Розділ 22

Я вивів їх усіх. Коли остання вантажівка, знайдена на території складів, зникла в передсвітанковому мареві, заповнена дівчатами, чиї очі бачили більше пекла, ніж мої бійці за все життя, я залишився сам. Мої хлопці з «Титану» пропонували піти з ними. Пропонували зникнути, розчинитися в лісах, піти за кордон. Я відмовив.

— Ви зробили свою роботу, — сказав я їм, дивлячись у втомлені обличчя професійних убивць, які сьогодні такою ціною врятували життя. — Тепер моя справа поставити остаточну крапку.

Я дивився їм у слід, поки пил не осів на дорогу. В моїх руках був «Форт» з повним магазином. У моїй голові був абсолютний спокій. Той самий спокій, про який колись говорив батько: коли ти точно знаєш, що твоя смерть – це лише формальність, бо твоя душа вже зробила вибір.

***

Будівля штабу зустріла мене тишею. На КПП мене не зупиняли, моє обличчя і позивний «Реквієм» відкривали всі двері автоматично. Вони ще не знали. Вони думали, що я повертаюся з доповіддю та «Ціллю №1».

Я піднявся на третій поверх. Вони були там. Командування в повному складі. Генерал у своєму кріслі, той самий цивільний «куратор» і ще кілька офіцерів. На столі стояла пляшка дорогого коньяку. Святкували успішне завершення чергової брудної справи.

— Підполковнику? — генерал підняв очі, в яких блиснуло здивування, а потім роздратування. — Де ціль? Чому без доповіді? І що це за вигляд?

Я мовчав. Моя форма була в бруді, крові та попелі. Я був чужорідним тілом у цьому дорогому кабінеті.

— Ти не виконав наказ, — сказав куратор, підводячись. — Ти розумієш, що ти накоїв? Ти втратиш усе. Звання, пенсію, свободу. Ми розітремо твою репутацію в пил. Ти згниєш у карцері!

Я подивився на нього. Потім на генерала. Ці люди називали себе моїми наставниками. Вони вчили мене «державному мисленню».

— Мені байдуже, — мій голос звучав так, ніби я читав некролог. — Ви назвали їх «відпрацьованим матеріалом». Ви назвали десятки дівчат «товаром». Ви зрадили присягу раніше за мене.

— Склади зброю, синку, — генерал потягнувся до кнопки виклику охорони. — Не роби дурниць.

Я не дав йому дотягнутися. Палець сам ліг на гачок.

Першим упав куратор, його дорогий костюм пофарбувався в червоне миттєво. Генерал застиг у кріслі, його рот відкрився в німому крику, але наступна черга припинила його сумніви назавжди. Я не відчував ненависті, тільки відразу. Коли постріли скінчилися, в кабінеті запала тиша, перервана лише тонким писком сигналізації.

Я підійшов до столу. Повільно витягнув магазин, переконався, що патронник порожній, і кинув автомат прямо на їхні дорогі килими, туди ж, у калюжу крові. Потім мої руки потягнулися до плечей. Тріск тканини здався мені гучнішим за постріли. Я зірвав погони підполковника і кинув їх під ноги мерцям. Вони більше не мали жодної ваги.

Підійшов до кнопки виклику охорони й доповів.

— Говорить Реквієм. Я в будівлі штабу, кабінет 302. Я щойно вбив командування сектора

***

Я сидів на стільці й чекав. До появи охорони й федералів я не рухався. Перед очима, як на кінострічці, крутилися кадри цієї ночі. Поранена дівчина, яка вчепилася в Тейлора. Брудні стіни підвалу. Запах страху, який став моїм повітрям. Я згадував їхні обличчя, не тих, кого вбив, а тих, кого врятував. Це була єдина валюта, яка мала значення.

Коли охорона вибила двері, я просто підняв руки. Кайданки клацнули на зап’ястях. Федерали дивилися на мене з жахом, вони не розуміли, як елітний офіцер міг так просто здатися. Мене вели коридорами, повз знайомі кабінети, до машини, а я відчував лише неймовірне полегшення. Вага обов'язку, яка давила на мене з дитинства, нарешті зникла.

Суд був закритим. Держава намагалася врятувати залишки обличчя. Мене звинувачували в державній зраді, вбивстві, перевищенні повноважень. Я не заперечував жодному слову.

— Підсудний, ви визнаєте свою провину? — запитав суддя, ховаючи очі.

— Я визнаю факт вбивства, — відповів я, дивлячись прямо перед собою. — Але я не визнаю провини. Я виконав єдиний наказ, який має сенс: захистити тих, хто не може захистити себе сам. Робіть свою роботу.

Мені дали довічне. В’язниця для особливо небезпечних злочинців – місце, де сонце видно лише через подвійну решітку, а світ звужується до чотирьох кроків від стіни до стіни.

Чи був хоч один день, щоб я шкодував за вчинене? Ні. І якби час повернувся назад, я б все одно знову прийняв це рішення.