Розділ 37. Подорож

Рот метушився, як несамовитий, затягаючи дівчину до машини на ношах, які дійсно знайшлися у прихованій ніші.

Дівчина була зафіксована ременями, і врешті-решт, йому вдалося заштовхати ноші до машини.

Ще до його повернення Роза втратила свідомість, та, незважаючи на це, Роту здавалося, що їй стало краще. Схоже, організм, переживши таку травму одного разу, навчився краще з нею справлятися.

Машина рушила в єдиному відомому Роту напрямку, де Розі могли надати допомогу - до стабу Черемхово.

Рот стиснув зуби. Голод знову дошкуляв йому. та він продовжував гнати машину вперед.

В голові маячили спокусливі образи консервних банок, які він завантажив до кузова, поскладавши знайдені ящики.

У той вечір, що видався більш-менш спокійним, а Роза почувала себе краще, вони розмовляли, поки Рот запихав у себе всяку всячину.

Від їжі дівчина відмовилася, та вона сміялася і навіть жартувала.

Роза наполягала на тому, що потрібно дістатися до Черемхово. У неї була дивна впевненість, що вони зможуть якимось чином зупинити орду, яка рухається до стабу. Вона не могла пояснити, як саме, та запально обстоювала свою думку.

У світлі маленького ліхтарика очі Розі зблискували з-під сплутаного волосся, і врешті-решт Рот для вигляду погодився з нею, щоб Роза заспокоїлася.

В такий спосіб йому навіть вдалося умовити її трохи поїсти.

А тепер Рот і сам розумів, що іншого виходу, як дістатися до знахаря, у них немає.

Роза не приходила до тями, тож поговорити Роту не було з ким. Він вибрав не самий короткий шлях, об'їжджаючи більш-менш значні населені пункти.

На щасті, Роза, коли він погодився з її пропозицією, змогла по пам'яті намалювати карту, і Рот уже кілька годин долав путівцями кілометри за кілометрами, а в голову лізли різні думки.

Рот був трохи обізнаний із віруваннями місцевих, і його вперто переслідувала думка, що Вулій покарав його за участь у полюванні на імунних, перетворивши на кваза. Втім, зовсім із рахунків не списав, і тепер Рот бачив у порятунку Рози свій шанс.

Час від часу він зупинявся, відчиняв задні дверцята і, зробивши надріз на шкірі, наносив трохи своєї крові на ноші. Це відбувалося тоді, коли він починав відчувати запах імунної людини.

Кров кваза, хоч і дещо відрізнялася від крові заражених, все ж залишалася непоганим маскуючим засобом. тож Роту доводилося раз по раз споглядати чорну рідину, яка текла з вени.

Тоді й виникла думка про те, що він покараний Вулієм.

Нарешті він не витримав, і, зупинивши машину, витяг ящик з консервами.

Сила його стала такою, що він з легкістю пробивав кришку гострим каменем, а далі була справа техніки.

Ще в одному будинку вдалося розжитися тушонкою і сардинами.

Хутір із чотирьох цілих і одного напівзруйнованого будинку знаходився у такій глухомані, що виїзд за продуктами повинен був стати для хазяїв справжнім випробуванням. Саме тут Рот знайшов дві картонних коробки з консервами. Він так і перетяг їх до машини, а потім сів за кермо і погнав далі.

Декілька разів доводилося розгортати лазерну пастку, щоб відлякати надто зацікавлених заражених, та завдяки вправності Рота, машина зникала з їх поля зору раніше, ніж вони встигали оговтатися. І поки що Роту вдавалося щасливо уникнути переслідування.

Він шкодував за трофеями, які міг би взяти, прикінчивши поодиноких тварюк, та не ризикував зупинятися, побоюючись нарватися на зграю.

Попереду причаївся великий міський кластер.

Довелося загнати машину під похилий. вкритий корою навіс біля поодинокого будинку в лісі.

Рот не дуже сподівався знайти продукти, та йому потрібна була перерва, щоб обмізкувати проїзд через міський кластер.

Також потрібен був новий одяг, тому що старий на безупинно ростучому тілі перетворився на лахміття. На жаль, Роту не спало на думку обшукати гардеробну у багатому будинку, де вони з Розою ховалися. Напевно, там знайшлося би щось придатного розміру.

Він відчинив дверцята старенького шифоньєру, та виявилося, що той заповнений посудом.

Тільки на горищі знайшлися старі штани і ватник, які вдалося натягнути.

Смерділи вони так, що навіть ніс зараженого відреагував. Рот скривився, та все ж попрямував до машини.

Цей одяг теж недовго протримається, але він чітко пам'ятав, що кваз повинен бути одягненим. щоб його не прийняли за звичайного зараженого.

Роза марила. Вона не впізнавала Рота. чомусь називаючи його Зайцем, і стверджувала, що він її врятував, а тепер йому самому потрібен порятунок.

Ще вона чітко вимовляла "сірий туман", хоча Рот, як не роззирався навколо, жодного туману не бачив.

Врешті-решт, він вирішив вважати це маренням важкопораненої, та незабаром Роза знову впала у летаргічний сон.

Вона перестала дихати й лежала нерухомо, бліда, як воскова мумія. Однак Рот був упевнений, що дівчина жива. Для неї летаргічний сон - це порятунок. Вона може провести у ньому час, поки вони дістануться до стабу. А потім...

Рот самовпевнено вважав, що будь-якого часу зможе її розбудити.

Машина повільно виїхала з-під навісу і рушила дорогою. У Вулії безпечних місць немає, і Рот сидів, як на голках. У міському кластері він обов'язково приверне до себе увагу, яким би не був обережним.

Запах власної крові, за допомогою якої він намагався захистити Розу, заважав відчувати інші запахи. Тепер Рот змушений був покладатися тільки на зір і слух, а вони були не таки досконалими.