Глава 15

Тієї миті, коли вона подолала відкритий простір і заскочила у високу траву лісу, кішка радісно нявкнула.

З найщасливішим виглядом вирушила у нову подорож. Щоправда, тривала воно до того моменту, поки Віка не усвідомила, що вона зовсім не знає куди тікати.

Сівши і заспокоївшись, почала міркувати, як бути і куди податися.

Цього світу вона зовсім не знала, тому могла швидко потрапити до неприємностей. Пересування краще робити в образі тварини, так вона не приверне уваги.

До речі, про увагу. Дівчина трохи засмутилася, тому що з її зовнішністю не привертати уваги неможливо. Отже, найкраще не траплятися нікому на очі. Особливо чоловікам.

Сховатись у країні ельфів людині, м'яко скажемо, буде важко. Практично неможливо. Хіба що, вуха відростити такі самі. Але такою магією Мороз не володіла.

Залишається одне – знайти той портал, що вів у світ людей. Там зібрати більше відомостей, а може навіть знайти попутників, і вирушити у подорож.

Подібні думки знову повернули їй гарний настрій.

До в'язниці вона доїхала каретою. У неї нюх, звичайно, не як у собаки. Але щось безперечно могла відчути.

Під покровом ночі Віка-кішка повернулася до в'язниці. Оббігши її по колу, знайшла невеликий сарай з тюремними візками.

«Швидше за все шукати мене стануть у тій самій стороні, де знаходиться портал до країни людей, - розмірковувала вона, залізши всередину одного з возів. - Треба лише приєднатися до погоні, і вони виведуть мене в потрібному напрямку».

А ще треба було дуже ретельно підготуватись до тривалого походу. Кішечка вибралася зі свого укриття і потрусила однією єдиною дорогою, що вела від в'язниці. Бігла вона довго, доріжка петляла, ховаючись за поворотами, доки не вивела її до замку.

Побачивши знайому споруду, тепер уже розвернулась і потрусила у потрібному напрямку до колишнього свого будиночка.

Цього разу тут було темно та порожньо. Навіть стражники біля дверей були відсутні. Та й навіщо вони тут, коли сторожити нема кого.

Віка завжди залишала прочинене вікно у себе в спальні. Сподіваючись, що служниця його не зачинила, оббігла будинок.

На її радість, віконце залишилося в тому ж положенні, що вона пам'ятала.

Забравшись усередину будинку, насамперед обстежила ситуацію на наявність сторонніх. Виявила лише чужі запахи тих, хто обшукував її апартаменти і ще виразний запах чоловіка.

Переконавшись, що нікого немає, повернула собі людську подобу.

Глянувши на м'яку постіль, мало не завалилася спати. Але не можна. Так вона могла проґавити погоню за собою.

Віка передяглася у костюм для верхової їзди. Все-таки у штанах було легше мандрувати. Зібрала деякі особисті речі. Невеликий запас їжі, все, що знайшов у домі.

Їй би знадобилася проста сукня, щоб спокійно подорожувати. Адже в розкішному вбранні ельфів далеко не підеш.

Тому вона зайшла в кімнату до колишньої служниці і вибрала в неї досить пристойну сукню.

Її теж запакувала в ганчіркову сумку.

Було б ще непогано мати якісь документи та гроші.

Це вона теж знайшла у «доброї слуги». Своїх, на жаль, вона не мала.

- Вибач, Сесіє, - видала вона, залишивши на місці грошей деякі прикраси принцеси. – Це тобі за вірну службу. Фраза вийшла саркастичною, але на іншу ця дівчина не заслуговувала.

Посидівши трохи біля дверей, перебравши в думці всі предмети, необхідні в дорозі, додала флягу води і вийшла за поріг.

Обернулася знову на кішку, сумка, що була в її руці, магічно зникла. Але вона знала, що тільки-но знову стане людиною, всі речі повернуться.

(Ось така хитра магія. Ви скажете, що перевертні повинні абсолютно голими набувати людської подоби і автор неправа у своїх вигадках. Просто уявіть, яка це морока, щоразу шукати одяг, коли треба швидко обернутися? Давайте дружно пробачимо автора і вдаймо, що так і треба).

Поки не встигло розвиднітися, Віка-кішка повернулася до в'язниці. І приготувалася чекати, коли нарешті виявлять пропажу.

Забравшись в один із возів, згорнулася калачиком і прикрила очі.

Прокинулася несподівано від стукоту копит. Схопилася і виявила, що вона уві сні повернула собі людську подобу.

"Це погано! Дуже погано! Чому обернення відбуваються іноді несвідомо!»

Добре, що на той момент була всередині критої карети без вікон. А засни вона на траві біля в'язниці, то було б весело охоронцям виявити дівчину не в камері, а нахабно дрихнучу на волі, та ще й під стінами в'язниці.

Не чекаючи, поки її виявлять, швидко обернулася кішкою. Прислухалася до того, що відбувається.

- Пане, все тихо, спокійно! – доповідав один із тюремників.

Вона не почула, що відповів Темний, але його голос упізнала відразу. Цей млосний баритон ні з ким не сплутаєш.

Чисто інстинктивно Віка-кішка завмерла. Почувши, як зачинилися вхідні двері, зрозуміла, що відвідувач у супроводі охоронця вирушив до камери.