Розділ 14.3 Елара — Одкровення дідуся

На куртці — хвоя і вогка земля, в очах — та зібраність, яка буває у людей після того, як вони щось вирішили і вже не збираються розмірковувати. Він подивився на мене — коротко, але прямо.

— Том. — Він обернувся до дідуся. — Нам треба поговорити всім трьом. 

— Добре. Але говоритимемо у підвалі. — несподівано сказав дідусь. 

Сходи вузькі, дерев'яні, рипіли під кожним кроком. Дідусь спускався першим зі свічкою — електрики тут не було, тільки старий свічник на стіні — і в жовтому нерівному світлі підвал відкривався поступово: земляні стіни, низька стеля з балками, запах вологого дерева і сушеної трави і ще чогось — старого, запиленого, схожого на запах старих книг і сторінок, що давно не перегорталися. По кутах — пучки сухих рослин, зв'язані мотузкою. На полицях — банки, берестяні короби, кілька глиняних посудин із позначками на боках.

Посередині стіл. На ньому книга у шкіряній обкладинці — темній, потрісканій по кутах, з металевою застібкою на боці — і поруч амулет. Срібний кулон з місячним каменем, який я бачила всього кілька разів за життя. Камінь у ньому матово блимав.

Ми сіли — я і Даріан по боках столу, дідусь напроти. Він не відкривав книгу. Просто поклав обидві долоні на стіл і подивився на нас.

— Почну з Даріана, — сказав він. — Бо це важливо для того, що далі. — Він перевів погляд на нього. — Я впізнав тебе майже відразу. Татуювання на лівому передпліччі — знак клану Морганів. Дозволив тобі лишитись, бо поранений беззбройний мисливець під моїм наглядом — це менший ризик, ніж той самий мисливець у лісі з повідомленням для клану про координати Сільвервейлу. Десять днів вистачило, щоб побачити: ти сумніваєшся. Я не зустрічав мисливців Морганів з совістю. — Пауза. — Помилявся, виходить.

Даріан не відповів — тільки кивнув.

Дідусь повернувся до мене. І тут у нього в погляді з'явилось щось, чого я ніколи раніше не бачила: не вина — щось старіше і важче. Відповідальність людини, що тримала таємницю роками і тепер кладе її на стіл.

— Еларо, ти не просто так почала перевтілюватись пізніше за інших. І  не просто так не могла контролювати трансформацію, але натомість вмієш зцілювати і лікувати. Ти справді — Першорідна. Остання з давнього роду, про який більшість з наших тільки чула в казках.

Я дивилась на нього.

— Першорідна сила пов'язана з емоціями, — продовжив він рівно. — Лють, любов, страх — підсилюють трансформацію, дають властивості, недоступні звичайним перевертням: зцілення дотиком, проекція аури, вплив на інших перевертнів. Чим сильніша емоція — тим потужніший вияв. Я пригнічував твою силу травами, поки ти не дозріла емоційно. Зараз вона прокидається через те, що ти відчуваєш.

Він замовк.

У підвалі — тільки потріскування свічки і мій власний подих, який я раптово почала чути.

Першорідна. Слово, яке Валерія вимовляла як «прокляття», дідусь вимовляв як факт — нейтрально, точно, без прикрас. І від цього воно важило інакше.

— Твої батьки, — сказав дідусь, і в голосі з'явилась перша тріщина, маленька, але справжня. — Ліам і Моіра загинули не випадково. Їх убив клан Морганів. Місія, що відбулась десять років тому. — Він поглянув на Даріана. — Її очолював глава клану Райнер.

Тиша.

Даріан не поворухнувся. Тільки щелепа у нього зціпилась, і пальці на столі стали нерухомими — занадто нерухомими для природного положення.

— Я знав про це і ховав тебе. Трави приглушували силу, поки ти не дозріла емоційно, поки не змогла нею керувати. Тепер сила прокидається — через все, що ти відчуваєш. — Він подивився на Даріана, потім назад на мене. — Але є ще щось. Хтось у нашому селищі носить предмет, здатний проектувати ауру. Через це сліди вбивств ведуть до тебе. Я не знаю, хто це. І не знаю, чи усвідомлює ця людина, що вона робить.