Розділ 15.1.

Мія стояла біля ліжка, дивлячись на дві сукні, які лежали перед нею. Одна – проста, дешева, куплена Айдасом, коли вони разом блукали маленькими крамничками. Друга – стара блакитна, з плямами і брудом, сукня, яку вона одягла на свій перший концерт і яку не щадила в кінці вечора. Її пальці нервово стискали край ліжка, поки погляд переходив від однієї сукні до іншої. У голові творився хаос.

Вона заплющила очі, намагаючись зібрати думки докупи, але кожен спогад різав, як лезо. Той жахливий день, коли Айдас зруйнував її кар'єру, досі жив у її свідомості. Вона бачила, як його слова знищували всі її мрії.

А потім... той інший день, такий протилежний. Їхні кроки по бруківці, його рука в її – тепло, яке вона відчувала, хоча й соромилася визнати, що воно змусило її серце битися швидше. Вони шукали ту просту сукню, ніби це було так важливо, Айдас так хвилювався і помітно засмучувався, коли нічого гідного не траплялося. 

– Боже мій, який же він… – нила, важко дихаючи.

Кілька днів без Айдаса, до якого вона так звикла, обернулися мукою.

Сльози знову покотилися її щоками. Дівчина витерла їх долонею, злякана власними почуттями.

Він не повернувся. 

Мія чекала, що він приїде, як завжди, нехай навіть застрягне в авто – знесилений та хворий, але Мія обов'язково заведе його в дім… Такий брехун – постійно казав, що йому стає краще, а потім починав випадати з простору, нічого не помічаючи, не чуючи Мії, хапався за голову… Тримав руку на серці, намагаючись рівно дихати.

Спершу вона думала, що це щось несуттєве. Але потім почала згадувати Меліту, як з кожним наступним заняттям жінка мала все гірший і гірший вигляд, а згодом померла… І з Айдасом коїлося щось таке ж – Мія гадала, що ця хвороба в Айдаса від матері, але мала надію, що йому вдасться вибратися. Що за стільки років знайшлися ліки…

З Мією він частіше був такий жвавий, такий щасливий… і погляд його був таким м'яким та закоханим, що дівчина забувала, як кепсько йому бувало часом. 

Вона чекала його – тихо, мовчки, як божевільна. Чекала, коли він повернеться, коли вони нарешті зможуть поговорити. Вона знала, що повинна була вибачитися. Стільки слів, сказаних у запалі, здавалося, тепер важили тонни. Жорстокі слова, які вона кидала йому, як кинджали, різали не тільки його, але й її саму.

– Він не такий, як його батько… Боже, як я могла?.. – повторювала сама собі.

Його очі, повні болю і втоми, постійно переслідували її в снах і наяву. Він просив її подумати про свої слова, бути обережною з тим, що хоче йому сказати, але вона не послухала. Вона була надто зайнята своєю образою, щоб побачити страх та розпач в його очах.

Вона злякалася. 

Жити самій в цьому домі – не насолода. Холодні стіни встигли залякати її, і лише Айдас рятував цієї зими своєю присутністю, увагою. Спершу це було навіть кумедно – його настирливість, і вона навіть не сумнівалася, що він божеволіє від неї. Але згодом кохання почало боліти дужче, ніж самотність. І ставало так зле, коли серце рвалося до нього…

Але коли хтось ось так просто вривається в твій дім, хапає тебе і погрожує… і тебе нікому спасти… 

Мія зірвалася. Її страхи взяли гору.

Останнім часом вона часто згадувала те перше заняття співу з Мелітою з особливим теплом, хоча тоді, в дитинстві, вона й дуже хвилювалася. Мама відвезла її до маєтку, де жила Меліта. На вулиці біля дверей гралися троє дітей – двоє старші за Мію і інша дівчинка приблизно такого ж віку. Серед них був Айдас, високий і серйозний, трохи похмурий підліток. Його строгий вигляд лякав маленьку Мію, але вона стискала руку мами і йшла далі, не наважуючись озирнутися.

Мама привіталася з Мелітою, яка вийшла назустріч. 

Меліта всміхнулася, побачивши нову ученицю, і м'яким голосом сказала:

«О, це вона? Я рада, що Ви привели її. Мія має такий ніжний голос».

Мама злегка нахилилася до Мії:

«Не хвилюйся, я буду чекати на тебе після заняття. Меліта тебе добре навчить, і колись ти згадуватимеш її уроки з особливою честю».

Меліта взяла Мію за руку і повела за собою.

Вони увійшли до великої кімнати, наповненої інструментами, з масивним роялем у центрі. Мія відчула хвилювання, але там було затишно та приємно, навіть казково.

Мія навчалася за інтонаціями Меліти повторювала нотні ряди, і кожен звук був сповнений її дитячої радості. Їй подобалося, як голос досвідченої та відомої артистки Меліти поєднувався з її власним.

Наприкінці уроку, коли Мія вже збиралася до виходу, двері відчинилися, і до кімнати заглянув Айдас. 

Він обережно постукав у двері і, всміхнувшись, сказав:

«Мамо, чудово співаєте сьогодні, – потім його погляд упав на Мію – маленьку та веселу, в пухнастій рожевій сукні, і він з доброзичливою усмішкою мовив далі: – І Ви теж, маленька пані, гарно співали».

Мія лише кивнула, почувши похвалу від старшого хлопця, відчуваючи, як щоки почервоніли. 

Але він швидко перевів увагу назад на матір:

«Я хотів сказати, що ми з сестрами хочемо піти на каруселі в парк, я відведу їх».