Розділ 49

Аннель кинула чобіт у стіну.

— Сука!

Схопивши канделябр, вона жбурнула його в стіну.

— Старий осел!

Філомена присвиснула, показуючись з-за рогу.

— І хто це тут порушує мій спокій? — з насмішкою сказала Ролле. — І чому ти тут? І хто цей бідолаха, який тебе образив?

Помітивши ніж у руках Філомени, Аннель забрала його.

— Я вб'ю його.

Акантха попрямувала до виходу. Ролле схопила її за лікоть, намагаючись зупинити.

— Зачекай, зачекай. — Філомені ледве вдалося зупинити Аннель. —Куди ти зібралася?

— Цей засранець заплатить за все, — шипіла Аннель, намагаючись вирватися.

— Хто? — дивувалася Філомена. — Ханар?

— Ну а хто ж ще?

Акантхе вдалося вивернутися і продовжити рух до дверей. Ролле обігнала її і встала перед обличчям, перегороджуючи шлях.

— Давай все обговоримо?

— Ні. — Карміновий вогонь палав ненавистю. — Я буду мучити його повільно, без ніжностей.

— Тоді нам не знадобиться ніж. Пригадую, ти казала, що він безсмертний, то який сенс витрачати час і сили на цього дурня?

Аннель завмерла. Через деякий час вона опустила ніж лезом вниз і важко зітхнула.

— Ти права. Треба його отруїти.

Аннель обійшла Філомену. Ролле знову вибігла вперед і перегородила шлях.

— Давай сюди. — Ролле акуратно забрала ефес ножа. — Порахуй до десяти.

Аннель скептично до цього поставилася. Філомена кивала, спонукаючи до дії. Акантха почала рахувати про себе.

— Тепер можеш йти і вбивати, — кинула Ролле, відступаючи вбік.

Більше Аннель це не здавалося гарною ідеєю. Вона сіла на ліжко, закривши обличчя руками.

Дійсно, що вона могла зробити? Ханар безсмертний. Є ймовірність, що він помилявся, думаючи, що це його останнє життя. Можливо, буде ще одне переродження, а потім ще і ще. А може, він уже знав це і збрехав їй.

Злість всередині Аннель все ще вирувала, але не з силою, подібною до виверження вулкана. Голова гуділа, і щось всередині тиснуло на сонячне сплетіння.

— Я їду в Анекдотик.

— Це чудово! — вигукнула Філомена.

— З Ханаром.

Ролле здивовано розтягнула голосні.

— Це погано. Для нього.

— Гей! А як же я?

Філомена присіла поруч з нею на ліжко.

— Я люблю тебе і тому вважаю сильною. — Вона стиснула долоню Аканті в знак підтримки. — А ось Ханар той ще дурень.

— Він гірший. Він справжній...

Аннель не встигла договорити. Провалилася в темряву.

***

Чиста зоряна ніч. У небі були видні радісні знаки. Неподалік йшла красива дівчина, вся в жовтому.

— Що я тут роблю?

— Мені було нудно. Хочеться з кимось поговорити, — невимушено відповіла Вендетта. — Сідай.

Навколо з'явилися стільці. Пісок покрив їхні ніжки і поверхню столу. Вендетта швидко змахнула піщинки рукавом сукні. За секунду на столі з'явився сервіз.

— Не бійся, в цьому світі тільки я можу вбити тебе. Жодна зі страв тут не отруєна.

Аннель не сідала. Вендетта сумно плеснула в долоні.

— Ти все ще пам'ятаєш той чай з черепом? Це просто були фокуси, Аннель. Забудь про це.

Акантха відсунула стілець. Невелика гірка піску потрапила їй у чоботи.

— Не знала, що твій світ має зірки. Я думала, що тут світиться тільки твоє его.

Вендетта лукаво посміхнулася, наливаючи чай з порцелянового мініатюрного чайника.

— Хочеш сказати мені ще щось?

— Не чіпай тих, хто в моєму оточенні.

Філомена зараз явно хвилювалася, не розуміючи, що з нею. Аннель, напевно, зараз лежить без свідомості.

— Якщо я зможу досягти своїх цілей з їх допомогою, то нічого не обіцяю

— І тобі це подобається?

— Що саме?

— Жити тисячу років у помсту?

Вендетта продовжувала посміхатися.

— Я так вважаю, тобі цікаво, як саме ти отримала такий чудовий подарунок, як я.

Аннель махнула рукою, відкинувшись на жорстку спинку стільця.

— Мати твоєї пра-пра-пра... Багато «пра» прабабусі вбила мого коханого. Ми жили в мирному містечку. Але одного разу просте непорозуміння переросло в страшну ворожнечу між двома родинами, і вулиці колись мирного містечка стали усипані трупами.

— Чому виникло непорозуміння?

— Незгода з можновладцями.

— Що сталося далі?

— Все закінчилося тим, що мій коханий вирішив перейти на територію іншої родини. Твоєї родини. Він хотів тільки домовитися. Якби все вийшло, я б навіть приєдналася до вас. Але твої предки все зруйнували. Слідом за моїм коханим у Царство мертвих пішла і вся моя родина. Я втратив все, поки твої предки бенкетували.

— І ти поклялася знищити кожного з нашого родоводу? — скептично запитала Аннель.

— Я поклялася. Це буде вам уроком.

— Якщо ти пізнала біль втрати, ти зможеш зрозуміти, як боляче мені буде втрачати своїх близьких.

— Ніхто з твоєї родини не думав про те, що буду відчувати я!

— Тоді прояви хоча б ти трохи милосердя.

— Це не в моєму характері, — лукаво посміхнулася Вендетта.

Аннель схрестила руки, розглядаючи нічну пустелю.

— Як я зараз виглядаю?

— Ти міцно спиш, — відповіла Вендетта, потягуючи чай.

Це й на краще. Філомена може подумати, що вона просто втомилася.

— Яке твоє повне ім'я, Вендетто?

— Тобі навіщо?

— Просто хочеться знати, скільки тобі років, — уїдливо кинула Аннель. — Знайду, коли саме сталося зіткнення мого роду з твоїм.

Вендетта відповіла їй тією ж посмішкою, нудьгуючи постукуючи пальцем по поверхні столу.

— Коли ми тільки познайомилися, ти говорила щось про дим. Магія диму. Як ти дізналася?

— Я частина твоєї душі. Якщо ти не змогла відчути суть магії, то це змогла зробити я.

Аннель закинула ноги на стіл, змахнувши на пісок і розбивши кілька кухлів. Вендетта заціпеніла і напружилася. Акантха посміхалася.

— То що ж у тебе за магія, кажеш?