розділ 6

Виверти долі

На даний момент Томія була впевнена, що дарма шпурлялася статуеткою долі. І добре б ця примхлива діва мстилася, підкидаючи практично непереборні перешкоди та інші випробування, про які потім можна буде з гордістю розповісти нащадкам. Так ні, ця зараза просто знущалася.

Спочатку вона, несподівано подарувавши Томії силу, взяла і закинула її разом із цією силою в болото, де вона мало не потонула. У процесі борсання в жижі, спроб нахилити до себе деревце, одночасно тримаючись за слизьку купину, дівчина упустила обидва мечі, точніше, не упустила, відчепила, коли виявила, що вони за щось зачепилися і ні в яку не хочуть відчепитися. Куди поділися ножі Томія і не зрозуміла. А куртку стягла, коли вибралася на купину і балансувала на ній. Куртка на той момент була така важка, що дострибнути в ній до того, що дівчина тоді визнала твердою землею, не було жодного шансу.

«Тверда земля» на перевірку виявилася ще рідкішим брудом, зарослим веселою зеленою травою, здатною на ньому утриматися. Томія в цей бруд хлобистнулася з розмаху, занурившись по вуха, якимось дивом зуміла нахилити неподатливе деревце і ще більшим дивом вибралася чи на купину більшу, чи на ту саму тверду землю. Де й знепритомніла, вклавши у власний порятунок надто багато сил.

Опритомніла Томія вже вдома у Латьяли — лікарки, яка мешкає в невеликому селі біля болота. Слухняно пила чаї та бульйони, бо молода лікарка вважала, що Томія нахлиналася жижі, разом з нею різних небезпечних для шлунка дуже дрібних істот, яких показала дівчині через наближальну трубку, виготовлену якимись загадковими кікх-хей. Їсти щось тверде Латьялла забороняла Томії три дні, а потім сама принесла булочки, щоправда, не дуже свіжі.

Томія за ці три дні згадала заклинання, що навчає мовами, і навіть зуміла його відтворити, причому в перший же день. Щоправда, спочатку воно допомогло не сильно, розуміти дівчина свою рятівницю розуміла, а ось правильно говорити треба було ще навчитися. Тренування у цій справі були потрібні.

Ще Томія навіщось розповіла Латьяллі звідки взялася і чому втекла якнайдалі, лише потім, злякавшись того, що в цьому світі до прибульців з інших світів можуть ставитися дуже погано. Ось тоді і дізналася і про кікх-хей, і про роїв, і про те, що сюди час від часу потрапляють люди і без всякої магії, просто провалившись у блукаючий портал. А найголовніше, дізналася, що в цьому світі спокійно живуть дракони, причому розумний їх різновид, хоча є і нерозумні.

Драконами Томія зацікавилася.

І наближувальною трубкою зацікавилася, разом із її творцями. А коли змогла виходити з дому, оцінила село і зрозуміла, скільки ця трубка може коштувати, і наскільки недоречна в будинку місцевої лікарки, зацікавилася ще й Латьяллою, і почала її обережно розпитувати.

Щоправда, Латьялла виявилася жінкою розумною, швидко зрозуміла до чого розпитування, посміялася і пояснила Томії, що живе в селі зовсім не тому, що іншого вибору немає. Просто в місцевому болоті водиться якась надзвичайно рідкісна плавуча трава. Дуже цінна та корисна. А ще така, що втрачає половину властивостей, якщо ліки готувати не прямо на місці. Навіть коли її везуть у стазісі, частина цінних властивостей кудись зникають.

Латьяла виявилася аспіранткою магічної школи. І працювала саме з цією травою, намагаючись довести, що губиться дуже багато цінних властивостей. Вона була впевнена, що після того, як довести вдасться, це село може перетворитися на містечко населене зіллєварами, перекупниками, збирачами та іншими причетними до лікарняної справи. А там, можуть і багаті тітки, що страждають від бездітності, підтягнуться, і «лікарі», які пообіцяють їм порятунок від цієї напасті. Загалом, життя битиме ключем.

Томія швидко з'ясувала, що загадковий аспірант — це старший учень. І що як лікар, Латьялла, мабуть, краще головного цілителя будинку Стрижів буде. За силою вона, звичайно, слабша. Та її б і бутоном називати не стали, там ледь видніється якась іскра, навіть магом не назвеш насправді. Але у Латьяли була чудова трубка, зроблена кікх-хей, вона розбиралася в тому, які хвороби яке з дуже дрібних істот викликає, і вміла їх вбивати. Ще вона вміла насичувати організм життєвою енергією, користуючись накопичувачами — речами, наповненими магічною силою, яку можна було витягти з них. Томія ці накопичувачі навіть спочатку прийняла за амулети і тільки потім зрозуміла, що сила в них не спрямована на якусь дію, не влита в заклинання або місцеве плетіння. Вона просто там є і її можна використати. Влити в те саме зілля, в плетіння і навіть у заклинання. Останнє Томія пробувала, накопичувач не чинив опір і не заперечував, просто віддав силу.

Загалом, Латьялла була великим цілителем. І їй зовсім не заважало те, що вона була дуже слабким магом. Вона ще й про амулетників розповідала, яким не заважає створювати сильні речі навіть те, що вони зовсім не маги. І про свою школу розповідала, де навчаються люди різного походження, різної сили та навіть різного віку.

Томія слухала, дивувалася, розповіла, що в неї вдома в школах навчаються лише різні низьконароджені, і нічого особливо корисного їх там не вчать. А хочеш навчитися чогось корисного, йди у служіння до птахів і сподівайся, що вийде піднятися вище. Тому що птахи теж не дуже прагнуть навчати слуг. Їм би з дітьми впоратися.

Латьяла дивувалася, хитала головою і радила Томії повчитися в тій школі, де лікарка була аспірантом. Для порівняння. І Томія майже погодилася саме так і вчинити. Але доля знову згадала про викинуту статуетку і підкинула дівчині місцевого старосту — старого і мерзенного павука, у якого померло вже п'ять дружин. Ці дружини були суцільно сиротами. Всі красиві і набагато молодші за павука. І жодна з них так і не зуміла народити йому дитину. Винними в чому староста вважав виключно дружин, незважаючи на те, що лікарка вже кілька років радила йому спочатку самому полікуватися, а потім знову одружитися в надії на спадкоємця.