10.2.

Айдас не знав так багато… І це не давало спокою. Фактично родина дурила його…

Він стояв, важко дихаючи, вдивляючись у вікна святково оздобленого будинку. Діти сміялися, розважаючись на подвір'ї навколо ялинки, що виблискувала вогнями. Він відчував, як холод пробирається йому до кісток, але це було ніщо порівняно з тим, що відбувалося в його серці. Той, хто відмовив його матері, залишив її вмирати наодинці, зараз жив спокійним і щасливим життям, оточений родиною.

Він зробив кілька кроків уперед, помічаючи, як діти, зачаровані святковим настроєм, навіть не звертали на нього уваги. Айдас зупинився біля воріт, не знаючи, що сказати чи зробити. Внутрішній біль від розбитих надій і розчарування гнітив його ще більше. У грудях знову відчувалася та гнітюча порожнеча.

«Як це можливо?» – думав, стискаючи кулаки. «Як цей Антуан Ренар міг просто піти далі, ніби нічого не сталося?»

Мія вчинить так само, коли Айдас помре. Вона просто піде далі, житиме своє життя, знайде чудового чоловіка… 

Айдас ще раз глянув на цей щасливий дім. Йому здавалося, що це був інший світ, де немає місця для болю і втрат. Втім, він знав, що за зовнішнім фасадом цього щастя ховаються таємниці.

– Привіт? – гукнув до маленького хлопчика, який відбіг від ялинки з іграшками в руках. – Відчинеш ворота? Я прийшов до твого тата. 

Дитина кілька секунд з підозрою дивилася на чоловіка, а за мить вигукнула:

– Татусику! Тато!

З дому показався старший чоловік, вже сивий та трішки скрючений. Його дружина – значно молодша від нього – вийшла на двір та пішла кудись за будинок з торбиною в руці. 

– Тату, гості! – хлопчик підбіг до чоловіка, і той поглянув на Айдаса. 

Очевидно – Антуан Ренар.

Старший чоловік підійшов до воріт – він був значно нижчим Айдаса, йому довелося підвести голову, щоб поглянути на гостя.

– А хто Ви? 

– Син Меліти. А Ви – Антуан, я це знаю. 

Почувши це старший чоловік отетерів, а потім почав тремтіти. Його руки ледве справилися з замком на воротах, і він хутко вискочив на дорогу до Айдаса. 

Антуан, хоча і виглядав наляканим, все-таки зібрав у собі силу, щоб схопити Айдаса за рукав і тягнути його подалі від будинку. Його руки тремтіли, і він весь час озирався на дім, немов боявся, що хтось побачить або почує їхню розмову.

– Мені не можна говорити про це тут, – шепотів він, досі не відпускаючи Айдаса. – Ти не розумієш... це небезпечно...

– Небезпечно? – Айдас ледве стримував себе, його груди боліли, ноги важко волочилися по землі, але він змушував себе йти вперед. – Для кого? Для тебе? Для твоєї сім’ї? А як же моя мати? Як щодо неї? Вона померла через тебе. 

Антуан різко зупинився, видихнувши, його обличчя перекосилося від болю або сорому – Айдас не міг зрозуміти. Старий схопився за серце, його пальці стисли тканину сорочки під пальтом.

Вони зупинилися за рогом. 

– Я... я не міг, – прошепотів він, втрачаючи силу в голосі. – Вона була моя споріднена душа, але... я не міг залишити свою сім’ю. Вони б загинули без мене.

Айдас не міг повірити власним вухам. Від таких слів його лють тільки посилювалася. Він відчував, як серце б’ється так швидко, що майже не витримує навантаження.

– Ти залишив її вмирати! – його голос був низьким і глибоким. – І тепер щасливо живеш тут, наче нічого не сталося?

Антуан трусився, його очі були наповнені жахом і виною. Він ніяково відступив на крок.

– Вона знала... вона знала, що я не можу залишити їх... Ти не розумієш! У мене зараз десятеро дітей! – він хрипів, його руки трусилися. – Мені було шкода... Тоді було чотири дитини… Але це був вибір, який я зробив. Я мусив прогодувати сім’ю.

– І тепер ти відчуваєш себе живим? Щасливим? – Айдас наблизився до нього, і той, здавалося, зменшився ще більше. – Скажи мені, що ти відчуваєш кожен раз, коли дивишся на свою родину, знаючи, що одна людина померла через тебе?

Антуан не відповів, лише впав на коліна, тримаючи голову руками, ніби намагався зупинити біль і спогади, що навалилися на нього.

– Я... я не можу виправдати себе... – він схлипнув. – Але я не міг жити, залишивши їх…

Коли Айдас вирушив сюди, він тримав у руках лише адресу і ім'я – Антуан Ренар. Це було все, що йому вдалося дізнатися після кількох днів пошуків і болісних спроб скласти докупи частинки минулого. Він не знав, що саме очікувати, але його серце було переповнене гнівом і сум'яттям.

Він не міг передбачити, що це звичайне ім'я на аркуші паперу ховатиме за собою людину, яка фактично тримала життя його матері на терезах. І що цей вибір, від якого залежала її доля, був зважений не на її користь. 

У цих терезах переважували не любов і споріднена душа, а діти та сім’я Антуана.

Реальність значно складніша.

– Як це взагалі сталося? – Айдас схопив чоловіка за пальто, підвівши на ноги та струснувши. – Розкажи мені все. 

– Гаразд, тільки не вбивай мене, і прошу, не кажи нічого моїй родині! – захрипів Антуан, трясучись від страху.