В залі розподільника діялося щось незрозуміле. Всі столи були зсунуті під стіночку, посередині юрбилася купа народу, і серед них Фелікс. Вони витягали з нізвідки мотузку.
От із порожнечі потихеньку вилазить якась коробка, прив'язана до цієї мотузки. Мужики тягнуть її, як тільки вона від'їхала на метр від "діри", відв'язують і відразу розпаковують. Там були аркуші Джонового паперу, пописані його карлючками і якісь коряві креслення. Гонець забирав папери і біг на завод, а в коробку вкладали чистий папір, ручки, олівці і лінійки, смикали мотузку три рази, і коробку починало затягувати назад у порожнечу.
Фелікс погано стояв на ногах, його похитувало, він часто моргав червоними, сльозавими очима. Бажання дати йому у вухо кудись випарувалося. Я закричала, як різана:
- Феоктістов, ти що, не бачиш, що Фелікс зараз знепритомніє! Негайно давай нам машину, ми їдемо додому!
- Йьо! - тільки і сказав завгар Феоктістов, глянувши на Фелікса і почав дзвонити в гараж.
Всі, хто були в розподільнику, теж перевели погляди з "діри" у просторі на Фелікса. Вони швиденько схопили його під руки і потягли на кушетку. Анюта прибігла зі своїм шприцом, але я зупинила її:
- Аня, заради бога, нічого в нього не коли, він просто дуже втомився, поїсть, відіспиться, і все пройде.
Я побігла на кухню, схопила підніс смаженої риби, зібрала кханські подарунки, а тут і машина підкотила. Мужики занесли Фелікса в машину вже хропущого. Всю дорогу в наш палац він спав, але коли машина зупинилася, прокинувся. Всього тільки півгодини сну, але у Фелікса вистачило сил помитися, і навіть трішки поїсти. Говорити він не міг, очі його раз у раз затуманювалися, і я, побоявшись, що він засне прямо за столом зі шматком риби в роті, потягла його в ліжко. Він упав поперек ліжка, ще в польоті почавши хропти. Бідолаха, йому теж дісталося. Він, напевно, не спав усі ці два місяці, поки мене шукав. Я теж примостилася біля нього і ми, всі втрьох, заснули.
Фелікс спав дві доби. А я зрозуміла, як непросто далися йому пошуки мене. Він кричав уві сні, тяг уявлювані мотузки, скреготав зубами. Я гладила його по голові, шепотіла: "Тихо, тихо, все добре, ми вдома, заспокойся, Фелікс, все добре". Він посміхався, не відкриваючи очей, обіймав мене міцно і знову спав тихо якийсь час. Потім знову починав кричати, кудись стрибати і скреготіти зубами, а я його знову заспокоювала. Ми з Данькою готували, їли, купалися, гуляли трішки біля будинку, знову спали, а тато наш все спав і спав, я вже навіть почала боятися.
Але от заглядаю в спальню, а Фелікса там немає! О Господи! Та він у туалеті!
- Ой, Дюдюля, ледве не лопнув, ледь зміг прокинутися.
Фелікс вийшов з туалету скуйовджений і трохи опухлий, але вже майже рум'яний і свіжий, хоча його все ще погойдувало. Він бухнувся на ліжко.
- Йди до мене, я хочу тебе обійняти. Я так мріяв це зробити.
- Не тебе, а вас, нас адже вже двоє! - гордо сказала я і вляглася поруч.
- Боже мій, якби я вас не знайшов, я б не жив. Я б собі цього ніколи не пробачив.
- Заспокойся, заради бога, причому тут ти? Це я психічно хвора. Вірніше, ти знаєш, ніхто ні в чому не винуватий, просто так вийшло, і давай не будемо про це згадувати. Розповідай краще, як ти заперехідничав?
- Ех! Навіть страшно згадувати. Добре, коротенько. Ну, я навіть не встиг тоді закрити за собою двері, як відразу ж зрозумів, що зараз відбудеться щось непоправне. Я прожогом кинувся назад, і навіть встиг побачити половину тебе, що зникає в межисвіті. В ту хвилину, кажуть, я і посивів. Я репетував, матюкався, хапав повітря в тім місці, де ти зникла - але було пізно. Мужики мене ледве скрутили, Анюта вкотила мені кінську дозу якоїсь погані. Далі не пам'ятаю. Загалом, опритомнів я в лікарні, в окремому боксі, прив'язаний до ліжка і сповитий, як немовля. Часу навалом, лежу, думаю, що ж мені робити? Виходу в мене всього два - чи заперехідничати і знайти тебе, чи повіситися.
От у нас до феномена перехідництва склалося таке майже містичне відношення, але ж у природі чудес не буває, ні на Землі, ні тут, на Інталі. Це просто ще одна грань світу, невивчена і тому незрозуміла. Є діри між світами, і в них можна провалитися, і навіть можна ходити туди-сюди. Вірно?
- Вірно! Загалом , ти підійшов до перехідництва, як дослідник, як людина від науки, - сказала я.
- Так, і це завдяки гамівній сорочці. Якби я тоді був на волі - повісився б неодмінно.
- Фух, молодець, Каледін, що тебе тоді зв'язав, а то жили б ми з Данькою все життя з кханами.
- Ага, от ще один приклад того, що кожна жаба повинна пручатися до останнього! - посміхнувся Фелікс. - Ну, загалом, я став поводитися добре, і наші лікарі мене відпустили. Я відразу почав збирати спорядження - маленьку кульку, мотузки, снодійне, їжу, одяг, зброю - всяке таке. Потім пішов до того струмка, де я з'явився на Інталі перший раз. Я зринув біля великого каменю, на якому саме розташувалася загоряти Ліза, ну, ти знаєш, моя перша дівчина. Коли я зринув з води і ковтнув повітря, то вона трохи злякалася і скрикнула. І перше, що я побачив на Інталі, це камінь і дівчина на ньому.
- А Ліза була дуже красива? - ревниво запитала я.
- Красива, але не в цім річ. Просто я чітко знаю місце, де виник - це дуже важливо в справі перехідництва. Ну, я і почав там пірнати, узявши із собою тільки мотузку, попередньо добре прикріпивши її на березі. Мені потрібно було спробувати хоча б куди-небудь перейти, щоб намацати алгоритм переходу.
- І довго довелося поринати? - запитала я.
- Ти знаєш, я вже і не пам'ятаю. Довго, дуже довго. Але я тоді був ще в шоці, і мене гнала одна думка, що я угробив свою кохану дружину і ненародженого сина. І я пірнав, як божевільний. Та я їм, власне і був! - засміявся Фелікс. - Хтось приносив мені їжу, хтось поставив маленький намет зі спальним мішком, пам'ятаю, що кілька разів я там спав. Але взагалі, всі спогади того періоду як у тумані. Просто щоразу, коли я зринав, я дивився на мотузку, закріплену на березі і поринав знову до знемоги. І от зринаю я в черговий раз, а мотузки на березі немає. І намету немає. А в руках то я мотузку тримаю, але вона іде під воду! І я закричав на всю округу: "Ура-а-а!". От так я заперехідничав. Назад я повернувся, просто повзучи по мотузці, як павук.
Відредаговано: 31.07.2022