Розділ 7

— Йорі, ти прокинулася! — Аніка кинулася до мене одразу. Пакети з її рук упали на підлогу, щось брязнуло, а зсередини викотився великий апельсин. Ззаду несерйозно бурчала Соня. Але на моїй шиї вже опинились руки Аніки, вона мене обіймала, тож реагувати на щось чи когось, окрім неї, стало проблематичним. А обійняти у відповідь… Я обережно торкнулася спини Аніки, з подивом відзначаючи, що руки майже не боліли. Хоча могла б і раніше помітити це, наприклад, коли лапала Ялмарі.

— Привіт, як ти тут? — запитала я, відсторонюючись. Аніка відразу випросталася, обережно торкнулася пальцями бинтів на моїх руках.

— Вибач, тобі, мабуть, боляче…

— Ні, все добре, — хитнула я головою і хотіла додати, що цілком здорова, але тут пролунав голос Ялмарі:

— На опіки ми нанесли особливий сорт ундінорських водоростей, які прискорюють регенерацію тканин. Їх висушують, розтирають, потім змішують із знеболювальною сумішшю. Результат цілком задовільний, хоч і не так швидко ці ліки діють на людей як на ундіноров. Зараз ти просто не відчуваєш болю, але процес ще не закінчений.

Аніка, звичайно, мало не відстрибнула від мене, і вираз обличчя у неї став таким винним, що я розсердилася і повернулася до Ялмарі. Хотілося нашипіти на нього за те, що налякав її. Але варто мені було подивитися на еспера — а він стояв у дверях, склавши руки на грудях — розпатланий, домашній, босий — як з голови виміло всі нормальні думки і в животі відчутно так приємно потягло. Як по клацанню пальців спалахнуло збудження. Я хитнула головою, закусила губу, щоб зробити собі боляче і повернути розум, і відступила. Мої пересування не залишилися непоміченими: Ялмарі, навпаки, трохи нахилився вперед, ніби збирався наблизитися.

— Ой, а давайте розпаковувати покупки! — знову втрутилася Соня. Вона намагалася здаватися серйозною, але куточки губ раз у раз смикалися у посмішці.

 — Ходімо? — глянула на мене Аніка.

— Так, я зараз, йдіть, — сказала я їй і нахилилася, щоб підняти апельсин, який викотився з пакета.

Вдалося крадькома видихнути і потерти лоба, краще б ще голову під холодну воду опустити, раптом свідомість проясниться. Не подобалося мені те, що і зі мною, і навколо мене відбувалася якась нісенітниця. Невдоволення знову вирвалося крихітними блискавками на долонях. На помаранчевій кірці фрукта залишилися чорні плями.

— Все буде гаразд, — апельсин з моїх рук вийняли, Ялмарі провів своєю долонею по моїх, вбираючи блискавки. — Я вже домовився, по обіді з'їздимо до Ауринко, там допоможуть.

Дбайливий який. І морлоки його забирай, здається, приховати свої несподівані здібності мені вже не вдасться. Хоча, може, це й на краще, бо я не знала, що робити, якщо наступного разу я підсмажу не апельсин, а продавця апельсинів, який мені свисне в спину. А поглинач — чудовий варіант на той період, доки я знову не відновлю свій контроль. Не було ж подібних проблем цілих три роки, а отже, можна зробити так, щоб і надалі не виникало жодних штормів із блискавок.

Думку, що здібності з'явилися нещодавно, я відразу ж відкинула. Не пам'ятала я нічого за собою такого загадкового. А ось той період, який зник із моєї пам'яті, був під підозрою.

— Ти думаєш, я еспер? — спитала я, дивлячись йому в обличчя. Куточки його губ ворухнулися, видаючи посмішку:

— Я впевнений. У мене є докази, Йорі. Але спершу обід. Після обіду на нас чекає багато справ.

Він зник разом з апельсином, а я пішла до дівчат, які шарудили пакетами в кухні. Не в кожному з них були продукти, майже половина виявилася зайнята різними речами — від одягу до предметів гігієни. Я подивилася, як Аніка прикладала до себе чергові штани і запропонувала:

— Думаю, ми зможемо заїхати по обіді по твої речі додому. Та й мені треба взяти щось із одягу. Там, звичайно, безладдя, але… Що не так?

Вони дивилися на мене з розгубленістю, Аніка майже відразу відвернулася, притискаючи до грудей покупки, а потім і зовсім втекла коридором кудись. Я сіпнулася за нею, але Соня зупинила мене.

— Пані Вісім, краще не треба, — а коли я запитливо подивилася на неї, то було пояснення. — Аніку зареєстрували як еспера…

— То й що? — вирвалося в мене, а в голові вже промайнули всі ті розмови з Марі — про майбутнє Аніки та школи для есперів.

— Ви й самі знаєте, так? Тепер вона повинна бути під наглядом, доки не проведуть перевірку її здібностей — за спрямованістю та силою — і не призначать наставника. Тоді їй дадуть зустрітися з батьками чи опікунами. Але мине ще півроку, якщо не більше, коли наставник буде повністю впевнений, що вона контролює себе достатньо, щоб відпустити її зі школи на вихідні…

— Ось тільки я не батько і не опікун, — пробурмотіла я і, кусаючи губу, впала у найближче крісло. Так, звісно, Аніка мені не дочка і не родичка, я їй офіційно ніхто, лише сусідка, яка пече солодкі булки. Між нами трохи більше зв'язків, ніж у мене із касиром у супермаркеті, але недостатньо для будь-яких рішень.

— Але, можливо, її батько підпише довіреність?— запропонувала Соня і невесело посміхнулася, розуміючи, що сказала відверту нісенітницю. Так, Йозеф міг кинути в серцях, мовляв, забирай собі Аніку, вона мені більше не дочка, та інші пафосні, жорстокі слова. Але насправді він без вигоди для себе навіть не ворухнеться і, швидше за все, вже втік з Ленпорта.