Розділ 17 Деміург

Анна притулилася до величезного вікна в колишньому кабінеті Іцамни у 13-му світі. Приголомшливий вид на Структури вразив дівчинку.

— Тату, це ти створив? — запитала вона.

— Так, люба, — відповів Кімі, — задум був трохи інший, але вийшло непогано.

— І всі ці світи заселені?

— Майже всі. На жаль, один світ загинув повністю.

— Це той твій противний «друг» постарався, так?

— Так, на жаль.

— Може, можна виправити, тату?

— Ми постараємося, люба, — усміхнувся Кімі.

З долонь Анни, притиснутих до скла, струменіли різнокольорові нитки Живого Металу, наче теж дивлячись у вікно.

— Якось моторошно, — сказав Дін, — не знаходиш?

— Нехай дитина пізнає світ, — відповіла Лоя, — не заважай. Страшно — заплющ очі.

— Я все чую, — відгукнулася дівчинка. — Друг теж хоче подивитися, він допитливий. І нічого не страшно, — ховаючи нитки, додала Анна, — а дуже навіть красиво і трохи загадково.

— А ти естет, солоденька, — засміялася Бібліотекар. — Хто б міг подумати.

— Ми вирушаємо у 12-й світ, донечко, — сказав Кімі, саджаючи дівчинку за великий стіл. — З тобою хочуть поспілкуватися... як би їх назвати...

— Мої непутящі родичі, — вставила Бібліотекар. — Вони подивляться на тебе і, можливо, зможуть допомогти зрозуміти, що ж усе-таки з тобою відбувається.

— Це, сподіваюся, не боляче? — з острахом запитала Анна.

— Ні, солоденька, не боляче. Просто ти не лякайся, вони дещо незвично виглядають.

— А потім я тобі влаштую екскурсію моїм містом, — підключилася Лоя.

— О, я люблю все нове! — зраділа дівчинка. — А можна морозива? Вишневого, будь ласка.

У піраміді на них уже чекала почесна варта Бездушних.

— Деточко, не дивуйся, — шепнула Бібліотекар Анні, — мої родичі люблять подібні речі. Додамо тобі значущості.

Дівчинка з серйозним виглядом окинула поглядом величезних воїнів і, повільно кивнувши, сказала:

— Супроводжуйте.

Чим викликала посмішку у всіх присутніх.

Біля піраміди на них уже чекав транспортний шаттл. Дін усівся за штурвал, посадивши Анну в крісло другого пілота:

— Ну що, політаємо?

— Давай політаємо! — із захватом відгукнулася дівчинка.

Шаттл повільно піднявся і полетів у бік пустки. Нескінченна випалена пустеля з уламками давнини, здавалося, була безкрайньою.

— Як жахливо, — з сумом сказала Анна. — Такий величезний мертвий світ.

— Ми його оживимо дуже скоро, — сказала Лоя. — Буде краще за колишній.

— Підлітаємо, — перервала Бібліотекар. — Діне, не проґав точку посадки.

Шаттл м’яко опустився на пісок. Кімі та Бібліотекар вийшли на ще гарячий від сонця пісок. Сонце схилялося до заходу, забираючи з собою денну спеку.

У повітрі замигтіло вікно переходу, і в 12-й світ увійшли три Сутності. Напівпрозорі фігури, здавалося, мерехтіли на тлі вечірнього неба.

Бібліотекар вийшла вперед:

— Вітаю вас, Сутності Кола.

Прибулі вклонилися.

— Прошу вас, прийміть більш людську форму, дівчинка може злякатися.

Три фігури набули вигляду симпатичних молодих жінок.

Із шаттла вийшла Анна в супроводі воїнів Бездушних, караул ішов по боках дівчинки. Сутності вклонилися Анні.

— Ого, — вирвалося у Діна, який вийшов із корабля.

— Куди знову витріщився? — беззлобно штрикнула його в бік Лоя.

— Не витріщаюся я. Погода хороша, люблю вечір, — пробурмотів Дін.

— Ну звісно! Вечір він любить.

Анна з острахом позирала на трьох прибульців. Бездушні мовчали, уважно спостерігаючи за незнайомцями. Будь-який підозрілий рух — і вони були готові заступити собою дитину.

Бібліотекар м’яко поклала руку на плече командира воїнів:

— Котику, не треба так суворо, вони хочуть допомогти.

Але, здавалося, навіть цей жест не переконав воїнів. Вони відступили на кілька кроків і застигли.

— Здрастуй, дитя, — звернулася одна з жінок до Анни.

— Здрастуйте, — досить впевнено промовила дівчинка, озираючись на батька та воїнів. Присутність захисників явно додавала їй впевненості.

— Ми — Сутності Кола, — м’яко сказала жінка. — Та, хто називає себе Бібліотекарем — одна з нас. Ми спробуємо відкрити твою таємницю.

З пальців дівчинки з’явилися нитки Живого Металу.

— О ні, не треба, ми будемо дуже обережними.

Вона простягнула відкриту долоню:

— Йдемо.

Відійшовши на кілька метрів, одна з Сутностей звернулася до присутніх:

— Можливо, ви побачите те, що вас занепокоїть, але прошу — не втручайтеся. Ми беззахисні зараз і можемо постраждати так само, як і Анна. Це дуже тонка процедура.

Кімі мовчки кивнув, жестом наказавши воїнам відійти подалі.

— Дитя, заплющ очі, — прошепотіла Сутність. — Ти відчуєш тепло і солодкість на язиці, потім задрімаєш. Ти будеш при свідомості і ніби у напівсні. Ми вважаємо, що ти повинна знати всю правду.

Анна мовчки кивнула і заплющила очі.

Тепле, густе зелене світло огорнуло її тіло, наче м’яка ковдра. Дін і Лоя завмерли, спостерігаючи, як із тіла Анни з’явилися нитки Живого Металу. Вони переливалися всіма відтінками смарагдового та зеленого, обвиваючи її в повітрі, наче срібний кокон, і ширяли в повітрі. Тепер тіло дівчинки ніби лежало на подушці з чистого світла.

Ще секунда — і двоє інших Сутностей теж підняли руки. Від них до Анни простяглися тонкі, мерехтливі блакитні промені.

У ту ж мить Дін і Лоя відчули тепло і поколювання всередині, а сріблясті хвилі Живого Металу повільно проступили на їхніх обличчях і потекли вниз. Це було як відлуння, що відгукнулося в них на присутність Анни. Воїни Бездушні та Кімі з подивом подивилися на них.

Анна ширяла в повітрі, потоки світла змішувалися і обвивали її тіло.

— Тобі не боляче, дитя? — запитала одна з Сутностей.

— Ні, навіть дуже приємно і тепло, — сонно промовила дівчинка.

Світло ставало яскравішим. У повітрі навколо Анни почали з’являтися розмиті образи. Схожі на малюнки світів із планетами зображення повільно ширяли, закручуючись у спіралі, стаючи чіткими. Вони були яскравими, майже відчутними, і ось уже точна копія нової Структури була намальована яскравими кольорами на тлі темніючого неба 12-го світу. Тисячі крихітних вогників закружляли навколо систем Структури, як пилок життя.