•97•

(Ден)

Коли Ліка вийшла з під’їзду — я на секунду навіть забув, як дихати.

Чорна сукня облягала її так, ніби її шили прямо на ній. Коротка, але не вульгарна — просто ідеально підкреслювала все, що я любив у ній найбільше.

Шпильки робили ноги ще довшими, коса трохи розтріпалася від вітру, стрілки на очах гострі, губи спокусливо-темні.

Я знав, що сьогодні на неї дивитимуться всі. І знав, що половині з цих чоловіків захочеться підійти ближче. У грудях одразу спалахнуло щось гаряче — суміш бажання і ревнощів.

Хотілося притиснути її до себе прямо тут, на вулиці, і сказати всьому світу: вона моя. Тільки моя.

Але я стримався. Тільки підійшов, взяв за талію і поцілував так, ніби це останній раз. Бо знав: якщо зараз не відірвуся хоча б у поцілунку, ми дійсно нікуди не поїдемо.

У машині я тримав її руку, великий палець гладив зап’ястя. Думки крутилися навколо однієї речі: сьогодні все має бути ідеально.

Я готувався до цього дня пару тижнів. Мій друг дістав квитки в перший ряд саме тому. Браслетики з написом — теж були не випадково. А папірець у моїй кишені наче важив зараз більше, ніж уся моя нога в гіпсі.

У залі я майже не чув перших пісень — тільки дивився на неї. Як вона підспівує, як махає рукою, як сміється, коли соліст жартує. Кожного разу, коли якийсь хлопець позаду або збоку кидав на неї погляд, я стискав її пальці сильніше.

Вона нічого не помічала — або робила вигляд, що не помічає. А я відчував себе як собака, що охороняє кістку.

Коли соліст узяв паузу, я встав. Серце калатало так, що здавалось, мікрофон на сцені його почує.

— Пішли.

Вона трохи посперечалася, але, все ж, допомогла мені дійти до краю сцени. Охорона пропустила нас без питань.

Я простягнув вгору свій папірець — маленький, зім’ятий, з одним рядком, написаним від руки.
Соліст узяв його, розгорнув і прочитав.

Його обличчя сповнив вираз щирого здивування. Він нахилився до мене.

— Чому я? — прошепотів. — Це ж ти маєш зробити.

І простягнув мені мікрофон.

Я взяв його, а мої руки, б****, тремтіли.

Дістав з внутрішньої кишені коробочку — маленьку, рожеву, оксамитову, і відкрив. Всередині блиснуло тонке біле золото колечка, зробленого у вигляді символу безкінечності.

Світло прожекторів било в очі, зал загудів. Я став на одне коліно — повільно, обережно, щоб не зачепити гіпс. Мікрофон тремтів біля моїх губ.

Вона стояла поруч і дивилася на мене широко розплющеними очима, у яких був шок, нерозуміння, і навіть легкий переляк.

Я ковтнув, голос вийшов хрипкий, але, завдяки мікрофону гучний — на весь зал.

— Люба Анжеліко…

Зал затих. Навіть музика фонова затихла — мабуть, хлопці на сцені зрозуміли, що відбувається.

— Ти перевернула моє життя з ніг на голову ще в той день, коли я вперше побачив, як ти злишся і топаєш ногою від роздратування. Ти була поруч, коли мені було боляче, коли я був слабким, коли я сам собі не подобався. Ти не просто любиш мене — ти робиш мене кращим. Кожного дня. І я не хочу більше жодного дня без тебе.

Я підняв коробочку вище.

— Стань моєю дружиною. Будь ласка.

Тиша тривала секунду. Потім вона скрикнула — коротко, здавлено. Руки підлетіли до рота. Очі заблищали.

Зал вибухнув, і звідусіль почулися крики, оплески, свист. Хтось кричав «Так! Кажи так!». Соліст посміхався, піднявши два великі пальці вгору.

Ліка стояла нерухомо. Потім повільно опустила руки. Сльози котилися по щоках, але вона посміхалася — так широко, що я зрозумів усе ще до того, як вона заговорила.

Вона кивнула. Раз. Другий. Потім кинулася до мене — обережно, щоб не зачепити ногу, — і обійняла так міцно, ніби боялася, що я зникну.

— Так, — прошепотіла вона мені у вухо, а потім голосніше, в мікрофон, який я все ще тримав: — Так, Дене. Так!

Я надів їй каблучку — пальці тремтіли в обох. Вона сіла ідеально. Ліка дивилася на неї, потім на мене, потім знову на каблучку.