Глава 5.5

Увечері знову були прогулянки набережною, знову Альмавіва розповідав про свою країну, і знову Маріанні не вірилося, що все це відбувається насправді. Коли опустилися сірою шаллю сутінки, Енріке повів її в димний і галасливий бар, де цього вечора танцювали фламенко. Шалені оплески відвідувачів супроводжували майже кожен номер — настільки захопливо кружляли на сцені танцюристи. У їхніх рухах була пристрасть і відчайдушна жага до свободи, і чорні очі виблискували зі смаглявих вузьких лиць, і здавалося, що Маріанна опинилася в минулому, коли містами Іспанії їздили трупи з танцюристами і повсюдно проводилися традиційні бої биків, де матадори доводили всім свою мужність і сміливість. І знову Енріке розповідав про кориду і про найвідоміших матадорів.

— Ти підкорила мене ще тоді, коли я побачив, як ти танцюєш, — прошепотів Альмавіва, присунувшись ближче. Поклав руку на долоню Маріанни, стиснув її пальці, потім ковзнув до оголеного плеча дівчини. Другою рукою обійняв її талію. Очі чоловіка горіли пристрастю.

— Я думала, що ніколи більше не побачу тебе, — здригнулася вона, коли Енріке ніби ненароком ковзнув своїми тонкими музичними пальцями по її ключиці. Декольтована сукня давала мало простору уяві — втім, дівчина спеціально сьогодні одягла саме її — зухвалу та коротку, що майже повністю оголює спину.

— Коли я пішов, то відразу пошкодував про це, але коли повернувся туди, до вуличного оркестру, тебе вже не було.

Тепер він пестив її спину, і Маріанна вигнулася, відчувши, як повільне полум'я спалахує в ній, загасити яке зможе тільки цей чоловік.

— Мені здається, на нас дивляться, — прошепотіла вона, завмерши в обіймах Альмавіви. До біса збентеження і стриманість — вона хоче цього чоловіка, і якщо наступить своїм почуттям на горло, то шкодуватиме про це. Нехай буде всього ніч спекотної вогненної пристрасті, нехай — мить, але це варте того. Потім, коли вона повернеться додому, у неї будуть спогади, які іноді більші за ціле життя.

— Тоді ми можемо продовжити наш флірт у більш затишному місці. — Енріке відпустив дівчину, жестом покликав офіціанта, щоб розплатитися за вино та закуски, а потім залпом осушив свій келих, наче його мучила моторошна спрага.

Потім була південна ніч і вогні вуличних ліхтарів — здалеку вони здавались перловим намистом, що оперезало місто. Було багато шампанського, і чи не від нього паморочилося в голові?.. І були руки та губи Енріке, його гортанний хрипкий шепіт, і білі сходи старовинного будинку з фронтонами та мармуровими портиками, в якому розташовувалась севільська квартира Альмавіви. І був задушливий запах троянд, і у відкриті вікна фісташково-золотистої вітальні лилося мінливе місячне світло, і туман тремтів над шпилями старовинного храму, і кам'яні ангели на фонтані в саду сором'язливо відвертали обличчя, і кришталеві струмені дзвеніли в такт пристрасті, і звуки циганського романсеро здавалися несправжніми, вони ніби долинали зі світу мрій старої Іспанії, де в апельсинових садах зустрічаються потай закохані, а мереживні чорні мантильї приховують пристрасний блиск очей.

І були поцілунки — жадібні, довгі. Енріке гортанно шепотів про кохання та її світлі, майже прозорі очі, які підкорили його своєю морською синню. Про її біле волосся, що здавалися йому дивовижними. Про її надто ніжну і надто бліду шкіру, крізь яку просвічують річки синіх вен. Про те, що ніколи її не відпустить.

І про якийсь портрет іспанської красуні, яка померла років двісті назад. Про те, що Маріанна напрочуд схожа рисами на ту донну, нехай волосся та очі її світлі. Обіцяв показати портрет, який знаходиться в одній із галерей.

Маріанна майже не слухала його, насолоджуючись дотиками — легкими і водночас наполегливими, наче Альмавіва намагався затаврувати її своїми поцілунками та ласками, наче намагався зробити своєю назавжди.

— Бланка... Перла Бланка... — шепотів він.

Біла перлина... І він гарний, такий смаглявий, такий чарівний. Ні краплі зайвого жиру та чіткий рельєф м'язів. Маріанна з придихом милувалася його торсом, його міцними руками та широкими плечима, його родимками на шиї та щоці, його довгим волоссям, у яке так приємно було запускати пальці, пропускаючи крізь них чорні шовковисті пасма.

— Моя, моя, моя...

— Твоя...

І серця билися в унісон, і здавалося, що всередині натягнулася гітарна струна, і вона дзвенить, вона тремтить, вона ось-ось обірветься від напруження та пристрасті, в яких згоряють коханці. І сплетення їх тіл — білого і золотистого — здається, не можна розірвати, ніби вони стали єдиним цілим.

Ніч тривала цілу вічність. І не було нічого, крім гарячого шепоту та спекотних дотиків. Нічого, крім любові, що спалахнула так раптово.