Розділ 10

Щоб дістатися кварталу алаї, до нашого з Анікою будинку, довелося викликати таксі. Ялмарі розгублено зізнався, що водити не вміє і вчитися якось не спадало на думку. Якщо хтось потребував його допомоги, то надсилали електрокар або за ним заїжджав Ельяс. Щодо роботи, то лікарня недалеко, якщо треба в когось щось спитати, були комунікатори. А прогулянки кудись за межі кварталу еспурів у Ленпорті, взагалі будь-які прогулянки його не цікавили.

— Ти взагалі бував десь? — поцікавилася я.

— Ні, але і бажання не було… — хитнув він головою.

Запитувати, чому так, я не стала. У принципі, це було ясно ще зі слів Ірріс. Тому книгу — ту саму про фізіологію — я тримала під рукою. Як тільки видасться хвилинка, одразу сяду за читання.

Таксі прийшло досить швидко, ми закинули речі і пустилися в неблизьку дорогу через все місто — від хмарочосів есперів у квартали алаї, розташовані на холмах і забудовані приватними будиночками.

Все тут мені було знайоме. Довелося за ці три роки подивитися на Ленпорт у всіх його проявах. Роботу без освіти найпростіше знайти у сфері доставки — доставляли все, від документів до свіжої білизни та їжі. Так що коли я звільнялася з чергового бару чи кафе, до моїх послуг було безліч кур'єрських фірм. Цей заробіток допомагав оплачувати оренду і не вмерти з голоду, доки не знайду нову, більш оплачувану роботу. Звичайно, що тим, хто втратив пам'ять, якийсь час навіть невелика грошова допомога була від міста, але ініціативу швидко прикрили десь наприкінці першого року, коли з'явилося дуже багато охочих з інших міст. Вони почули, що тут умови кращі, і почали збиратися у Ленпорті.

А ось мені… так, мені ніколи не хотілося виїхати звідси. Хоча психологи радили переїзд, мовляв, він убереже мене від депресії, бо інакше я, сама того не розуміючи, шукатиму знайомих видів і не знаходитиму. Я повірила, що комусь це допомогло, але сама перевіряти не стала. Якщо вийшла з лісу поряд із Ленпортом, значить, так тому й бути.

У будинку горіло світло, а на ділянці бродили незнайомі чоловіки у робочій формі. Один порався з дверима, а його колега правив сходинку біля ганку. Вона западала вже рік, якщо не більше. На яскравій клейонці лежали інструменти. Значить, Марі таки викликала ремонтників?

— Мені допомогти? — спитав Ялмарі, але я відмахнулася.

— Ні, бачиш, і так сповнений дім народу. Зараз дізнаюся, що за фірма працює, знайду Марі, поговорю з нею. А сумки не важкі, тут йти два кроки… І ти ж маєш ще справи, так? — спитала я, щоб не здавалося, що його виганяю. Ялмарі зітхнув і вручив мені пакет з речами.

— Так, мені й справді треба заїхати за ліками для тебе. Мазь треба буде змінити і пов'язки теж, — він нагадав мені, що я ще не здорова. — Але ж потім, я ж можу прийти? Ти мене пустиш?

— В дім? — перепитала я, бо питання звучало, ніби не будівля мала на увазі, а життя та моя власна спальня.

— Так, у твій дім, — підтвердив він.

— Так, звичайно, — погодилася я… і судячи з легкої посмішки, яка з'явилася на губах Ялмарі, щось таке підозріле було в його пропозиції. Здається, мені книга не тільки з фізіології есперів була потрібна, але ще й з традицій. Втім, скоро я побачу Марі, а вона була кращою за цілу бібліотеку.

Ялмарі поїхав, а ми з Анікою зібрали сумки і попрямували до будинку. Хвіртка навіть не рипнула, її змастили, поправили і, мабуть, і пофарбували би, якби було на те бажання господарів.

— Добрий день! — привернула я до себе увагу ремонтників. А коли вони обернулися, то зрозуміла, що вони не люди. Хоча й схожі. Вибір був не дуже великий. Тільки лердів я ще не бачила, то мабуть були вони. Ремонтники ввічливо відповіли і відсторонилися, пропускаючи нас.

Аніка здивовано охнула, коли ми увійшли, що ж, я її розуміла. Не знаю, де цю бригаду знайшла Марі, а точніше, її новий знайомий, але будинок став виглядати набагато краще, ніж був того дня, коли я прийшла орендувати свою кімнату. Нічого суттєвого не змінили. Прибрали всі сліди буйства бандитів і Аніки, поправили всі полиці і перила, що покосилися, змінили килимки і столик біля дверей, у кутку з'явилася нова банкетка і виглядала напрочуд органічно. Світильники працювали всі, навіть ті, котрі вже другий рік ремонтував Йозеф.

Я швидко зазирнула на кухню — тут поки що руйнування було видно, але ремонт йшов повним ходом. І на столі лежав мій комунікатор. Я зраділа і одразу схопилася за нього. Повідомлень не було. Але, в принципі, якщо наші з Марі проблеми наклалися одна на одну, то їх і не повинно бути. Її комунікатор знайшли десь за містом.

До речі, про Марі…

Я кинула речі у своїй кімнаті, вона не постраждала, і піднялася на третій поверх. Двері в кімнату Марі були прочинені, так що стукати я і не подумала. Якщо відкрито — значить, можна увійти.

Я саме це зробила і завмерла на порозі: Марі притискав до ліжка якийсь чоловік. Великий. Небезпечний. В моєму домі. Порив виник відразу, але тільки замість того, щоб схопити того чоловіка за комір і викинути з дому стусанами, я виставила вперед руку з комунікатором і...

Прилад підсмажився в ту ж мить і став свого роду провідником. Тобто розряд блискавки не пробив дірку в незнайомці і стіні, а розгалужився, вп'явся в стіни білим промінням, встромився в стелю, добив усі світильники і нарешті заспокоївся. Зайняло все це кілька секунд. Але незнайомцю вистачило, здається, і частки секунди, щоб скотитися з ліжка, відчинити вікно, вистрибнути з нього і таким чином опинитися в максимальному віддаленні від мене.