Розділ 23

З моменту поцілунку з Джеремі минуло чотири дні.

Я сама здивувалася тому, що вважала цю подію важливим пунктом особистого літочислення. Але так, минуло вже чотири дні, а від містера Тейта не було жодних звісток.

І я, як порядна жінка, почала накручувати себе.

— Може, це було помилкою? — панікувала я, збираючись до агенції. Все валилося з рук.

— Він же сам тебе поцілував, — бухтів у відповідь Сальватор, розвалившись на ліжку.

— Може, я погано цілуюсь?! — осяяло мене посеред вулиці, а демони, що проходять повз, здивовано заозиралися.

— Якби ти погано цілувалася, Дано, він би не прилип до тебе на десять хвилин, — зітхав фамільяр.

— Магія! Може, у мене з рота погано пахло? — охнула я, виходячи за обідом у найближчу таверну.

— Ти після вечері м'ятний льодяник зжерла, — пробурмотів кіт, не відстаючи від мене в ці дні ні на крок. Навіть на дощовій вулиці.

— Тоді я не розумію, чому він досі не викликав мене до вежі! — обурювалась я упродовж цих днів. — Знає ж... а він знає! У мене зараз справ немає, я повністю готова присвятити себе розслідуванню! А він... він!

Я злилася так, що стіни будинку тремтіли від хвилювання магії. Спочатку фамільяр пирхав щоразу, як на кухні починав дзвеніти посуд. Потім звик — день так на другий — і тільки суворо нагадував мені, що життів у запасі залишилося не так багато. І гинути під дахом, що обвалився, дуже навіть безглуздо. Особливо при тому, що цей самий дах нещодавно відремонтували ремонтники, викликані тим самим містером Тейтом.

Не скажу, що це мене заспокоювало. Але трохи протвережувало.

Саме в такому напруженні настав день суду над Уеном Оті. Я йшла на нього із завидним спокоєм. І не знала, чи хочу побачити містера Тейта в залі суду чи ні.

Тряхнувши головою, відігнала думки, які мучили мене ці чотири дні. І постаралася зосередитися на найголовнішому тому, що треба довести винність фавна.

Я не спускатиму злочинцю з рук вбивство. Якби не Сальватор, мене б тут зараз не було.

Будівля суду — велична сіра будівля у палацовому кварталі, як завжди, була переповнена. Хтось намагався отримати документи для роботи, хтось захищав себе, але багато хто приходив подивитися на відкриті суди.

І я їх навіть у чомусь розуміла. Такі «вистави» доводили, що добро завжди перемагає зло. І вони точно цікавіші за будь-які постановочні п'єси в театрах.

— Ваше ім'я? — Я зупинилася поряд із робітницею суду — усміхненою ельфійкою.

— Веледана Крамер, — сказала я і сама подумки здригнулася. — Свідок і потерпіла у справі містера Оті.

Дівчина жестом попросила дати їй трохи часу, пошелестіла паперами, подивилася на моє посвідчення і лише потім сказала, на який поверх підніматися.

— Ти чого так тремтиш? — хмикнув Сальватор, з'являючись уже біля сходів. — Невже співчуваєш покидьку?

— Ні краплі, — чесно відповіла я. — Справа в іншому… Може, я колись і буду готова, щоб розповісти тобі все.

— Можеш просто відкритися, — запропонував фамільяр. — Я дізнаюся, а тобі не доведеться переживати, хоч би що там було, ще раз.

— Після суду, — попросила я тимчасову відстрочку і пішла до двостулкових дверей під потрібним номером.

Вони були ще відчинені. Ті, що беруть участь у справі, і роззяви поступово проходили всередину і займали місця.

Але що мене найбільше здивувало, то це бічна трибуна вздовж стіни на десять місць.

— Суд присяжних? — Видихнула я, оступившись. — Несподіваний вибір. Як же його батько це дозволив?

— З головою королівських слідчих сперечатися досить складно, — пролунало за спиною.

А в мене серце впало вниз.

І ось навіть не знаю, чи зраділа я його присутності чи ні. Тому що першим бажанням було просто розчинитись у повітрі. Тому що за ці чотири дні я накрутили себе до краю і навіть встигла ухвалити якісь там рішення.

Які забулися, варто було лише озирнутися.

— Містере Тейт, — найхолоднішим із усіх можливих голосів привіталася я.

Так то! А нічого цілувати дівчину, а потім вдавати, що ти помер.

— Міс Крамер, — з легкою усмішкою відповів чаклун. — Радий, що у вас знайшлись сили сюди прийти. Це може допомогти посилити покарання, якщо ви знайшли спосіб довести провину містера Оті.

— Знайшла.

Намагаючись заспокоїтись, подивилася на Сальватора.

Кіт муркнув і штовхнув мене в ногу, посилаючи потрібну емоцію.

Цікаво, чи це всі відьми так відчувають своїх фамільярів? Чи ті, хто зміг розвинути вроджений дар емпатії?

— Засідання розпочинається! — на піднесення наприкінці зали вийшов чоловік похилого віку в мантії судді. — Слухається справа містера Уена Оті! Займіть свої місця!

Удар молотка об підставку, від якого в мене мурашки по шкірі побігли.

Джеремі кивнув у бік двох вільних крісел, пропустив мене вперед. І почалося.