.

Коли орк кинувся в атаку, Морґрат не став читати закляття вогняної кулі. Він просто зробив крок убік, використовуючи техніку, яку підгледів у монахів Сходу (куди його теж не пустили переночувати). Ґримлок пролетів повз, і в цей момент Морґрат, використовуючи інерцію орка, впечатав його обличчям у кам’яну підлогу.

Зала ахнула.

Морґрат поставив ногу в залізному чоботі на шию вождя.

Перстень на його руці раптом засвітився. Це не було сліпуче сяйво Саурона. Це було щось гірше. Від Морґрата повіяло холодом. Не могильним холодом, а холодом кабінету податкового інспектора, який знайшов помилку у вашій декларації за останні десять років.

Повітря стало густим і в'язким. Кожен присутній у залі раптом відчув себе маленьким, нікчемним прогульником перед суворим директором школи.

— Ти живеш за Законом Сили? — тихо, але чітко запитав Морґрат. Його голос звучав наче скрип перо по пергаменту. — Тоді слухай уважно. Моя Сила — це не м’язи. Моя Сила — це Система. Ти можеш перемогти одного солдата. Але ти не можеш перемогти Бюрократію. Я зітру тебе не мечем. Я зітру тебе паперовою роботою. Я завалю твій клан перевірками санітарного стану шатрів. Я введу податок на криві зуби. Ти будеш благати про смерть, але я не дозволю тобі померти, доки ти не заповниш форму 3-Б у трьох екземплярах!

Він трохи натиснув ногою.

— Ти зрозумів мене, Губернаторе Ґримлок?

Орк захрипів, дряпаючи кігтями камінь. Весь його войовничий запал зник перед жахом адміністративної відповідальності.

— З-зрозумів... Ваша Ефективносте...

Морґрат прибрав ногу і простягнув орку руку, допомагаючи підвестися. Перстень знову став звичайним шматком металу, атмосфера розрядилася.

— Чудово. Ось твій бейдж, — він причепив на груди приголомшеного орка бляшку. — Перша нарада голів адміністрацій завтра о восьмій ранку. Хто запізниться — буде переведений у відділ асенізації.

Вожді мовчки розбирали свої мандати. Ніхто більше не сперечався. Уперше в історії Темних Земель страх перед гнівом Володаря поступився місцем ще більшому страху — страху перед неминучістю дедлайнів.

Ввечері Морґрат спостерігав з балкона, як перший віверн-кур’єр стартує у бік боліт з пачкою наказів про стандартизацію отрут.

— Ну от, — задоволено сказав він. — Анархія — це, звісно, весело, але порядок — це міць.