Розділ 7. Наступ

Київ не прокинувся. Він слухав.

Місто було німе, як перед стратою - не від страху, від напруження.

Сьогодні не вирішувалася влада. Вирішувалася конструкція повітря.

На дворі Софії підмітали не площу - слід.

Не готувалися - чекали.

Навіть камені під ногами знали: князь живий. І якщо він увійде - це буде не повернення. Це буде виклик.

Але бояри знали інше.

Станіслав наказав зібрати думу. Не боярську - остаточну.

Без купців. Без молодших. Без глядачів.

Тільки ті, хто може повернути Русь - або згорнути її в кільце.

Таке збирають не за протоколом. Так кличуть на сповідь, де слово - як лезо, а мовчання - як обвинувачення.

До неї входили не почети. Не спостерігачі. А ті, чиє слово могло перекроїти кордони.

Висунуті - не з милості, із сили. Старші бояри - не за віком. За вагою.

Вони не чекали поклику. Вони були покликом.

Представники союзів, що тримали за горло княжі землі. Ті, хто піднімав трон - або ламав його, якщо треба.

Коли Олександр лежав - не в ліжку, на межі - Русь дихала навпомацки.

Князь - без тями. Спадок - без стерна.

І тоді - три вектори минулого: Ізяслав. Всеволод. Святослав.

Їхні бояри - не вороги, не друзі. Опора, доки є кому стояти.

Вони не чекали присяги. Вони зібрали думу.

Щоб, якщо князь не підніметься - встали вони.

Але тепер він піднявся.

І вони прийшли. Не як слуги. Як ваги. Як маси, що рухаються тільки під загрозою вибуху.

Олег Вишгородський - великий управитель.

Не вклонився. Лише кинув:

- Буває. Раптові збори без причин - теж рішення. Сподіваюсь, не останнє

Він не був із довірених.

Але за ним стояли нейтральні союзи - ті, хто завжди поруч, але ніколи не за.

Якщо князь похитнеться - саме Олег стане голосом сумніву.

Якщо не похитнеться - Олег буде першим, хто скаже: «Я був там».

Поруч - Радомир Срібляний.

Мовчазний, як терези, що не показують помилок.

Служив Ярославу двадцять років. Не вірний - вбудований.

Навіть зараз, стоячи в тіні, він тримав у голові податі.

Якщо він тут - значить, усе пораховано. Значить, ризик став рівнянням.

Він не витрачає час. Він пускає його у діло.

Далі - Ігнат Слов'янський. Воєвода. Обличчя Переяслава.

Він увійшов не як старший. Як той, хто приходить дивитися - варто вставати чи ні.

Він був рукою князя Всеволода.

Тепер - незакритим рахунком.

Він не любить несподіванки. Тому слухає - з рукою на руків'ї.

Лише двоє - без змін. Іларіон. Добриня.

Митрополит - тримав не віру, а рівновагу. Він не підтримував. Він зважував.

А тепер залишився один князь. І Іларіон знав: якщо зараз не вирішиться - потім вирішить вулиця.

Добриня - огнищанин. Кулак пам'яті. Станіслав - його близнюк за вірністю.

Вони служили Ізяславу.

Тепер - тримали останнього. Без герба. Лише тому, що інакше - ніхто не підніметься.

Останнім увійшов Ігор Ростиславич. Посадник Новгорода.

І з ним - повітря в залі стало густішим.

Він не говорив. Але весь північ - увійшов разом із ним. Ізяслав хотів правити ним здалеку.

Тепер - Олександру доведеться говорити в обличчя. І якщо не зуміє - віче відмовиться від пам'яті.

Княжого радника Мирослава не було. Правої руки князя Святослава Ярослава Лебединського - також.

Прихованого радника ніхто не чекав. Бо якщо він тут - ви його не побачите.

І тоді - двері.

Не відчинилися. Розчахнулися.

Олександр не увійшов. Він став - як подія. Як те, чого не було - і ось тепер сталося.

Ніхто не вклонився. І не тому, що не шанували.

Тому що не знали - перед ким. І чекали відповіді.

Він був живий. Він був цілий. Він був - факт.

Станіслав став за ним. Як цвях у камінь.

Ні звуку. Ні жесту. Лише погляд - що нічого не шукав. Лише фіксував.

Олександр - не сів.

Він дивився.

Не як юнак. Як вага.

І кожен, хто не витримав, уже вибрав сторону. Не свою. Його вибрали за нього.

Іларіон - не моргнув. Лише сказав: