10. "Гірка правда"

Еля 1/2
Я знала, що день буде дивним, ще зранку, коли Мелісса мовчала. А це — сигнал тривоги. Вона мовчала так, ніби щойно виявила, що її улюблений айдол з BTS не існує, а був CGI. Вона ходила по кімнаті так, ніби шукала вихід із морального лабіринту. А я, не відриваючись від екрана, чекала.
— Ти щось хочеш сказати, чи будемо влаштовувати психологічний трилер з мовчанням?
Вона сіла на край мого ліжка. Тихо. Але щось у її виразі обличчя сказало більше, ніж будь-які слова.
— Я знаю, що ти щось відчуваєш до нього.
І це вже було схоже на серію з дорами, тільки без титрів і з моїм серцем, яке раптом зробило “тук” занадто голосно.
— До кого “нього”? У нас тут дефіцит нормальних чоловіків, конкретизуй.
— До Діми, Ель. Я бачила, як ти на нього дивишся. І як ти не помічаєш, що дивишся.
— Дякую, докторе Ватсон. Що далі? Скажеш, що в мене підсвідоме тяжіння до людей з ідеальною симетрією обличчя?
— Це не смішно.
І тоді я зрозуміла — зараз буде “бомба”.
— Влад… щось сказав. Ненароком. Я витягла з нього все. Ель, був… спір.
Світ не зупинився. Лампи не вибухнули. Але щось всередині мене зробило клац. Як кришка. Як двері, що зачиняються.
— Що за спір? — спитала я тихо. Спокійно. Страшно спокійно.
— Вони з хлопцями... посперечались, що Діма зможе тебе… підкорити. Типу закохати. Це все спочатку була гра. Просто дурний чоловічий жарт. Але, здається, він...
— Здається, він що? Відчув щось? Розкаявся? Почав розуміти, що зробив помилку?
Мелісса мовчала. І в її очах було те, чого я терпіти не можу — жалість.
А мені не потрібна була жалість. Мені потрібна була правда. І я її отримала.
Я підвелась, повільно, як королева, що щойно втратила трон, але не гідність.
— Отже, він вирішив, що я — виклик. Що моє серце — приз? Що я така, до кого можна підійти з "Агов, споримо, я змушу тебе червоніти"?
Мелісса кивнула. Але не на підтвердження, а як “я поруч, навіть якщо хочеш вдарити когось чимось важким”.PS: ДУЖЕ хочу.
Я сіла. Дивилась у підлогу. І тоді прийшла думка. Спочатку тихо. Потім — голосно. Як фаєр.
— Добре. Він хотів гру? Отримає гру.
Мелісса підняла брову.
— Ель?
— Ми зіграємо за його правилами. Але з моїми фінальними титрами.
— Тобто?
— Тобто я підіграю. Я дам йому саме те, чого він хотів. Буду сміятись з його жартів, надсилати дурні емодзі, приходити на тренування. А потім — бах. І вся ця “секретна гра” повернеться проти нього.Ще подивимося , хто кого закохає в себе.
Мелісса ще трохи сумнівалась, але потім усміхнулась.
— Це жорстоко.
— Це справедливо.
Ми перезирнулись. Я ніколи не була актрисою. Але зараз? Зараз я стану найкращою виконавицею ролі “закоханої дурепи” у фільмі, який знімаю сама. І фінал там буде такий, що Дмитро Вельський запам’ятає, що Еля Фаєвська — не трофей.

Еля 2/2
План народився не відразу. Спершу був чай. Потім — шок. Потім — шоколадка. Потім — злість. І тільки потім з’явився він: блиск в очах Мелісси, який зазвичай означає одне — зараз буде щось не зовсім моральне, але безумовно ефектне.
— Окей, — сказала вона, поклавши блокнот на стіл, — давай подумаємо логічно. Що роблять хороші дівчата, коли дізнаються, що їхні почуття стали частиною чоловічого тоталізатора?
— Ріжуть кабелі геймпадів.
— Ми — цивілізовані. Ми розробимо план.
Я відставила чашку. Взяла ручку.
— По-перше, ми даємо йому те, що він хоче.
— Тобто?
— Я стану “закоханою дурочкою”. Але трохи покращеною версією. Не плаксивою героїнею з дорами, а розкішною шахісткою. Ходимо, Вельський, твоїм конем — мат.
— Мені це подобається, — промовила Мелісса з азартом в очах, що я навіть трохи злякалась.
— Що думаєш про лінію поведінки?
— Бути м’якою, слухняною, в захваті від футболу.
— Я все ще юрист. Не переступаймо межу.
— Добре, але хоча б раз скажеш: “Вау, Дімо, як ти гарно б’єш по м’ячу”.
— Це буде найскладніший рядок мого життя.
Ми разом хихотіли, ніби вже зняли пілотну серію.
— І коли він уже остаточно повірить, що виграв… — повільно сказала я.

— Бах! — Мелісса хлопнула долонею по столу.
— Весь університет дізнається правду. Від кого? Від тебе. А краще — відео. В TikTok.
— Ти мене надихаєш.
— А ще… підключимо Катю.
— Катю? — Мелісса зробила обличчя “ой, це небезпечно”.
— Вона ненавидить мене. Але ще більше — любить драми. Якщо вона дізнається, що Барський щось затіяв — обов’язково поширить.
— Хм… Якщо дати їй “інформацію”, що він нібито “грає” і з іншими — вона зробить всю справу за нас.
— Саме так. А ще Сашко. Він балакучий. Якщо ми скажемо йому, що Діма сказав щось “дуже особисте про мене” — він точно розтріпає.
— Ми з тобою не дівчата — ми сценаристки “Помсти ображених дівчат”.
— І головне, — додала я, вдихаючи. — Я не маю права знову повірити. Навіть якщо в його очах буде щось справжнє. Навіть якщо я хочу…
— Тсс. Ти сильна. І твоя злість — наш порох.
Ми глянули одна на одну. І я усміхнулась.
— Добре, Вельський. Хочеш гру? Ти її отримаєш.