3.

*** 

Оголошують про прибуття пасажирського поїзда до п'ятої платформи.

Я дивлюся на годинник, прискорюю крок. Запізнився на півтори години! Незважаючи на літню погоду, я встигла замерзнути.

Знаходжу потрібний вагон, спостерігаю за тим, як звідти починають виходити люди. Коли помічаю знайому сиву голову, підхожу ближче і забираю у бабусі речі. Цілих дві валізи! Просила ж не брати з собою багато. Ну що там може бути такого важливого, чого не купиш в столиці? 

- Ох і пильно у вас! Дихати нічим ... - бурчить бабуся, ледь ступає на асфальт. Тут же кашляти починає. 

На секундочку, проблем з легенями у неї немає. Тільки з серцем. 

- Звикнеш, - посміхаюся у відповідь. - Але для початку здрастуй! 

- Привіт, Віто.

Вона тут же пом'якшує тон і обіймає мене. Стає тепло і затишно, тому що бабуся пахне будинком. І хоча я давно звикла до столиці, ностальгія не покидає вже котрий рік. 

Наші відносини з бабусею не можна назвати хорошими, але приємні моменти в дитинстві все ж були. Пам'ятаю, як на картоплю до неї їздили, як вона вчила мене готувати борщ і співала пісні перед сном. Ось тільки бабуся ніколи не жалувала мою матір, а після смерті батька і зовсім посварилася з нею в пух і прах. Були взаємні звинувачення і скандали. Я дуже сильно на неї образилася за це. Мама була для мене взірцем, прикладом, найближчою людиною, і кожен, хто був її ворогом, автоматично ставав і моїм ворогом також. 

Зараз, звичайно ж, я так не думаю, саме тому намагаюся налагодити з бабусею контакт. Приїжджаю по можливості в гості, допомагаю і часто телефоную. Два тижні тому і зовсім запропонувала їй переїхати до мене в столицю, тому що в селищі нікого з родичів не залишилося. Бабуся хворіє і потребує допомоги, хоча сама вона з цим категорично не згодна. Три виклики швидкої допомоги за два тижні для неї не беруться до уваги. 

Таксі швидко довозить нас до будинку. Я страшенно хвилююся, тому що провела цілих три дні за прибиранням! Знаю, як бабуся вміє чіплятися до кожної пилинки, тому намагалася з усіх сил. 

Розплатившись за лічильником, виходжу на вулицю, беру в руки валізи і тягну їх на п'ятий поверх! Ліфта в будинку немає, тому доводиться надривати спину. Бабуся голосить, що мені ще дітей народжувати, а я прошу її на наступний раз слухатися і не тягнути з собою стільки речей, якщо вона хоче коли-небудь понянчити правнуків. 

- Тьху! І це твої хороми? - гмикає бабуля, опинившись всередині. - Так тут розвернутися ніде. Сірникова коробка, а не квартира! 

Вона так голосно розмовляє, що в вухах дзвеніти починає. 

- Дай сюди валізи, я повертаюся назад! 
- Ну вже ні! Даремно я їх на п'ятий поверх, чи що, тягла? - захлинаюся від обурення. - Знімай взуття, мий руки і оглядайся. Пізніше розповім тобі, чому переїхала і змінила хороми на житло скромніше. Але хороми у мене чесно-чесно були! 

Стрілки годинника перевалюють за північ, коли ми втомлені - я після роботи, а бабуся після тривалої поїздки, - сідаємо вечеряти. З мене так собі господиня: часто не встигаю готувати їжу, тому беру в супермаркеті. Тим більше скільки мені потрібно? Але для рідної людини, яка приїхала здалеку, я розстаралася від душі - стіл ломиться від їжі.

- А знаєш, чого мені не вистачає? - питає бабуся, колупаючи виделкою запечену форель. 

- М-м? 

- Консервації! 

- Так де ж її взяти? - хмикаю я. 

- Так у мене з собою, Віта! Чого добру пропадати? 

Ох, прощай спокійне життя. Бабуся відкриває валізи, дістає звідти приблизно з десяток літрових банок з огірками, кабачками, помідорами і солодким перцем. Перевіряє запаси в моєму холодильнику і, невдоволено цокнув язиком, повідомляє, що у неділю ми обов'язково підемо на ринок. Переконання, що супермаркети в столиці працюють цілодобово, не діють. За словами бабусі, там суцільні пестициди і агрохімікати. Ринок є ринок, а неділя - кращий день для покупок. Сперечатися марно! 

Я віддаю бабусі свою кімнату, собі стелю на дивані в крихітній вітальні. Ледве притуляю голову до подушки, тут же засинаю без сил. У цьому, безсумнівно, є величезний жирний плюс - за весь вечір я ні разу не згадала про зустріч з Кирилом. Сподіваюся, це був один-єдиний раз, коли я його побачила. Болючий, складний, але точно останній. Більше таких збігів бути не може. Я все зроблю для того, щоб ми не зустрілися. Навіть репутацією кращої медсестри пожертвую. 

Вранці я прокидаюся від гуркоту на кухні. Різко відкриваю очі, прискорено дихаю. Не відразу усвідомлюю, що тепер не одна. Поглянувши на годинник, відчуваю, як з вух пар валить. П'ята ранку! Я могла спокійно поспати як мінімум годину або або півтори! Навіщо будити в таку рань? Ох і перепаде мені від сусідки знизу! 

На кухні повним ходом йде приготування. У каструлі  суп, на сковороді смажаться млинці, поряд варяться картопля і компот. 

- О, нарешті ти прокинулася, соня, - задоволено посміхається бабуся. 
- Взагалі-то на роботу мені о дев'ятїй. Маю право. 

- Нічого, Віта. Хто рано встає тому Бог дає. Умивайся і давай снідати, а то зовсім в столиці своїй охляла. Збожеволіли дівки на фітнесі і правильному харчуванні.

- Я не ходжу в зал, хоча варто було б. А ось харчуватися намагаюся правильно. Досить, що я в школі пончиком була! 

- Нічого не пончиком! - вигукує бабуся. - Здорова рум'яна дівка. Адекватні чоловіки саме таких і вибирають. 

Закотивши очі, намагаюся не сперечатися. Так у мене є шанс якомога швидше піти з-за столу «непоміченою». 

Пізніше я проводжу бабусі короткий інструктаж про те, що не можна робити за моєї відсутності. Стороннім не відкривати, в гості нікого не запрошувати, далеко від будинку не відходити... Простіше перерахувати, що робити можна. 

Впоравшись з половиною порції, посилаюся на те, що мене терміново викликали на роботу. Без макіяжу і укладки кулею вилітаю з квартири. 

*** 

- Римма Львівна цікавилася, куди ти пропала, - розповідає Катя під час обідньої перерви. - Від неї цілих три виклики надійшло. 

- Ох, чорт. А ти що? 

- Сказала, що тебе наша старша роботою завантажила. 

- Дуже вдячна тобі, Кать. Буду повинна! 

Подруга відмахується, мовляв, не вигадуй. І мені б видихнути, але відчуваю величезне почуття провини, яке гризе кожну секунду. Нерозумно виходить. Через свого колишнього, якого я не хотіла б бачити, негарно поступаю з пацієнткою, що прикипіла до мене всією душею. Брешу, уникаю її. Це неправильно. 

Наче у покарання за це, старша медсестра дійсно завалює мене роботою. Підготовляю матеріали для виконання процедур, займаюся стерилізацією інструментів і заповнюю документацію. Відриваю голову від журналу, коли робочий час добігає кінця. 

- Ти взагалі додому збираєшся? - запитує Катя, дивлячись на годинник. - Або на добу вирішила залишитися? 

- Ох, чорт! У мене ж бабуся одна вдома! 

- Якщо швиденько зберешся, то я тебе почекаю і до зупинки проводжу. Мені сьогодні по дорозі. 

Дописавши журнал, скидаю з себе робочий одяг і поспішаю на вихід. Катя чекає мене на ганку. Бере під руку, сміючись, розповідає про те, як сьогодні вранці випадково познайомилася з симпатичним красунчиком-сусідом, застрягши з ним в ліфті. 

- Темно, нічого не видно, я телефон знайти не можу, щоб включити ліхтар, а він і не намагається нічого зробити, щоб викликати диспетчера! Уявляєш, який негідник?! 

- А ти що? 

- О, я зіграла роль невинної овечки. Досить віртуозно. Він клюнув і попросив мій номер телефону в обмін на виклик диспетчера. Я за сусідом два роки ганялася, думала, що не поталанить ніколи! Іноді здається, що мені треба було в театральний вступати. Грошей більше, нервів менше. 

Я слухаю Катю з інтересом, але як тільки ми виходимо з-за повороту, кам‘янію і не можу зрушити з місця, тому що тут Кирило. На парковці. Схрестив руки, сперся об капот машини і дивиться прямо на мене. Серйозний і незворушний. А у мене серце мало не вистрибує з грудей. Бух-бух-бух! 

- Добрий вечір! - киваю йому на знак вітання, намагаючись приховати наростаюче хвилювання. 

Правда, відповіді я не отримую, але не засмучуюсь. Подумаєш... Невихований селюк. Яким був, таким і залишився. 

Роблю шумний вдих, чіпляюся в лікоть Каті мертвою хваткою і веду її в сторону зупинки. Хочу пройти повз Кирила, але не вдається. 

- Віта, - вимовляє він неголосно. - Затримайся на хвилину.