Розділ 29

— Я ніяких інтерв'ю не давала!

Саме з таким криком я увірвалася до кабінету голови королівського відділу, незважаючи на те, що мене намагалися зупинити дорогою до нього п'ять разів. П'ять разів!

Джеремі стояв якраз навпроти вхідних дверей, схилившись над столом і упершись у стільницю долонями.

Рукави сорочки закатані, на передпліччях здулися вени, голова опущена і волосся закриває обличчя.

А ще він був у кабінеті не один.

— Ось і винуватець, — гидким голосом простяг другий відвідувач, повернувшись до мене.

Невисокий сивий чоловік з набряклим обличчям. Він гидко скривився, а я вловила емоцію огиди та злості.

Більше того, відвідувач був людиною.

— Виметайтесь, — тихим загрозливим голосом промовив чаклун.

І ось незрозуміло, кому це адресувалося.

— Містер Тейт, я радив би вам бути ввічливішим з колегою, — почула я неприємний і скрипучий голос людини.

— А я радив би вам не лізти в справу, яку ви спочатку намагалися зіпсувати! — Джеремі повільно випростався, дивлячись на свого відвідувача. — Забирайтеся, містере Кауртен.

Кауртен?! Голова слідчого відділу людей?

— Ви ще відповісте за це, — піднявши ніс, пообіцяв чоловік. — Вже до обіду ваш магічний світ буде знищений через цю відьму!

Він тицьнув у мене пальцем, ризикуючи втратити непотрібну кінцівку. І вийшов у коридор, грюкнувши дверима.

— ...! — вилаявся чаклун, люто збивши рукою зі столу стос паперів.

Листи зашелестіли, розлітаючись і засіюючи підлогу кабінету білими квадратами.

— Джеремі? — Обережно покликала я. — Що він хотів?

— Що хотів?! — чаклун глянув на мене. І, мабуть, я вперше зраділа, що не можу вловлювати його емоції. — Він хотів повідомити мене про статтю! І тих заворушень, що починаються в людських кварталах! Починається паніка! Так і до бунту з війною недалеко!

— Я цього інтерв'ю не давала! — Запевнила я його, продовжуючи стискати прокляту газету руках. — Мене намагаються підставити.

— Невже? — злість блиснула в блакитних очах. — Хто, Дано? Хто міг знати так багато про справу? У кого є така влада, щоб змусити газети пустити це до друку?!

— Це треба з'ясувати. І зробити це якнайшвидше…

Джеремі важко дихав. Груди чаклуна здіймалися з такою силою, що темна сорочка натягалася, а ґудзики починали поскрипувати.

— Тобі не страшно? — пікнув Сальватор, що з'явився поруч, з жахом дивлячись на головного королівського слідчого.

А я тільки головою хитнула.

Мене не лякають справжні емоції. Особливо ті, які мають причину.

— Поїхали до редакції, — повторила я, дивлячись на чоловіка, який не міг дати собі раду. — Нам потрібне ім'я того, хто дав інформацію журналістам. Це може допомогти у розслідуванні. А якщо навіть і ні…

— Ми знайдемо того, хто заслуговує на смерть, — процідив той, що так і не став некромантом. І ступив до виходу.

До редакції ми дісталися швидко. Наскільки це було можливо. Жодних заворушень на вулицях не спостерігалося, незважаючи на слова людського голови. Принаймні поки що.

Ще не всі бачили статтю. Не всі встигли збагнути, що відбувається. Може, навіть не всі з тих, хто прочитав, повірили.

А мене трясло.

Трясло так, що зуб на зуб не потрапляв.

Хтось хотів розв'язати нову війну між магічними та немагічними расами. І цей хтось знав про справу. Знав про мене. І намагався виставити мене цапом-відбувайлом.

Знайду і порву голими руками!

— У справі брало участь двадцять детективів, — це були перші слова, які промовив Джеремі після того, як ми покинули вежу і доїхали до редакції — великої чорної будови на розі двох широких вулиць у робочому магічному кварталі. — Про все знали лише вони.

— Ти їм усім довіряєш? — спитала я на ходу, намагаючись на підборах встигати за розлюченим чаклуном.

— Якби я їм не довіряв, вони б зі мною не працювали.

Коротка і цілком ємна відповідь.

Але хтось із них все ж таки зрадив.

До редакції ми не увійшли, увірвалися практично з боєм. Тому що нас намагалися зупинити кілька разів. Запитати, чи призначено зустріч. З ким ми збираємось говорити. І ще поставити з десяток питань, які тільки затримали б.

Відповіддю на все був значок королівського слідчого і моє пізнаване обличчя, на якому горіли синім очі.

Я злилася не менше за Джеремі. Але намагалася стримуватись. Принаймні, до того, як нам перегородила дорогу величезна шафа з раси перевертнів.

— До містера Еліка не можна! — гаркнув він, ніяк не відреагувавши на значок містера Тейта.

— Відійшов добіса, — прошипіла я, піднімаючи руку зі скрюченими пальцями, між якими заблищали блискавки. — Думаю, ти розумієш, чому я тут, правда?