Та,що чекала

Мія йшла вузькою стежкою, стискаючи в руці шматок старої тканини.
Знак на ньому залишався нерухомим.
Але щойно вона звернула за скелю, тканина раптом потепліла.
Мія зупинилася.
- Що за...
На поверхні знака з'явилося слабке світіння.
Вона підняла тканину вище.
Світло повернуло ліворуч.
Мія пішла за ним.
Чим далі вона заходила в гори, тим тихішим ставав ліс.
Навіть вітер зник.
Нарешті перед нею виникла кам'яна стіна.
На перший погляд - звичайна скеля.
Мія вже хотіла повернутися, коли помітила на камені той самий знак.
Вона торкнулася його.
Камінь здригнувся.
Під ногами пройшла хвиля тепла.
А потім частина стіни повільно відійшла вбік.
За нею відкрився вузький прохід.
Мія зробила крок усередину.
Там було темно.
Вона запалила смолоскип і пішла вперед.
На стінах виднілися старі малюнки.
Дракони.
Боги.
Люди.
І посередині кожної сцени - один і той самий знак.
Печатка.
Мія зупинилася біля останнього малюнка.
На ньому була зображена жінка.
Вона стояла перед величезними воротами, тримаючи в руках Печатку.
Обличчя було стерте часом.
Але щось у її поставі здалося Мії знайомим.
- Хто ти?..
У відповідь десь попереду пролунав тихий дзвін.
Мія підняла голову.
Наприкінці коридору стояли кам'яні двері.
На них не було замка.
Лише заглиблення у формі долоні.
Мія приклала руку.
Двері відчинилися.
За ними знаходилася невелика зала.
У центрі стояв кам'яний постамент.
А на ньому...
Мія завмерла.
Печатка.
Вона була саме такою, як у її спогадах.
Темний метал, обрамлений тонкими золотими лініями.
Мія повільно підійшла.
- Я знайшла тебе...
Вона простягнула руку.
Та щойно пальці торкнулися Печатки, світ навколо неї зник.
Мія опинилася посеред саду.
Білі квіти колихалися від вітру.
Перед нею стояв Тай.
Живий.
Справжній.
Він дивився на неї так, ніби чекав багато років.
- Мія.
Вона кинулася вперед.
Але не змогла його торкнутися.
- Тай! Де ти?!
Він лише похитав головою.
- Не шукай мене.
- Чому?
- Бо спочатку ти маєш згадати її.
Мія насупилася.
- Кого?
Тай подивився кудись за її спину.
Його обличчя змінилося.
- Ту, яка знала правду від самого початку.
Мія обернулася.
Серед білих квітів стояла жінка.
Її обличчя було спокійним.
Знайомим.
Мія перестала дихати.
- Бай Лу...
Жінка підняла очі.
І усміхнулася.
Світ навколо розсипався.
Мія різко відсмикнула руку від Печатки.
Вона стояла в кам'яній залі, важко дихаючи.
Печатка лежала перед нею.
А на її поверхні проступили слова:
«Ти нарешті повернулася.»
Мія дивилася на них, не в змозі вимовити жодного слова.
А далеко позаду, у печері, незнайомець раптом відкрив очі.
Він відчув це.
Печатка прокинулася.
Його усмішка зникла.
- Ні...
А Мія все ще стояла перед нею.
Тепер вона знала одне.
Вона прийшла сюди не вперше.
І Печатка чекала саме на неї.
Але найбільше її лякало інше.
Вона пам'ятала Бай Лу.
І Бай Лу пам'ятала її.