Глава 52. Кара

Після нападу Реббеки мене досі трусило, наче мене прокинули серед нічного кошмару, з якого не можу вибратися. Я навіть не знала, як реагувати на те, що відбувається — чи плакати, чи кричати, чи закритися в собі, наче в панцирі, що захистить від усього зла світу. Серце билося шалено, думки плуталися, а в голові одною безупинною піснею звучала лише одна фраза: «Чому це трапилося зі мною?»

Здавалося, я чекала нападу, наче відчувала його наближення з усіх боків, хвилюючись через найменші дрібниці — холодний вітер, який несподівано налетів, дзвін телефону, довга тиша у домі. Але тепер усе, що було раніше, втратило сенс. Була лише ця холодна реальність — і вона лякала до глибини душі.

Тоді приїхала Олівія. Я бачила її, як бачать рятівний острів у безкрайньому морі. Присутність знайомої людини, нехай і лише секретарки, трохи розслабила мене, дала надію. Поруч залишалися ще двоє агентів і Беатріс. Хоч я її і ненавиділа, зараз бачила — вона серйозна і віддана своїй роботі, готова захищати мене до останнього подиху.

Це дивне відчуття — розуміти, що хоч хтось поряд дійсно піклується. Це вселяло хоча б ілюзію безпеки. Але ця ілюзія тривала недовго — занадто скоро все знову сколихнулося і зруйнувалося.

Двері відчинилися, і у кімнату увійшов Гаррі. Дивно — йому ніхто не телефонував. Як він пройшов повз одного з агентів? Все стало зрозумілим, коли він вистрілив у того. Крик, паніка — а Беатріс різко підбігла, закриваючи мене своїм тілом. Вона була, наче живий щит.

Але тоді трапилося щось, чого я не могла очікувати: Олівія дістала звідкись ніж, такий самий, як у Реббеки, і встромила його в ногу Беатріс. Моя ненависть до неї миттєво перетворилася на здивування і жах. Але ця мить відволікання коштувала їй життя — кулю в груди. Вона впала, її сорочка миттєво стала яскраво-червоного кольору, кров повільно розтікалася по тканині. Я бачила, як життя залишає її тіло. Потім — темрява.

Так значить вони діяли втрьох, всі ці роки, ховаючи свої справжні наміри за фальшивими посмішками. Це жахливо, адже від них двох я такого зовсім не очікувала — вони виглядали надійними, хоч і різними за характером. Тепер я не могла довіряти нікому. Це був момент, коли страх змінився на відчай. Я сиділа серед уламків безпеки, з якою жила останнім часом, і не знала, як вибратися з цього пекла.

Отямилася я у темному підвалі. Наді мною стояла Олівія і посміхалася — холодною, цинічною посмішкою, зовсім не схожою на ту милу дівчину, яка колись прийшла до мене на роботу. Я не могла впізнати в ній ту, що колись була моїм помічником. Як же я не помітила її справжню сутність? Чи мене настільки засліпило бажання довіряти, що я не бачила правди? Я дивилася на неї з відразою і зрадою в очах.

— Для чого тобі все це? — голос мій тремтів, але я намагалася залишатися рішучою.

— Ти ще не зрозуміла? — відповіла вона, її посмішка стала ще ширшою. — Світом керує той, у кого гроші. А я багато не зароблю, сидячи секретаркою у тебе. Гаррі пообіцяв мені велику суму. Це вигідна угода.

У цей момент у двері увійшов Гаррі. Тільки тепер я помічаю, що його очі сповнені злобою. І так було завжди, я просто раніше не помічала. Він різко кинув команду.

— Обшукай її, - він подивився на дівчину. – Якщо буде телефон — забери.

Поки Олівія копирсалася у моїх речах, шукаючи телефон, я використала трюк, якому колись мене навчив Тоні. Знав він, що цей прийом може колись стати в пригоді — і я не вважала, що мені доведеться його застосувати саме тут, у пастці. Але тепер це було моїм єдиним шансом. Непомітно витягнула телефон і швидко заховала його.

Тоні наполягав, що такі навички — необхідність. Я мовчки дякувала йому. Олівія кивнула Гаррі, який мовчки стояв, і вийшла з кімнати. Той залишився і лише дивився на мене.

— Ми могли б уникнути всього цього, якби ти просто погодилася бути зі мною, — сказав він спокійно, немов це була справа життя.

— Є одна проблема — я тебе ненавиджу, — відповіла я твердо. — І ніколи не зроблю того, що ти хочеш. Ти огидний мені.

— Я не очікував, що це буде добровільно, Каро. Коли почув про твій талант, зрозумів — він створений для мене. Я можу заробити на ньому мільйони, врятувати компанію твого батька від банкрутства, - він розсміявся. – Але ти відмовилася бути моєю коханою. Тож довелося шукати інші шляхи. Якби не Тоні... Але я з ним ще розберуся.

Він пішов, зачинивши двері з такою силою, що відлуння прокотилось підвалом. Я зітхнула — марно було навіть намагатися закрити їх самій. Оглянувши приміщення, я зрозуміла — тут немає жодного вікна, лише маленька щілина для повітря. Немає камер відеоспостереження. Лампа висіла на стіні, ледве освітлюючи цей безвихідний простір.

Я дістала телефон, увімкнула його і почала набирати номер Тоні. Це було не так просто — сигнал був слабким, а пальці тремтіли від хвилювання і страху. Але нарешті почулися перші гудки.

— Ало, Тоні? — сказала я голосом, який ледве стримував сльози.

— Каро, де ти? — почав він кричати у слухавку. — Тебе погано чутно, але ми тебе знайдемо. Ти можеш щось описати? Пам’ятаєш, як сюди потрапила?

— Ні, — відповіла я, намагаючись говорити чітко. — Я була без свідомості. Не знаю, де я. Можливо, ви зможете відстежити сигнал. Тоні, будь ласка, врятуй мене.

— Я зроблю все, кохана. Тримайся, - його голос був сповненим хвилюванням. – Я тебе дуже люблю і готовий віддати життя за тебе. Я скоро заберу тебе звідси.

Він роз’єднав дзвінок, а я не змогла стримати сліз. Сховавши телефон, я обняла коліна і розридалася. Чому саме я опинилася у цій пастці? Через цей талант, що передався мені від батька. Раніше я пишалася ним, а тепер лише ненавиджу. Якби могла повернути час, відмовилася б від усього цього. Але саме він зв’язує мене з батьком — і тому я тут.

Але Тоні врятує мене. Він справжній. Я бачу це у його очах — коли Ребекка напала, він щиро боявся за моє життя. Це не просто робота, це почуття. Я ж так безглуздо його втратила... Але все зміниться. Я виберуся звідси. І ми все виправимо.