Глава 5. Випробування кохання

Анна прокинулася з дивним відчуттям тривоги. Щось підказувало їй, що цей день не буде звичайним. І вона не помилилася.

Рано вранці мачуха надіслала Анні повідомлення:

Не забудь сьогодні виконати всі мої доручення. І ні за яких обставин не зустрічайся з цим хлопцем."

Серце Анни стиснулося. Вона знала, що мачуха намагається розлучити її з Максимом, але не могла собі дозволити просто відступити.

Увечері вони мали зустрітися в кафе, але Анна боялася, що інтриги мачухи зіпсують їхній момент. Тим часом Максим уже чекав, не підозрюючи про перешкоди, що насуваються.

— Привіт, — тихо сказав він, коли вона нарешті прийшла. — Я так довго чекав цієї зустрічі.

Анна усміхнулася, але серце її тріпотіло. Раптом у кафе зайшли сестри з мачухою. Вони почали викрикувати смішні коментарі про Анниний одяг, її роботу, намагаючись принизити її на очах у Максима та інших відвідувачів.

Анна відчула, як її обличчя горить, і хотіла сховатися. Але Максим підняв руку і сказав чітко:

— Зупиніться. Вона не ваша і ніколи не буде.

Слова Максима звучали як щит. Анна відчула прилив сил. Вона глибоко вдихнула і сказала:

— Я більше не боюся вас. Я заслуговую бути щасливою, і саме зараз обираю своє життя.

Мачуха з сестрами мовчки відступили, а Анна відчула легкість, ніби важкий камінь впав з плечей. Максим взяв її за руку:

— Ти неймовірна, — сказав він. — І саме за це я люблю тебе.

Анна усміхнулася, відчуваючи, що тепер їхнє кохання справжнє. Незважаючи на перешкоди, вони змогли разом подолати перший серйозний випробування.

Маленька сучасна казка набирала сили. Попелюшка вже не була простою дівчиною, що мріяла про любов. Вона стала героїнею свого життя, а справжнє кохання стало її силою.