Розділ 32

— Зараз прийдуть лікарі, — пообіцяв Джеремі, перевіряючи, наскільки наситилася кров'ю туга пов'язка, накладена мені на шию.

Ми сиділи в одному з великих приміщень башти. Довгий стіл, зашторені вікна, кілька артефактів під стелею, що розсіювали м'яке жовте світло.

— Сальватор сказав, що я не помру, — пробурмотіла у відповідь.

Намагаючись чомусь приховати від головного королівського слідчого той факт, що мені страшно. Після того, як злочинець встромив мені в шию санг, кров не зупинялася. Ми змогли змусити її згортатися чарами. І уповільнити за допомогою тугої пов'язки. Але без лікаря тут не обійтися.

Слідчі, які брали участь у розслідуванні, поступово прибували, займали місця за довгим столом. Їх викликали просто посеред ночі. Хтось позіхав, хтось спішно пив бадьорий відвар, захоплений чи то з дому, чи то з цілодобових закусочних.

Я здивувалася тільки раз, коли побачила вампіра, що увійшов до приміщення. Він вмить скривився і знайшов мене поглядом. Подивився на Джеремі і запитливо підняв брови.

— Вплив сангу, — відповів чаклун, який не відходив від мене ні на крок.

— Де лікар? — суворо запитав кровососний. — Їй терміново потрібна допомога.

— Я тут, — пролунав захеканий голос від дверей.

Через поріг перестрибнула гномка, за її спиною гуркотіла склянками сумка в два рази більша за свою господиню.

— То що тут у нас? — діловито закочувавши рукави, вона опустила свій баул на підлогу і спритно застрибнула на сусідній стілець, щоб за мить випростатися на ньому у повний зріст і піднятися наді мною на дві голови.

— Залишаю тебе в надійних руках, — Джеремі стиснув мою долоню. А потім звернувся до лікаря. — Скільки вам потрібно часу?

— Якби я ще знала, що завдало каліцтва… — похмуро відповіла вона, зазирнувши під пов'язку і починаючи змішувати зілля.

— Санг.

Гномка зблідла і недовірливо хитнула головою:

— Коли мені треба буде дати клятву про нерозголошення?

— Чим швидше тим краще.

Лікар кивнула і дістала якийсь гострий предмет, щоб присягнутися на крові — все, що вона тут почує і дізнається, не піде далі її розуму.

Це зайняло кілька секунд. І жінка повернулася до моєї проблеми. Я шипіла від болю, коли на рану попадав той чи інший еліксир, кілька флакончиків довелося осушити, щоб вплинути на організм зсередини.

Відновити втрату крові, запустити процес згортання і вивести залишки паралізуючого пилку, що були вприснуті артефактом.

Загалом, порушень виявилося значно більше, ніж здавалося на перший погляд.

Але все це практично не мало значення, тому що всі слідчі були у зборі. А Джеремі встав і, привітавши їх кивком, заговорив:

— Скажу коротко. Злочинця спіймали. Більш того, ми отримали щире визнання.

Я здивовано охнула, за що отримала невдоволене шипіння гномки.

Незважаючи на те, що я брала участь у затриманні злочинця, як кажуть, у перших рядах. Після того як Джеремі приголомшив нашого лже-вампіра, я нічого не чула і не знала.

Чоловіка в несвідомому стані в терміновому порядку скрутили і потягли в вежу. Зі мною залишився тільки містер Тейт і один його помічник, якого я не знала.

Це вони наклали пов'язку, допомогли мені сісти в карету і домчали сюди. А потім усе закрутилось.

Коли ж встигли здобути щиросердне зізнання?

— Ви присвятите нас у деталі, містере Тейт? — чемно поцікавився невисокий темноволосий ельф.

— Мотив, — чаклун подивився на мене, а я незрозуміло насупилась, — можна пояснити його походженням. Бо зараз у допитній сидить син Бена Уліфа.

По залі прокотилося обурене зітхання. А я недовірливо охнула і відразу прикусила від болю губу.

— Вибачте, — пискнула гномка. Від здивування в неї здригнулася рука, і вона мене подряпала.

— Містер Бейн Уліф помер через десять років після того, як його теорія про заразу, яку переносять магічні істоти, породила бунт та розв'язала кровопролитну війну.

Джеремі голосно заговорив. Його голос ледь вловимою луною відбивався від кам'яних стін.

— Але, як виявилось, у його віри був послідовник — його син. Зараз у нашій в'язниці сидить Чарз Уліф. Він зізнається, що вбив трьох жінок. І намагався вбити міс Крамер, яка допомогла нам схопити злочинця.

Я впіймала кілька поглядів, кинутих у мій бік.

Гномка привітно посміхнулася до одного зі слідчих і навіть спробувала посміхнутися.

— Чокнута родина Уліфів! — гримнув кулаком по столу широкоплечий перевертень. — Скільки крові на їхніх руках!

— Треба перевірити, чи не залишив цей Уліф дітей у нашому світі, — підтакнув однорогий фавн. Другий наріст виявився зламаний практично біля самої основи.

— Суд із зрозумілих причин буде закритим, — повідомив усіх Джеремі. — Справа зашифрована на п'ятдесят років. Я дякую всім вам за виконану роботу. І радий, що можу очолювати відділ слідчих, які готові служити своїй справі з повною віддачею.