Розділ шостий. Задум чаклунства

Старий пройшовся парком, який здавався пустинним і сплячим, лише галки сиділи на припорошених гілках. День був похмурий - зранку йшов легкий снігопад, довго горіли ліхтарі, а потім вони погасли, ніби під натиском снігу. Було тихо, чути лише звуки машин.

Старий розгріб сніг і сів на лавці, недалеко від кінної статуї Залізного Лицаря. Чекаючи, старий почав підмерзати, тому підводився, потім знову сідав.

Пан, схожий на англійського джентльмена, у темному строгому пальті і в капелюсі з'явився раптово, але його присутність Марк Себастьян відчув заздалегідь, за кілька хвилин до появи. Його зовнішність справляла враження: широке чоло, кущисті, злегка посивілі брови, під якими сяяли вогнем світлі очі, вольове підборіддя, щільно стиснуті губи. На щоці було видно шрам.

- Я вітаю тебе, Себастьяне! І радий тому, що ти повернувся, – урочисто і спокійно промовив гість.

- Ну, я на шляху до цього... А шлях довгий і тернистий, - відповів Марк Себастьян.

Пан у пальто у свою чергу розгріб сніг і сів поруч. З рота піднімався струмок синьої пари. Він сказав:

- Те, що тернистий знаю... Знаю і те, що жорстко з тобою вчинили тоді, дуже жорстко.

- Так, я тоді накоїв чимало... Але, знаєш, не міг не втрутитися...

- Ти зараз маєш шанс повернутися... Я радий, якщо ти використаєш цей шанс... Ти шукав мене. Яка справа у тебе до мене?

- Я, Соферіелю, хочу звернутися до тебе за допомогою та порадою, адже ти — охоронець душ, хранитель книг життя і смерті...

Соферіель пильно глянув на нього прозорими, наче крижинка очима.

– Я знаю твоє бажання. Адже тобі шкода того, у кого ти маєш забрати душу...

- А значить, і забрати життя. А людина ця дуже молода. Фактично підліток, без п'яти хвилин юнак. За всіма показниками – хлопець добрий. Він тільки примножить добро...

Соферіель мовчки сунув руку за відворот пальта. Книга, яку він тримав у руках, для земних людей могла здатися цілком звичайною. Перехожі лише бачили зовнішню картину – ось сидять літні люди, щось обговорюють, гортаючи книгу. Але для Себастьяна книга була магічною, бо одразу засвітилася зеленувато-рожевим світлом, а при відкритті сторінок бризнула блакитним. На сторінках забігали люди, з’явилися їхні долі, прагнення та бажання.

- Примножить добро... Так, можливо… Але якщо не зламається тут і тут... Небезпечні повороти - 22 роки, 34 роки, 63...

- Загалом, не так багато. І тобі, повелителю душ, я обіцяю, що вестиму його по життю до кінця і не допущу...

Соферіель блиснув на нього очима – крижинками.

- Ти хочеш залишитись тут, на землі? Ти не підеш у небесні сфери?

Марк Себастьян кивнув:

- Так, земне життя мені миле. Воно прекрасне, подивися хоча б на наступаючий зимовий вечір.

Соферіель хитнув головою.

- Ти навіть не знаєш, на що хочеш приректи себе... Це – праця, гідна титанів. Я землі вже багато століть, бачив всяке, переніс нелегкі роки. Жити фактично подвійним життям. Будь-якої миті бути готовим кинутися на захист, невидимо робити добро, протистояти злу. А скільки бійців нашого полку загинуло у боротьбі з підступними демонами...

- Я вже вирішив, - тихо промовив Марк Себастьян.

Соферіель усміхнувся, сховав книгу в пальті, взяв Марка за руку і потис.

- Ну що ж, я радий, що нашого полку прибуло... Якщо, звичайно, в тебе все вийде.

- Перепустку на землю отримати легше, ніж туди, - сказав серйозно Марк Себастьян, показуючи очима нагору.

- Але ж ти  ще щось хотів сказати.

- Так. Але це краще зробити на ходу. Спускаються сутінки і сидіти тут незручно.

- Так, тим більше ти зберігаєш частину властивостей земної людини. Ходімо!

Жестом руки Соферіель показав напрямок.

Вони йшли містом, одягненим у біле вбрання, поволі спостерігаючи, як промені ліхтарів відбиваються рожевим, бірюзовим на снігу, як блищать вогні реклам.

 Вони йшли, поскрипуючи снігом і розмовляли.

Марк Себастьян говорив із жаром земної людини, щось доводячи, а його супутник у пальті та капелюсі, спокійно і діловито щось йому заперечував.

Вони ходили і розмовляли довго, доки не зайшли до пам'ятника поету Зарічному.

- Значить, ти вважаєш, що душу нову подарує йому та, що покохає його...

– А хіба не так? Хіба не виникає в нас нова, чиста, благородна душа, коли ми полюбимо, хіба ми не стоїмо іноді між життям і смертю, але чийсь добрий погляд, вчинок оживляє нас, вселяє віру... Завдяки любові багато може збутися того, що є в нашому серці та в нашій душі...

Соферіель сказав задумливо:

- «Душі людей, як у дзеркалах, відбиваються один в одному». Це думка Омара Хайяма... Згоден, кохання — це таємнича і могутня сила, здатна перетворювати основи буття. Те, що ти просиш – нова душа, що зберігає весь багаж попередньої, робота складна і тонка... Добре, я спробую!

Відсалютувавши рукою на прощання, він зник за ялиною, потім раптом закрутився дзиґою і пішов у небеса.